Science Fiction Almanach 1983
seiner Stimme. „Es kommt allein auf die Helligkeit des Blicks an, ganz allein.
Und ich kann selbst dann, wenn die Sonne am höchsten steht, auf einem spiegelnden, kieselweißen Steinplateau den Feind erkennen, der aus der Sonne kommt.
Ich habe den hellsten Blick der ganzen Wüste, vom faulenden Fluß bis zu den Wolkenbergen. Darum heiße ich Lichtklinge, das hatte Steinzwinger vergessen.“
„Und ein Feind, der dich aus dem Rückhalt anfällt?“
Der Jäger lachte hell auf. „Iß, du Dummkopf, red keinen Unsinn. Wer aus dem Hellen auf dich zutritt in das Dunklere, aus dem du kommst, ohne seine waffenlose Hände zu weisen, der ist ein Feind. Ein Feind kommt nie aus dem Dunkeln. Und hinter dir, wo dein Blick nicht hinreicht, ist es am dunkelsten. Kein Gegner greift dich im Rücken an, genausowenig, wie du das Fleisch da mit deinem Hintern frißt, Alter. Aber davon verstehst du nichts.“
Der Alte nickte. Er verstand wirklich nicht, war es nur das übertriebene Ehrgefühl dieses Jünglings, war es bereits ein konditionierter Reflex oder schon etwas Drittes, das er wirklich nicht verstehen konnte?
„Und weil ich den hellsten Blick habe“, fuhr Lichtklinge mit seinem Eigenlob fort, „wird mich nie ein Feind überraschen. Ich brauche niemanden zu fürchten, niemanden und nichts – –nichts – – bis auf das Eine.“ Sein Prahlen hatte sich zu einem kleinlauteren Ton gemäßigt. „Bis auf das Eine“, wiederholte er automatisch.
Der Alte nickte. „Bis auf das Eine und bis auf die Nacht … bis auf die Nacht, die euch hilflos überfällt wie eine Ahnung des Einen, das schlimmer ist als der Tod.“ Seine Stimme klang jetzt lauter und ihr Triumph übertäubte seinen Lichtschmerz.
Langes Schweigen blieb jetzt zwischen ihnen. St oh legte es als momentane Überlegenheit aus und wagte die Frage, die zu stellen er sich bisher immer gefürchtet hatte: „Warum hast du mich nicht erschlagen, Lichtklinge, wie es die anderen Jäger mit ihren Ahnen getan haben?“
Wieder war langes Schweigen, und der Alte fürchtete schon, was er für eine begründete Schonung gehalten hatte, wäre wirklich nur eine großzügige Laune gewesen, und die einzige Antwort auf seine herausfordernde Frage könnte nur die Tat sein, die die Sitte erfüllte.
Zum erstenmal seit langem zögerte der Jäger leicht, während er sprach: „Du kannst das Eine – oder du hast es in deiner Jugend gekonnt, und die Nacht macht dich nicht wehrlos. In deiner Zeit mußt du sehr tapfer gewesen sein. Du hast das Eine gekonnt, dich in die schmalen Kavernen der Schroffen vorgewagt, was keiner der Jäger heute mehr fertigbringt. Ich könnte mich nicht mehr bewegen, wenn der dritte Zug meines Atems von jenseits des Felsen kommen müßte. Und ich würde mich wehrlos fühlen in einer der engen Höhlen, wo ich nicht meinen Blick wenden kann, so daß mein Auge einen Punkt findet, der weit genug ist, daß es ruhen kann. Wenn du dich in die Gänge der Klippen vorwagen konntest, dann mußt du sehr tapfer gewesen sein.“
Der Alte biß kräftig in das Fleisch, um nicht schallend aufzulachen. Tapfer! Ausgerechnet tapfer! Er war einer der ersten gewesen, die von hysterischer Klaustrophobie befallen wurden, als die Räume in den Häusertürmen immer enger wurden und sich wie Panzer um die humanoiden Weichtiere zu schließen begannen, bis schließlich alle wie panische Lemminge ins Freie zu strömen begannen, von der inneren in die äußere Unbewohnbarkeit.
Und vom bleichen Star wurde er auch als einer der ersten befallen. Er hatte schon immer empfindliche Augen gehabt, und während die frei in der Luft schweifenden Gifte, die die ohnehin schon fast kalkhelle Stadtwüste immer stärker zu dieser stechenden Bleichheit entfärbten, entglitt ihm die Fähigkeit plastischer
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