SdG 04 - Die eisige Zeit

Capan.«
    Der Mann richtete sich auf. »Capan? Dann bin ich also durchgekommen! Ihr seid in Capustan. Hervorragend! Seid Ihr die Herrscher der Stadt?«
    Der Destriant runzelte die Stirn. »Ihr kennt uns nicht? Eure Versuche, mit uns … Kontakt aufzunehmen, deuteten auf eine gewisse Kenntnis unseres Traums hin …«
    »Ah, ja, das besondere Gewebe meiner Gewirre reflektiert in gewisser Weise jene, die darüber stolpern – natürlich nur unter Priestern, und die waren ja auch das Ziel dieser Botschaft. Ich nehme an, Ihr seid Capustans Tempelrat? Wie lautete noch gleich die Bezeichnung – Maskenrat, stimmt’s?«
    »Nein«, grollte Brukhalian, »das sind wir nicht.«
    »Fahrt bitte fort, denn jetzt bin ich wirklich neugierig.«
    »Das freut mich zu hören, mein Herr«, erwiderte das Todbringende Schwert und trat vor. »Eure Einladung ist auf meinen Wunsch von Destriant Karnadas, der hier neben mir steht, beantwortet worden. Ich befehlige die Grauen Schwerter – «
    »Söldner! Beim Atem des Vermummten! Wenn ich mit einer Horde überteuerter Schwertschwinger hätte Kontakt aufnehmen wollen – «
    »Mein Herr.« Brukhalians leise Stimme klang hart. »Wir sind eine Armee des Ebers des Sommers, sind Fener verschworen. Jeder unserer Soldaten, der diesen Pfad gewählt hat, ist in den Geheiligten Schriften unterrichtet und von der Hand des Destriant im Namen des Hauerträgers gesegnet. Ja, es stimmt, wir sind eine Kompanie … Schwertschwinger. Aber wir sind auch unser eigener Tempel, unsere Akolythen zählen mehr als siebentausend – und ihre Zahl wird täglich größer.«
    »Schon gut, schon gut, ich hab’s verstanden. Halt, wartet – Ihr habt gesagt, Eure Zahl würde größer? Hat die Stadt Euch die Erlaubnis gegeben, neue Gefolgsleute aufzunehmen?«
    Brukhalian lächelte. »Capustan ist nur halb bewaffnet, mein Herr. In dieser Kultur sind immer noch Überreste der Stammesvergangenheit zu finden, und diese Reste sind in der Tat absonderlich. Frauen sind von der Kunst des Krieges ausgeschlossen. Der Eber des Sommers hingegen bekennt sich nicht zu solch willkürlichen Ausschlüssen – «
    »Und damit kommt Ihr durch?«, fragte der Mann lachend.
    »Unsere neuen Akolythen zählen bis zum heutigen Tag zwölfhundert Köpfe. Da viele zweit- und drittgeborene Töchter auf die Straße geworfen werden, hat bisher noch keiner von den Herrschern bemerkt, dass sich ihre Zahl verringert hat. Jetzt habe ich Euch genug Informationen gewährt, um uns vorzustellen. Wer seid denn nun Ihr, mein Herr?«
    »Oh, wie unhöflich von mir. Ich bin Adaephon Ben Delat. Nennt mich einfach den Schnellen Ben, um die Dinge nicht unnötig kompliziert zu machen – «
    »Seid Ihr aus Darujhistan?«, fragte Karnadas.
    »Beim Vermummten, nein, ich meine, nein, ich bin nicht aus Darujhistan. Ich gehöre zu … äh, Caladan Bruth.«
    »Diesen Namen haben wir schon mehrfach gehört, seit wir in den Norden gekommen sind«, sagte Brukhalian. »Ein Kriegsherr, der eine Armee befehligt, die gegen die Invasionsarmee eines feindlichen Imperiums kämpft.«
    »Nun, besagtes Imperium hat sich … von diesem Kontinent … zurückgezogen. Wie auch immer, wir versuchen, den Herrschern von Capustan eine Botschaft zu übermitteln …«
    »Wenn das doch nur so einfach wäre«, murmelte Karnadas.
    Das Todbringende Schwert nickte. »Dann müsst Ihr Euch entscheiden, mein Herr. Der Maskenrat und Fürst Jelarkan erheben diesen Anspruch gleichermaßen. Im Rat selbst gibt es zahllose Fraktionen, und daraus hat sich bereits so mancher Streit ergeben. Die Grauen Schwerter gehorchen dem Fürsten. Unsere Aufgabe ist einfach – wir sollen Sorge tragen, dass die Pannionische Domäne einen sehr hohen Preis bezahlen wird, wenn sie Capustan einnehmen will. Die Expansion des Sehers wird an den Wällen dieser Stadt zum Stillstand kommen. Also könnt Ihr die Botschaft Eures Kriegsherrn mir und somit dem Fürsten übermitteln. Oder Ihr könnt weiter versuchen, mit dem Maskenrat in Kontakt zu treten.«
    »Wir haben schon vermutet, dass es kompliziert werden würde«, seufzte der Schnelle Ben. »Wir wissen so gut wie nichts über Eure Kompanie. Oder genauer gesagt, wir haben so gut wie nichts gewusst. Nach diesem Kontakt bin ich nicht mehr ganz so unwissend.« Der Mann richtete den Blick auf Karnadas. »Destriant. In Feners Traum bedeutet das Erzpriester, oder? Aber nur auf der militärischen Bühne – dem Schlachtfeld, dem Tempel aus geheiligtem Grund. Erkennt Feners Repräsentant im