SdG 06 - Der Krieg der Schwestern

Kinder des Gehöfts herfallen.
    Leichter Galopp wurde zum Galopp.
    Die Felsmauer verschwand, vor ihnen erstreckten sich ebene, bepflanzte Felder.
    Galopp wurde zu vollem Galopp.
    Da war das Gehöft – rauchgeschwärzte Ruinen, die hinter zahlreichen großen Getreidepflanzen kaum zu sehen waren – und direkt dahinter entlang des Seeufers und bis zum Fuß eines Berges hin sich ausbreitend – eine Stadt.
    Große, steinerne Gebäude, steinerne Kais, Docks aus Holzplanken und Boote drängten sich am Ufer des Sees. Eine Steinmauer, die ungefähr so hoch war wie ein ausgewachsener Tiefländer, umschloss den größten Teil der Ansiedlung landeinwärts. Eine Hauptstraße, ein Tor, flankiert von niedrigen Türmen mit flachen Dächern. Holzrauch trieb über den Schieferdächern dahin.
    Auf den Türmen waren Gestalten zu erkennen.
    Noch mehr Tiefländer – mehr als man zählen konnte –, die alle hin und her hasteten, als eine Glocke zu läuten begann. Sie rannten von den Kornfeldern auf das Tor zu und warfen ihre Ackergeräte weg.
    Bairoth brüllte irgendetwas hinter Karsa. Es war kein Kriegsschrei. Seine Stimme klang beunruhigt. Karsa, der den ersten Bauern schon beinahe erreicht hatte, achtete nicht weiter darauf. Er würde ein paar im Vorbeireiten erledigen, ohne dabei sein Tempo zu verlangsamen. Sollte sich doch die Meute über diese Kinder hier draußen hermachen. Er wollte die in der Stadt – diejenigen, die hinter dem sich jetzt schließenden Tor und den kümmerlichen Mauern hockten.
    Das Schwert blitzte auf, schlug einem Bauern den hinteren Teil des Kopfs ab. Havok überrannte eine Bäuerin, zertrampelte die kreischende Frau unter seinen Hufen.
    Das Tor schlug dröhnend zu.
    Karsa lenkte Havok zu einer Stelle etwas links vom Tor, den Blick fest auf die Mauer geheftet, während er sich nach vorn lehnte. Ein Armbrustbolzen zischte an ihm vorbei, bohrte sich zehn Schritte zu seiner Rechten in die von Furchen durchzogene Erde. Ein anderer pfiff über seinen Kopf hinweg.
    Kein Tiefländer-Pferd hätte diese Mauer überspringen können, aber Havok war sechsundzwanzig Handspannen hoch – er war fast doppelt so groß und schwer wie eine der Züchtungen der Tiefländer. Mit schwellenden Muskeln und angezogenen Beinen machte das riesige Streitross einen Satz und sprang anscheinend ohne große Anstrengung über die Mauer.
    Und krachte dahinter mit den Vorderhufen voran in das schräge Dach einer Hütte. Schieferschindeln zersplitterten, Holzbalken brachen. Das kleine Gebäude fiel unter ihnen in sich zusammen, Hühner rannten wild durcheinander, während Havok taumelte, mit strampelnden Beinen nach einem Halt suchte und schließlich hinaus auf die schlammige, von Wagenspuren durchfurchte Straße schoss.
    Ein anderes Gebäude – diesmal mit steinernen Mauern – ragte vor ihnen auf. Havok schwenkte nach rechts. Eine Gestalt erschien plötzlich im Eingang des Gebäudes, ein rundes Gesicht mit weit aufgerissenen Augen. Karsas diagonal geführter Hieb spaltete dem Tiefländer praktisch noch auf der Türschwelle den Schädel. Er drehte sich einmal um sich selbst, ehe seine Beine nachgaben.
    Mit donnernden Hufen trug Havok Karsa die Straße entlang auf das Tor zu. Der Uryd konnte hören, dass es auf den Feldern und der Straße draußen ein Gemetzel gab – es schien, als wären die meisten Arbeiter außerhalb der Stadt gefangen. Ein Dutzend Wachen hatte es geschafft, das Tor mit einem Querbalken zu sichern. Sie wollten gerade ausschwärmen, um ihre Verteidigungspositionen einzunehmen, als der Kriegsführer über sie hereinbrach.
    Ein eiserner Helm wurde zermalmt und vom Kopf des sterbenden Kindes gerissen, als hätte er sich in der Klinge festgebissen. Ein Rückhandhieb trennte einem anderen Kind den Arm und die Schulter ab. Havok zertrampelte einen dritten Wächter, drehte sich und trat mit der Hinterhand aus, schleuderte ein viertes Kind durch die Luft; es krachte gegen das Tor, und sein Schwert trudelte davon.
    Ein Langschwert – seine Klinge in Karsas Augen so kümmerlich wie die eines langen Messers – traf seinen ledergepanzerten Oberschenkel, ging durch zwei, vielleicht auch drei der gehärteten Schichten, bevor es zurückprallte. Karsa rammte dem Tiefländer seinen Schwertknauf ins Gesicht, spürte, wie die Knochen brachen. Ein Tritt schleuderte das Kind beiseite. Gestalten wichen voller Panik vor ihm zurück. Lachend trieb Karsa Havok vorwärts.
    Er hieb einen weiteren Wächter nieder, während die anderen die Straße