SdG 07 - Das Haus der Ketten

Fußboden. Die nächste Nische enthielt das Gleiche, genau wie die übernächste. Alles in allem gab es zweiundzwanzig Seitenkammern. Die Waffen der Toten. Die Waffen derjenigen, die versagt haben. Er wusste, dass er in jeder Höhle dieser Klippe das Gleiche finden würde.
    Aber die anderen waren für ihn nicht wichtig. Er stellte die Laterne in der Nähe der Säule aus Feuerstein ab und richtete sich wieder auf. »Urugal der Gewobene, Beroke Sanfte Stimme, Kahlb der Schweigende Jäger, Thenik der Zerschmetterte, ’Siballe die Ungefundene, Halad der Riese, Imroth die Grausame. Gesichter im Fels, Götter der Teblor. Ich, Karsa Orlong vom Uryd-Stamm der Teblor, habe euch an diesen Ort gebracht. Ihr wart zerbrochen. Ohne Waffen. Ich habe getan, was ihr mir befohlen habt. Ich habe euch an diesen Ort gebracht.«
    Urugals krächzende Stimme antwortete ihm. »Du hast gefunden, was man uns genommen hat, Karsa Orlong. Du hast deine Götter befreit.«
    Der Teblor sah zu, wie der Geist von Urugal langsam vor ihm Gestalt annahm. Ein gedrungener Krieger mit schwerem Knochenbau, kleiner als ein Tiefländer, aber viel breiter. Die Knochen seiner Glieder waren gebrochen. Soweit Karsa sie zwischen den straff gespannten Leder- und Fellstreifen sehen konnte, die sie verbanden – die sie zusammenhielten. Noch mehr Streifen verliefen kreuz und quer über Urugals Brust.
    »Karsa Orlong, du hast unsere Waffen gefunden.«
    Der Krieger zuckte die Schultern. »Sofern sie sich tatsächlich unter den Tausenden in den umliegenden Kammern befinden.«
    »Das tun sie … Sie haben uns nicht im Stich gelassen.«
    »Aber das Ritual hat es getan.«
    Urugal legte den Kopf schräg. Seine Verwandten nahmen neben ihm Gestalt an. »Dann verstehst du jetzt also.«
    »Das tue ich.«
    »Unsere körperlichen Gestalten erscheinen, Karsa Orlong. Sie sind weit gereist, ihres Geistes beraubt, nur von unserem Willen zusammengehalten – «
    »Und von demjenigen, dem ihr nun dient«, knurrte der Teblor.
    »Ja. Auch von demjenigen, dem wir nun dienen. Wir haben im Gegenzug dich geführt, Kriegsführer. Und für das, was du uns gegeben hast, wirst du nun deine Belohnung bekommen.«
    ’Siballe die Ungefundene meldete sich zu Wort. »Wir haben eine Armee versammelt, Karsa Orlong. Alle Kinder, die den Gesichtern im Fels geopfert wurden. Sie sind am Leben, Kriegsführer. Sie sind vorbereitet. Für dich. Eine Armee. Dein Volk wird angegriffen. Die Tiefländer müssen zurückgedrängt, ihre Armeen ausgelöscht werden. Du wirst mit deinen Legionen hinabschwärmen, hinab in ihre Gebiete, und Tod und Vernichtung unter den Tiefländern verbreiten.«
    »Das werde ich.«
    »Aus den Sieben Göttern der Teblor«, sagte Urugal, »müssen nun Acht werden.«
    Der mit Namen Halad – der bei weitem größte der Sieben, ein ungeschlachter, viehisch wirkender Kerl – trat vor. »Du musst dir nun ein Schwert machen, Karsa Orlong. Ein Schwert aus Stein. Die Minen da draußen warten auf dich – wir werden dich anleiten, dir das Wissen vermitteln – «
    »Das ist nicht nötig«, sagte Karsa. »Ich kenne die verschiedenen Herzen des Steins. Das Wissen gehört mir, und so wird mir auch das Schwert gehören. Jene, die ihr macht, sind gut genug für eure eigene Art. Aber ich bin ein Teblor. Ich bin ein Thelomen Toblakai.« Mit diesen Worten drehte er sich um und stapfte auf die monolithische Säule aus Feuerstein zu.
    »Dieser Sparren wird dich besiegen«, sagte Halad hinter ihm. »Um ein Stück zu bekommen, das lang genug für ein Schwert ist, musst du von oben zuschlagen. Schau dir die Ader genau an, und du wirst sehen, dass sie zwar rein ist, aber auf eine Weise verläuft, die es unmöglich macht, sie zu benutzen. Niemandem aus unserer Art ist es jemals gelungen, einen Splitter abzuschlagen, der größer war als wir selbst es sind. Dieser Sparren da vor dir kann nicht mehr bearbeitet werden; deshalb hat man ihn stehen lassen. Schlag zu, und er wird zerbrechen. Und dieser Fehlschlag wird deine nächsten Bemühungen beflecken und so die Magie des Schwertschmiedens schwächen.«
    Karsa stand vor der braunen, fast schwarzen Säule aus Feuerstein.
    »Du musst ein Feuer an ihrem Fuß entzünden«, riet Halad. »Es muss einige Tage und Nächte lang ununterbrochen brennen. In dem Tal da unten gibt es wenig Holz, aber durch die Jhag-Odhan jenseits davon sind gewaltige Bhederin-Herden gezogen. Erst Feuer, Karsa Orlong, und dann kaltes Wasser – «
    »Nein. Bei dieser Methode geht jede Kontrolle