SdG 11 - Die Kochenjäger

Titel: SdG 11 - Die Kochenjäger Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Steven Erikson

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die persönlichsten und kostbarsten aller Waffen – das letzte Mittel des Kämpfers. Die Waffe, die benutzt wurde – sollte es denn notwendig werden –, um sich das Leben zu nehmen, wenn etwas weitaus Entsetzlicheres droht. Nun, welche Bedeutung sollen wir dem allen entnehmen?
    Ganz in Buddls Nähe kauerten Koryk und Starr auf dem Vorderdeck und spielten ein Knochenspiel, das der Halb-Seti unter den Gaben in seiner Ausrüstung gefunden hatte. Es war die Ausführung für Seeleute – mit einem abgesenkten Spielfeld, damit die Spielsteine nicht so leicht heraussprangen, und Adlerkrallen an jeder Ecke der Unterseite, deren eiserne Spitzen scharf genug waren, um sich in das Holz einer Ruderbank oder eines Decks zu graben, und die so für Standfestigkeit sorgten. Starr hatte bisher jedes Spiel verloren – inzwischen waren es mehr als zwanzig – gegen Koryk wie gegen Lächeln – doch er spielte immer wieder mit ihnen. Buddl hatte noch nie jemanden gesehen, der sich so bereitwillig bestrafen ließ.
    Gesler, Stürmisch, Fiedler und Balsam hingen in der Kapitänskajüte herum; sie sprachen kaum miteinander und wenn, dann vollkommen zusammenhangslos. Tief im Schatten unter dem länglichen Kartentisch kauerte Y’Ghatan, Buddls Ratte – meine Augen, meine Ohren … meine schmerzenden Zitzen.
    Es gab keine anderen Ratten an Bord, und hätte er nicht die Kontrolle über Y’Ghatan und ihre Jungen gehabt, dann wären sie längst von der Silanda geflohen. Buddl konnte mit ihnen mitfühlen. Die Zauberei, die dieses Schiff einhüllte, war widerlich und von Wahnsinn umwittert. Sie konnte nichts Lebendiges leiden, das nicht durch ihren chaotischen Willen gebunden war. Und am wenigsten leiden konnte sie … mich.
    Nur … Gesler und Stürmisch, die beiden scheinen dagegen immun zu sein. Diese Dreckskerle – sie haben uns gezwungen, sich ihnen auf diesem unheimlichen, unangenehmen schwimmenden Grab anzuschließen.
    Buddl überlegte, ob er mit Fiedler darüber sprechen sollte, verwarf die Idee aber wieder. Fiedler war wie Kalam, der wie Apsalar war, die wie der Schnelle Ben war. Alle … übel.
    Na schön, nicht übel, aber … irgendwas. Ich weiß es nicht. Diese Sache in der Schattensphäre – was hatten sie vor? Und Kalam, der kurz davor war, Apsalar seine Messer in den Bauch zu rammen. Und Apsalar, die ausgesehen hat, als ob sie genau das wollte. Und dann ist der Schnelle Ben aufgewacht und zwischen die beiden gegangen, als wäre das alles irgendein alter Streit gewesen, alte Wunden, die wieder aufgerissen wurden.
    Tavore hatte den Schnellen Ben, Kalam und Apsalar ihrem eigenen Gefolge auf ihrem Flaggschiff, der Geiferwolf, zugeteilt – einer in Quon gebauten Dromone, Qualitätsarbeit aus Mapau, während der Kiel und die Metallbeschläge von sonst irgendwoher stammten. Fenn – bei den verwahrlosten Resten dieses Volkes kann es nicht mehr viel mehr als eine Handvoll Kielschnitzer und Schmiede geben … aber sie haben diesen Kiel und diese Beschläge gemacht, und an denen ist nichts Schwerfälliges oder Unsinniges. In jedem Fall war Buddl froh, dass sie auf dem Schiff da drüben an Steuerbord, drei Leinenlängen entfernt durch die Dünung glitten. Noch nicht weit genug weg, als dass er wirklich erleichtert gewesen wäre, aber es musste ausreichen. Er konnte sich die beiden skelettartigen Reptile vorstellen, wie sie im Laderaum des Schiffs herumhuschten und Ratten jagten …
    »Dann war es also Wühler, der die Flöte behalten hat?«, fragte Fiedler Gesler in der Kajüte.
    Unter dem Tisch richteten sich Y’Ghatans zerfranste Ohren auf.
    »Ja. Kenebs Junge. Aber jetzt hab’ ich was Merkwürdiges für dich. Er hat gesagt, dass er wusste, dass wir kommen. Nun, vielleicht glaube ich das. Vielleicht auch nicht. Aber es war das Erste, das ich zurückbekommen habe.«
    »Wirklich ’ne gute Sache«, sagte Stürmisch und kratzte sich hörbar den Bart. »Ich fühle mich so richtig zu Hause – «
    »Das soll wohl ein Witz sein«, unterbrach ihn Gesler. »Das letzte Mal, als wir auf diesem verdammten Schiff waren, hast du die meiste Zeit in einer Ecke gehockt, Stürmisch.«
    »Ich hab’ nur ne Weile gebraucht, mich daran zu gewöhnen, das ist alles.«
    »Seht mal, was irgendein Schlauberger in meiner Beute zurückgelassen hat«, sagte Fiedler. Etwas fiel mit einem dumpfen Geräusch auf den Tisch.
    »Bei den Göttern hienieden«, murmelte Balsam. »Sind die vollständig?«
    »Schwer zu sagen. Da sind Karten dabei, die ich noch nie