SdG 11 - Die Kochenjäger

… es verrenkt sie, oh, – was für Schmerzen sie haben müssen -
    Die gewaltige Mauer löste sich von der plötzlich ruhigen Wasseroberfläche. Stieg höher, dann noch höher – und in dem Raum zwischen ihr und dem Meer, einem waagerechten Streifen, der völlig normal wirkte, waren die malazanischen Schiffe zu sehen. Ihre Segel hingen schief, und sie liefen alle aus dem Kurs, während Panik die armen Kerle ergriff – außer den beiden an der Spitze, einer Dromone und einem sie seewärts flankierenden Schiff mit schwarzem Rumpf, dessen Ruder sich rhythmisch bewegten.
    Was?
    Als Hanradi Khalag das merkwürdige schwarze Schiff erblickt hatte, war er ein paar Schritte nach vorn getreten, aber von der Stelle aus, wo Samar Dev zusammengekrümmt saß, konnte sie sein Gesicht nicht sehen, sondern nur seinen Hinterkopf – und die Anspannung, die seinen Körper plötzlich erfasst hatte.
    Und dann geschah etwas anderes …
     
    Die Mauer aus Magie löste sich von der Wasseroberfläche, riss weiße, brodelnde Wasserfontänen mit, die abrissen und nach unten fielen wie umstürzende Speere, als die grau gesprenkelte, tobende Manifestation noch höher stieg. Das Tosen rollte vorwärts, laut und wild wie eine angreifende Armee.
    Die Stimme der Mandata war leise, ausdruckslos. »Schneller Ben.«
    »Keine Gewirre«, erwiderte der Magier, als wäre er eingeschüchtert. »Ältere Magie. Keine Gewirre. Festen, aber durchschossen von Chaos, von Fäulnis – «
    »Der Verkrüppelte Gott.«
    Sowohl der Magier wie auch Kalam starrten sie an.
    »Ihr seid voller Überraschungen, Mandata«, bemerkte der Schnelle Ben.
    »Könnt Ihr darauf reagieren?«
    »Mandata?«
    »Diese Ältere Zauberei – könnt Ihr etwas dagegen unternehmen?«
    Der Blick, den der Schnelle Ben Kalam zuwarf, verblüffte den Assassinen, aber er passte perfekt zu seiner Antwort: »Wenn ich es nicht kann, sind wir alle tot, Mandata.«
    Du Dreckskerl – du hast doch irgendwas im Ärmel -
    »Ihr habt nicht viel Zeit«, sagte die Mandata. »Wenn Ihr versagt«, fügte sie hinzu, als sie sich umdrehte, »habe ich noch mein Schwert.«
    Kalam sah ihr nach, wie sie das Deck entlangging. Dann wandte er sich wieder der wirbelnden, schäumenden Zauberei zu, die den Nordhimmel ausfüllte. Sein Herz pochte schwer in seiner Brust. »Ben, du hast dieses Mal nicht viel Zeit – wenn sie erst mit ihrem Schwert wiederkommt – «
    »Ich bezweifle, dass es ausreichen wird«, unterbrach ihn der Magier. »Oh, vielleicht für dieses Schiff, und nur dieses Schiff. Aber was alle anderen angeht – vergiss es.«
    »Dann tu etwas!«
    Der Schnelle Ben grinste Kalam auf eine Weise an, wie der Assassine es schon hunderte Male zuvor gesehen hatte, und dann war da dieses Funkeln in seinen Augen – so vertraut, so -
    Der Zauberer spuckte sich in die Hände und rieb sie aneinander, blickte einmal mehr zu der Älteren Zauberei hinüber. »Sie wollen mit Festen herumpfuschen … und das werde ich auch.«
    Kalam bleckte die Zähne. »Du hast vielleicht Nerven.«
    »Was?«
    »›Voller Überraschungen hast du zu ihr gesagt.«
    »Ja. Nun, am besten machst du mir ein bisschen Platz. Es ist schon eine Weile her. Es könnte sein, dass ich ein bisschen … eingerostet bin.« Und er hob die Arme.
    So vertraut … so … beunruhigend.
     
    Vier Leinenlängen zur Seeseite entfernt, auf der Silanda, spürte Buddl, wie etwas alle seine Sinne erschütterte. Sein Kopf fuhr herum, er starrte hinüber zum Vorderkastell der Geiferwolf. Der Schnelle Ben stand allein hoch aufgerichtet vorne am Bug, die Arme weit ausgebreitet, wie ein verdammtes Opfer -
    - und um den Hohemagier herum erwachte brodelndes Feuer wie goldgesprenkelter Schlamm; es raste von ihm weg, nach oben, schnell – so schnell, so wild – da sollen mich doch die Götter holen – nein, hab mehr Geduld, du Narr! Wenn sie -
    Buddl flüsterte ein Gebet und warf all seine Willenskraft in das Feuer, das der Hohemagier beschworen hatte – langsamer, du Narr. Langsamer! Hier, verstärke die Farbe, mach es dicker, strecke es nach außen, zu den Seiten hin, es ist einfach nur eine umgedrehte Schlammlawine, ja, das geht alles wieder den Hang hoch, Flammen wie Regen, Zungen aus goldenem Schmutz, ja, genau so - Nein, hör auf, gegen mich anzukämpfen, verdammt. Es ist mir egal, wie viel Angst du hast – Panik wird alles zunichtemachen. Pass auf!
    Plötzlich war Buddls Kopf von dem Geruch nach … Pelz erfüllt. Gefolgt von der sanften Berührung nicht ganz