SdG 11 - Die Kochenjäger

zu finden, aber was diese hier interessant machte, war die Tatsache, dass nur zwei von ihnen Malazaner waren. Was die anderen anging … Banaschar hob den Blick von seinem Becher, starrte seinen inzwischen regelmäßigen Trinkgenossen Hauptsergeant Tapferer Zahn stirnrunzelnd an und sah dann hinüber zu den Neuankömmlingen, die um den langen Tisch an der Rückwand herumsaßen. Der ehemalige Priester war nicht der Einzige, der immer mal wieder einen Blick in diese Richtung warf, aber die Schiffbrüchigen hatten offenbar kein Interesse daran, sich mit irgendjemand anderem als miteinander zu unterhalten – und nicht einmal was das anging, waren sie sonderlich eifrig, wie Banaschar bemerkte.
    Die Malazaner waren beide betrunken, aber sie waren dabei sehr still, fast jämmerlich. Die anderen tranken nicht viel – sie teilten sich zu siebt eine Karaffe Wein.
    Verdammt unnatürlich, soweit Banaschar das beurteilen konnte. Aber das war an sich kaum überraschend, oder? Denn die sieben waren Tiste Andii.
    »Ich kenne einen von den beiden, weißt du«, sagte Tapferer Zahn.
    »Was?«
    »Von den Malazanern. Sie haben mich gesehen. Vorhin, als sie reingekommen sind. Einer von ihnen ist blass geworden. Deshalb weiß ich es.«
    Banaschar stöhnte leise. »Die meisten Veteranen, die hier reinkommen, werden blass, wenn sie dich zum ersten Mal sehen, Tapferer Zahn. Manche von ihnen auch jedes Mal. Was ist das – nebenbei gefragt – eigentlich für ein Gefühl? Jedem schreckliche Angst einzujagen, den man mal ausgebildet hat?«
    »Ein gutes. Außerdem ist es nicht bei allen so, die ich ausgebildet habe. Nur bei den meisten. Ich bin’s gewohnt.«
    »Und warum holst du die beiden dann nicht hier rüber? Dann kriegen wir ihre Geschichte zu hören. Was machen sie eigentlich überhaupt da drüben, bei den verdammten Tiste Andii, im Namen des Vermummten? Aber klar, bei dem, was heute da draußen in der Luft liegt, haben diese Idioten gute Aussichten, dass sie die Nacht nicht überstehen. Wickaner, Leute aus dem Reich der Sieben Städte, Korelri, Tiste Andii – allesamt Fremde. Und der Mob sammelt sich und sträubt wütend die Nackenhaare. Die Stadt ist kurz davor zu explodieren.«
    »Hab so was noch nie zuvor erlebt«, murmelte Tapferer Zahn. »So einen … Hass. Das alte Imperium war nie so. Verdammt, es war das absolute Gegenteil. Schau dich um, Banaschar, wenn du noch ein bisschen über den Becher in deiner Hand hinausdenken kannst, und du wirst es sehen. Angst, Paranoia und gefletschte Zähne. Wenn du dich in diesen Tagen laut beschwerst, kann es gut sein, dass du in Stücke gehauen in irgendeiner Seitengasse endest. So war’s früher nicht, Banaschar. Nie.«
    »Hol einen hier rüber.«
    »Ich hab die Geschichte schon gehört.«
    »Tatsächlich? Hast du nicht die ganze Nacht mit mir hier rumgesessen?«
    »Nein, ich war fast einen Glockenschlag lang da drüben. Du hast es nicht mitbekommen; ich glaube, du hast noch nicht mal hochgeschaut. Du bist ein großer Meeresschwamm, Banaschar, und je mehr du in dich reinschüttest, desto mehr Durst bekommst du.«
    »Ich werde verfolgt.«
    »Das sagst du andauernd.«
    »Sie werden mich umbringen.«
    »Warum? Sie können sich auch einfach zurücklehnen und warten, bis du dich selbst umgebracht hast.«
    »Sie sind ungeduldig.«
    »Dann frage ich dich noch einmal, Banaschar – warum?«
    »Sie wollen nicht, dass ich zu ihm durchkomme. Zu Tayschrenn, verstehst du? Es hat alles mit Tayschrenn zu tun, der hinter dicken Mauern da oben in Mocks Feste hockt. Sie haben die Backsteine gebracht, aber er hat den Mörtel angerührt. Ich muss mit ihm sprechen, und sie lassen mich nicht. Sie werden mich umbringen, wenn ich es versuche.« Er wedelte wild in Richtung der Tür. »Wenn ich da jetzt einfach rausgehe und den Weg zur Treppe einschlage, bin ich tot.«
    »Das verdammte Geheimnis, das du mit dir rumträgst, Banaschar – das wird dich umbringen. Es bringt dich so schon um.«
    »Sie hat mich verflucht.«
    »Wer?«
    »D’rek natürlich. Der Wurm in meinem Bauch, in meinem Hirn, der Wurm, der mich von innen her auffrisst. Also, wie ist die Geschichte?«
    Tapferer Zahn kratzte sich an den struppigen Haaren unter seiner Kehle und lehnte sich zurück. »Schandmaul, ein Rekrut bei den Seesoldaten … Hab vergessen, wie er eigentlich geheißen hat; Schandmaul ist der Name, den ich ihm gegeben habe. Passt natürlich. Sie passen immer. Immerhin war er ein harter Bursche, einer, der überlebt, und heute Nacht