SdG 12 - Der Goldene Herrscher

seines Körpers einen Kopf hatte. Es war natürlich nicht einzigartig; in diesen Tagen gab es jede Menge von ihnen, die eine geheimnisvolle Nische im komplizierten Miasma der Natur füllten, eine Nische, die seit zahllosen Jahrtausenden leer gewesen war. Die Beine der Kreatur, die an abgebrochene Zweige erinnerten, zuckten hilflos.
    »Ihr quält ihn mit ganz offensichtlicher Verderbtheit, Tehol«, sagte Bagg. »Es sieht nur so aus.«
    »Nein, es ist so.«
    »Nun gut.« Tehol griff nach unten und pflückte das unglückliche Insekt von dem Angelpunkt. Die beiden Köpfe drehten sich hin und her. »Wie auch immer«, sagte er, während er sich die Kreatur dicht vor die Augen hielt, »das war nicht die Art von Verderbtheit, von der ich gesprochen habe. Aber mal ganz nebenbei - wie läuft’s mit dem Baugewerbe?«
    »Geht flott den Bach runter.«
    »Oh. Ist das eine Beteuerung oder ein angeprangerter Mangel?«
    »Wir finden keine Käufer mehr. Niemand hat mehr Münzen, und ich habe genug von Krediten, vor allem, wenn sich herausstellt, dass die Stadtplaner die Liegenschaften nicht verkaufen können. Daher habe ich alle entlassen müssen, mich eingeschlossen.«
    »Wann ist das alles passiert?«
    »Morgen.«
    »Typisch. Ich bin immer der Letzte, der etwas erfährt. Was glaubst du - hat Ezgara Hunger?«
    »Er hat mehr Wachs gegessen als Ihr. Was glaubt Ihr, wo all die Abfälle hingehen?«
    »Seine oder meine?«
    »Herr, ich weiß bereits, wo Eure hingehen, und wenn Biri das jemals herausfindet …«
    »Kein Wort mehr, Bagg. Nun, nach meinen Beobachtungen, und gemäß der Notizen, die zu machen du versäumt hast, hat Ezgara Essen verdrückt, das dem Gewicht einer ertrunkenen Katze entspricht. Aber er bleibt winzig, flink und gesund, und dank unserer heutigen Wachsmahlzeit quietschen auch seine Köpfe nicht mehr, wenn er sie dreht, was ich als gutes Zeichen betrachte, denn nun werden wir nicht mehr hundert Mal pro Nacht aufwachen.«
    »Herr.«
    »Ja?«
    »Woher wisst Ihr, wie viel eine ertrunkene Katze wiegt?«
    »Von Selush natürlich.«
    »Das verstehe ich nicht.«
    »Du musst dich doch erinnern. Es war vor drei Jahren. Die wilde Katze, die auf dem Rinnesict-Anwesen eingefangen wurde, diejenige, die eine flügellose Zierente vergewaltigt hatte. Sie wurde zu einem Auftritt bei den Tauch tagen verurteilt.«
    »Ein schrecklicher Tod für eine Katze. Ja, jetzt erinnere ich mich. Man konnte ihr Jaulen in der ganzen Stadt hören.«
    »Genau die. Irgendein unbekannter Wohltäter hatte Mitleid mit dem nassen Katzenkadaver und hat Selush ein kleines Vermögen bezahlt, um das Tier für eine angemessene Beerdigung herzurichten.«
    »Ihr müsst verrückt sein. Wer würde so etwas tun - und warum?«
    »Ganz offensichtlich aus tieferliegenden Beweggründen. Ich wollte natürlich wissen, wieviel eine ertrunkene Katze wiegt. Welchen Sinn hätte dieser Vergleich sonst? Er ist so anschaulich - ich habe Jahre darauf gewartet, ihn anbringen zu können.«
    »Drei Jahre.«
    »Nein, viel länger. Daher auch meine Neugier - und meine Bereitschaft, die Gunst des Augenblicks zu nutzen. Bevor besagte Katze ihr feuchtes Ende gefunden hat, hatte ich Angst, den Vergleich auszusprechen, denn da es ihm von meiner Seite an Wahrhaftigkeit gemangelt hätte, hätte er nur dazu eingeladen, sich über mich lustig zu machen.«
    »Ihr seid ein ganz Weicher, was?«
    »Aber sag es niemandem.«
    »Herr, was die Gewölbe angeht.«
    »Was ist mit ihnen?«
    »Ich glaube, dass sie vergrößert werden müssen.«
    Tehol benutzte die Spitze seines rechten Zeigefingers, um dem Insekt über den Rücken zu streichen - oder es, anders betrachtet, gegen den Strich zu bürsten. »Jetzt schon? Nun, wie weit bist du im Moment unter dem Fluss?«
    »Weiter als zur Hälfte.«
    »Und das bedeutet wie viele?«
    »Wie viele Gewölbe? Sechzehn. Jeweils drei doppelte Mannshöhen hoch.«
    »Und die sind alle voll?«
    »Alle.«
    »Oh. Dann fängt es vermutlich allmählich an wehzutun.«
    »Baggs Baufirma wird das erste große Unternehmen sein, das zusammenbricht.«
    »Und wie viele wird es mit in den Untergang reißen?«
    »Kann ich nicht sagen. Drei, vielleicht auch vier.«
    »Ich dachte, du könntest es nicht sagen.«
    »Dann sagt es auch niemandem.«
    »Gute Idee. Bagg, Du musst mir eine Kiste mit ganz besonderen Eigenschaften bauen, die ich dir später noch mitteilen werde.«
    »Eine Kiste, Herr. Holz gut genug?«
    »Was soll denn das für ein Satz sein? Holz gut genug.«
    »Nun, Holz ist