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begrenzt […]. Erst wenn sich Führungskräfte nicht mehr ausschließlich auf die Bedürfnisse ihrer Egos konzentrieren, können sie weitere Führungskräfte aufbauen. 2
    In der Praxis des Mitgefühls geht es darum, den Focus von der eigenen Person auf andere zu legen. Es geht gewissermaßen darum, vom »Ich« zum »Wir« zu gelangen. Wenn dieser Übergang der wichtigste Schritt ist, um sich zu einer authentischen Führungspersönlichkeit zu entwickeln, werden diejenigen, die sich in Mitgefühl üben, bereits wissen, wie das geht, und dadurch einen gewissen Vorsprung haben.
    Aber halt, das ist längst nicht alles. Die Arbeit von Jim Collins, die er in seinem Buch Der Weg zu den Besten: Die sieben Management-Prinzipien für dauerhaften Unternehmenserfolg 3 dokumentiert, erscheint mir sogar noch aufschlussreicher. Ich sage all meinen Freunden, wenn sie in ihrem Leben nur ein einziges Buch über Unternehmensführung lesen werden, dann sollte es dieses sein. Allein schon die Voraussetzungen, von denen es ausgeht, sind faszinierend: Collins und sein Team wollten herausfinden, weshalb sich manche Firmen von guten zu Spitzenunternehmen mauserten. Sie durchforsteten riesige Datenmengen. Sie begannen mit den Firmen, die zwischen 1965 und 1995 in der von der amerikanischen Zeitschrift Fortune herausgegebenen Liste der 500 umsatzstärksten Unternehmen vertreten waren, und ermittelten, welche davon anfangs
lediglich als »gut« eingestuft worden waren, sich später die Beurteilung »spitze« verdienten (das heißt, den allgemeinen Markt um das Dreifache übertrafen) und sich über einen längeren Zeitraum (das heißt fünfzehn Jahre oder mehr, um die Eintagsfliegen und diejenigen auszusieben, die einfach nur Glück gehabt hatten) in der Spitzengruppe halten konnten. Am Ende hatten sie eine Gruppe von elf Firmen, die sich von guten zu Spitzenunternehmen entwickelt hatten, und stellten sie einer Reihe von »Vergleichsunternehmen« gegenüber, um festzustellen, was den Aufschwung bewirkt hatte.
    Da ich ein Daten liebender Google-Ingenieur bin, faszinieren mich die Prämisse und die starke Datenlastigkeit dieses Buches. Ebenso beeindruckt bin ich davon, wie gut die gezogenen Schlüsse offenbar im echten Leben funktionieren. Ein großer Teil der im Buch dargestellten Prinzipien klingt ganz ähnlich wie das, was ich in den ersten Jahren bei Google erlebt hatte. Der oberflächliche Betrachter, der sowohl Der Weg zu den Besten gelesen hat als auch mit der Geschichte von Google vertraut ist, könnte zu der irrigen Ansicht gelangen, die Google-Mitarbeiter hätten das Buch auswendig gelernt. Wenn Sie also das nächste Google gründen möchten, empfehle ich Ihnen, dieses Buch zu lesen.
    Die erste und vielleicht wichtigste Erkenntnis dieses Buches handelt von der Bedeutung der Führung. Man braucht Führungskräfte eines besonderen Typs, um aus einem guten ein Spitzenunternehmen zu machen. Collins bezeichnet diese Menschen als Level-5-Führungspersönlichkeiten. Sie sind nicht nur überaus fähig, sondern verfügen auch über eine paradoxe Mischung aus zwei wichtigen und scheinbar widersprüchlichen Eigenschaften: aus großem Ehrgeiz und persönlicher Bescheidenheit. Diese Menschen sind enorm ehrgeizig, doch ihr Ehrgeiz gilt nicht ihrem persönlichen Erfolg, sondern dem Gemeinwohl. Sie haben daher auch nicht das Bedürfnis, das
eigene Ego aufzublähen. Das macht sie äußerst erfolgreich und zu einer großen Inspiration.

    Collins’ Buch legt zwar schlüssig dar, wie wichtig Level-5-Führungspersönlichkeiten sind, beschreibt aber (verständlicherweise) keine Methode, um sie auszubilden. Ich möchte nicht so tun, als ob ich wüsste, wie man solche Menschen schult. Ich bin allerdings überzeugt, dass das Mitgefühl dabei eine entscheidende Rolle spielt.

    Bitte betrachten Sie die beiden typischen Eigenschaften von Level-5-Führungspersönlichkeiten (Ehrgeiz und persönliche Bescheidenheit) im Hinblick auf die drei Aspekte des Mitgefühls (auf das kognitive, das affektive und das motivationsbezogene Element). Unter Umständen werden Sie dabei erkennen, dass die ersten beiden Aspekte (Menschen zu verstehen und sich in sie hineinzuversetzen) die übertriebene, zwanghafte Beschäftigung mit der eigenen Person verhindern und damit die Voraussetzungen für Bescheidenheit