Seelengesaenge

noch immer die Energieversorgung (was die Vakzüge anging, galt das gleiche). Das einst schicke runde Foyer sah aus, als hätte ein ausgewachsener Krieg darin getobt. Die Glaswände zersplittert und mit Ruß beschmiert, die Möbel zerschlagen und durcheinandergeworfen, tropfnaß vom Wasser und schmutzigem Schaum aus den Sprinklern an der Decke. Schwarzer Mutterboden aus zerbrochenen Pflanzkübeln quatschte satt unter den Füßen.
    Er verspürte keine Lust, mit den anderen zu reden, die zusammen mit ihm durch den zertrümmerten Raum stapften. Hättet ihr doch nur auf mich gehört! Er hatte es immer und immer wieder gesagt, so oft, daß sie gar nicht mehr hingehört hatten; außerdem folgten sie Kiera inzwischen wie Sklaven. Dariat mußte zugestehen, daß Kiera und ihr Rat die Kontrolle innerhalb des Habitats fest in der Hand hatten. Aber sonst, verdammt noch mal, so gut wie gar nichts. Dariat empfand es als höchst aufschlußreich, daß die Besessenen bisher noch nicht auf den Gedanken gekommen waren, das Foyer mit Hilfe ihrer energistischen Fähigkeiten wieder in seinen ursprünglichen Zustand zu versetzen; schließlich war es keineswegs so, daß sie mit einem Besen und Farbeimer und Pinsel hätten herumlaufen müssen. Rubras fortgesetzte Gegenwart und der Nervenkrieg, den er den Besessenen aufzwang, forderte seinen Tribut. Die Moral stand nicht zum Besten.
    Dariat marschierte durch die verbogenen Türen hinaus auf den gepflasterten Platz, der die Lobby des Sternenkratzers umgab. Zumindest die umgebende Parklandschaft hatte ihr idyllisches Erscheinungsbild bewahrt. Smaragdgrüner Rasen, der nicht von einer einzigen Unkrautpflanze durchbrochen war, erstreckte sich bis zu den Reihen steinalter Bäume in zweihundert Metern Entfernung, durchzogen von einem Gewirr weißer Kieswege, die tiefer in das Innere von Valisk führten. Vereinzelt standen dichte halbkugelförmige Büsche mit dunkelroten Blättern und winzigen silbernen Blüten herum. Kleine Flugreptilien, kaum mehr als deltaförmige Flughäute mit türkis- und bernsteinfarbenen Schuppen, kurvten verspielt durch die Luft.
    Der Leichnam verunzierte die Idylle; die Beine quer über einen Kiesweg, ein Knöchel in einem unmöglichen Winkel verdreht. Es war nicht mehr festzustellen, ob es ein Mann oder eine Frau gewesen war. Der Kopf der Leiche sah aus, als hätte jemand ihn in den Abgasstrahl eines Fusionsantriebs gehalten.
    Die Überreste der Täter, zwei Servitor-Hausschimps, lagen schwelend zwanzig Meter weiter auf dem Gras. Einer von ihnen hielt noch einen geschmolzenen Stab, den Dariat als Elektroschocker wiedererkannte. Viele Besessene waren von den harmlos aussehenden Servitoren überrascht worden. Nach einigen Tagen voller unerwarteter und unvorhersehbarer Angriffe durch die BiTek-Konstrukte wurden sie inzwischen bereits beim ersten Auftauchen von den Besessenen exterminiert.
    Dariat marschierte an der Szene vorbei und verzog aufgrund des Gestanks das Gesicht. Als er den ersten Baum erreicht hatte, bemerkte er eines der Flugreptilien, das sich in der Krone auf einem Ast niedergelassen hatte. Sie beäugten sich gegenseitig voller Mißtrauen. Es war ein Xeno, also konnte Dariat einigermaßen sicher sein, daß es nicht affinitätsgebunden war. Andererseits konnte man bei jemandem wie Rubra nie genau wissen. Jetzt, wo er darüber nachdachte, wurde Dariat bewußt, daß die Servitoren eine exzellente Möglichkeit darstellten, jeden unter Beobachtung zu halten und die Störungen zu umgehen, die er in den Subroutinen des neuralen Stratums verursacht hatte. Er starrte grimmig zu dem kleinen Wesen hinauf, doch es schüttelte nur seine Flügel aus, ohne davonzufliegen.
    Dariat wanderte rasch durch den Wald zu der großen Lichtung, auf der Kiera wartete. Beeindruckend große Bäume mit grau-grünen Blättern umringten ein Tal, das von einem breiten Bach durchflossen wurde. Die schwarzen Stämme waren mit Moos bewachsen. Hohes Gras mit winzigen roten Blüten säumte den Bach.
    Zwei Gruppen von Leuten hatten sich auf der Lichtung versammelt. Die eine bestand vollständig aus Kindern und Jugendlichen oder jungen Pärchen, die Jungen alle mit nackten Oberkörpern in Shorts oder Badehosen, die Mädchen in dünnen Sommerkleidern oder Bikinis, die ihre Weiblichkeit betonten. Sie waren ihrer Schönheit wegen ausgesucht worden. Vier oder fünf Kinder wanderten total gelangweilt umher; Mädchen mit Bändern in den Haaren und schicken Kleidchen, Jungen in kurzen Hosen und T-Shirts.