Seelennacht

ungenutzt verstreichen lassen.
    Simon fuhr fort: »Auch wenn Tori nicht so gemeingefährlich ist wie ihre Mutter – sie ist unvorsichtig und gedankenlos. Schlimmer als ich, und das will was heißen. Wir finden eine andere Möglichkeit.«

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26
    D en größten Teil des Tages über machten sowohl Derek als auch Tori einen Bogen um mich, als hätte ich irgendeinen Infekt, mit dem sie sich nicht anstecken wollten. Auch von Simon sah ich nicht viel. Er verschwand mit Derek in der Bibliothek, wo sie nach wie vor versuchten, etwas über ihren Vater oder seinen Freund Andrew herauszufinden. Tori ging mit. Ich blieb zurück, in einem wunderbar muffigen, feuchten Gang, den Derek mir ausgesucht hatte. Simon besorgte mir eine Filmzeitschrift, Proviant, eine Haarbürste und Seife und versprach, sie würden mir ein Bad suchen, wenn es dunkel war.
     
    Es war Nachmittag, als ich Schritte die Gasse entlangstapfen hörte. In der Erwartung, Simon zu begrüßen, rappelte ich mich auf. Derek mochte größer sein, aber den Lärm machte Simon. Derek wurde nur dann laut, wenn …
    Derek kam mit einem finsteren Gesichtsausdruck um die Ecke gestürmt.
    … er wütend war.
    Er hatte eine zusammengerollte Zeitung in der Hand und hielt damit auf mich zu, als wäre ich ein Hündchen, das auf den Teppich gepinkelt hat.
    »Böse Chloe«, murmelte ich.
    »Was?«
    Ich hatte sein außergewöhnliches Gehör vergessen. »Böse Chloe.« Ich zeigte auf die Zeitung und streckte dann die Hand aus. »Hier, Klaps. Bring’s hinter dich.«
    »Du findest das komisch?«
    »Nein, ich find’s allmählich wirklich nervig.«
    Er klatschte mir die Zeitung in die Hand. In der untersten Ecke der Titelseite sah ich eine kleine Überschrift – »Vermisstes Mädchen gesichtet« – und ein Foto von mir. Ich überflog die kurze Notiz und nahm mir dann den Artikel weiter hinten vor.
    Es war in der vergangenen Nacht passiert, als Derek mich nach meiner Begegnung mit der Mädchengang angebrüllt hatte. Die Fenster ringsum waren dunkel gewesen, aber eine Frau hatte uns von ihrer Wohnung über einem der Geschäfte aus beobachtet, nachdem Dereks Stimme sie aufmerksam gemacht hatte. Sie hatte gesehen, wie »ein Mädchen mit hellem Haar und roten Strähnchen« von »einem großen dunkelhaarigen Mann« angebrüllt worden war. Die Polizei erwog inzwischen, dass ich vielleicht gar keine Ausreißerin, sondern ein Kidnappingopfer war.
    »Und?«, fragte Derek.
    Ich faltete die Zeitung sorgfältig wieder zusammen, den Blick darauf gesenkt. »Ich nehme mal an, du hättest mich nicht in der Öffentlichkeit anbrüllen sollen.«
    »Was?«
    »Das war es, was sie aufmerksam gemacht hat. Dass du mich zur Schnecke gemacht hast.«
    »Nein, was sie aufmerksam gemacht hat, waren deine Haare. Wenn du die Kapuze aufbehalten hättest, wie ich’s dir gesagt habe …«
    »Natürlich. Voll und ganz meine Schuld. Nachdem mir jemand fast das Gesicht zerschnippelt hatte, wie konnte ich zu vergessen wagen, dass sie mir außerdem die Kapuze runtergerissen hatte. Böse Chloe.«
    »Du findest das also witzig?«
    Ich sah zu ihm auf. »Nein, finde ich nicht. Das ist ein ernsthaftes Problem. Der Witz ist das hier.« Ich gestikulierte von ihm zu mir. »Du hast schon den ganzen Tag geschmollt und warst muffelig …«
    »Muffelig?«
    »Und hast nur drauf gewartet, dass ich irgendwas anstelle, damit du wieder auf mich losgehen kannst – ist ja deine Lieblingsbeschäftigung. Du hast natürlich nicht einfach hierher zurückkommen und mir sagen können, dass es da ein Problem gibt, über das wir reden müssen. Wäre ja komplett witzlos gewesen.«
    »Du bildest dir ein, mir macht es Spaß …«
    »Ich habe keine Ahnung, was dir Spaß macht, wenn’s da überhaupt irgendwas gibt. Aber ich weiß, was dir gefallen würde. Wenn du mich los wärst.«
    »Was?«
    »Ich habe meinen Zweck ja erfüllt. Meinetwegen ist Simon aus Lyle House abgehauen. Ja sicher, du hast hinterher noch einen halbherzigen Versuch unternommen, mich zu finden, um es für Simon glaubhaft aussehen zu lassen …«
    »Halbherzig?«
    »Ihr seid Stunden später mal vorbeigekommen. Habt eine versteckte Nachricht hinterlassen. Ein Mal pro Tag vorbeigeschaut. Ja, halbherzig.«
    »Nein. Frag Simon. Ich hab mir Sorgen gemacht …«
    »Ich bin mir sicher, du hast das überzeugend gespielt. Aber dummerweise hab ich euch gefunden, und noch schlimmer, ich bin mit Tori im Schlepptau und einer Belohnung für mein Wiederfinden aufgetaucht. Also wird