Seuchenschiff

Hinsicht ereignislose Fahrt.«
    »Bis zu dem Tag, an dem alle starben«, fügte Max sarkastisch hinzu.
    Eric sah den stellvertretenden Direktor der Corporation an. »Nicht alle sind gestorben. Ich bin noch mal die Computerdaten des ROV durchgegangen. Eins der Rettungsboote der
Golden Dawn
fehlte.« Er sah bedauernd zu Cabrillo hinüber. »Tut mir leid, ich habe es gestern nicht bemerkt.«
    Juan verzichtete auf einen Kommentar.
    »Die Computerdaten des Schiffes bestätigen, dass ein Rettungsboot acht Stunden vor unserem Eintreffen zu Wasser gelassen wurde«, sagte Mark.
    »Demnach waren der oder die Killer während der gesamten Fahrt auf dem Schiff?«
    »So sieht es für uns aus. Stoney und ich sind in die Computer der Reederei eingedrungen und haben sowohl eine Passagier- als auch eine Mannschaftsliste gefunden, aber ohne eine Liste der Leichen, um festzustellen, wer alles an Bord war, als das Schiff sank, haben wir keine Möglichkeit, unsere Liste der Verdächtigen einzuengen.« Mark kam Juans nächster Frage zuvor. »Wir haben es bereits überprüft. Es gab nach Abschluss der Charter keine Änderungen bei der Mannschaft, und auch die Passagierliste blieb unberührt. Die Leute, die auf dem Schiff sein sollten, sind auch mitgefahren.«
    »Wer, zum Teufel, hat sie dann getötet?«, fragte Max.
    »Wenn man mich fragt, so würde ich ja meinen, dass die Responsivisten es selbst getan haben. Aber sie sind keine Selbstmordsekte wie der People’s Temple von Jim Jones oder die japanischen Aum Shinrikyo. Es wird behauptet, dass Lydell Cooper in einem Akt konsequenter Erfüllung der Philosophie des Responsivismus den Freitod gewählt hat, aber die Gruppe selbst lehnt den Selbstmord entschieden ab. Sie meinen, wenn man schon geboren ist, hat man die moralische Pflicht, die Auffassungen der Gemeinschaft weiter zu verbreiten, nicht aber sich umzubringen. Oder die andere Möglichkeit wäre, dass irgendjemand die Gruppe infiltriert hat.«
    »Gibt es Verdächtige?«
    Linda zuckte die Achseln. »Auf Grund ihrer Haltung zur Geburtenkontrolle und zur Abtreibung lagen sie seit Jahren in einem ständigen Streit mit dem Vatikan. Das Gleiche gilt für eine Reihe konservativer christlicher Organisationen.«
    Cabrillo schüttelte den Kopf. »Ich kann mir höchstens vorstellen, dass irgendein Irrer einen Abtreibungsarzt mit einem gezielten Schuss umbringen würde. Aber eine ganze Schiffsladung Menschen zu töten, erfordert ein perfekt organisiertes und mit umfangreichen Ressourcen ausgestattetes Team. Ich kann mir nicht vorstellen, dass eine Handvoll Priester oder Nonnen sich in die Sekte eingeschlichen haben sollen, um ein paar Hundert ihrer Mitglieder auszuschalten.«
    »Ich plädiere für eine Gruppe Fanatiker«, sagte Mark. »Eine Gegenbewegung zu den Responsivisten, die vielleicht aus ehemaligen Mitgliedern gebildet wird. Abgesehen von dem ganzen Kinderlosigkeitsquatsch vertritt dieser Verein noch eine ganze Menge anderer ziemlich verrückter Ideen.«
    Juan ging darauf nicht ein. »Wir sollten versuchen herauszufinden, weshalb sie auf die Idee kommen konnten, ihre eigenen Leute umzubringen. Irgendwelche Ideen?«
    »Nicht so richtig«, fuhr Mark fort. »Wenn man einige Zeit lang Mitglied war und in irgendeinem Winkel der Dritten Welt Wohlfahrtsarbeit geleistet hat, verraten sie einem nach und nach einige der wichtigeren Geheimnisse des Responsivismus – und wie dieses Wissen einen retten kann.«
    »Red weiter«, sagte Juan. Murph mochte vielleicht ein wenig verrückt sein, aber er hatte einen messerscharfen Geist.
    »Schon mal was von der ›Branen-Theorie‹ gehört?« Er hatte sich bereits mit Eric darüber unterhalten, daher reagierte nur Stone nicht mit einem ratlosen Blick. »Sie rangiert direkt neben der String-Theorie als Modell, um alle vier Kräfte des Universums zu vereinen, was Einstein nicht geschafft hat. In aller Kürze läuft es darauf hinaus, dass unser vierdimensionales Universum eine einzige Membrane ist und dass noch andere Membranen höherer Ordnung im Weltraum existieren. Diese sind unserer Membrane so nahe, dass Nullpunkt-Materie und -Energie zwischen ihnen ausgetauscht werden und Gravitationskräfte unseres Universums abfließen können. Das ist alles sehr bizarr und theoretisch.«
    »Das glaub ich dir aufs Wort«, sagte Cabrillo.
    »Wie dem auch sei, die Branen-Theorie erlangte Mitte der neunziger Jahre bei den theoretischen Physikern einige Popularität, und Lydell Cooper beschäftigte sich ebenfalls damit. Er