Shakespeares ruhelose Welt

sein, ein paar kurze Sätze auf dem Triumphbogen zu lesen und zumindest das Wesentliche einer lateinischen Rede aufzufassen. Der Rest von Jakobs Triumphtour war eine Art Weltreise. Dem italienischen folgte der Bogen der holländischen und belgischen Kaufleute. Dann wurde, zu Ehren von Jakobs Gemahlin Anne von Dänemark, ein flotter dänischer Marsch intoniert, der das königliche Paar nach Cheapside begleitete, wo ein vierter Bogen stand, daneben ein Brunnen, aus dem Wein floss. Dieser Bogen wurde «New Arabia» genannt, Thema aber war, etwas überraschend, Britannia – allerdings ein recht exotisches. Von einem Minarett überragt und von orientalischen Türmen flankiert, präsentierte dieser Bogen den Zuschauern «Arabia Britannica», ein glückseliges Land, fruchtbar gemacht durch den neuen König und bewohnt von Figuren, die sich als Ruhm, Glanz, Jugend und Frohsinn zu erkennen geben – alles erdacht, um dem König zu sagen, wie begeistert die Untertanen waren, seine Untertanen zu sein.
    Das war Theater pur: klassische Triumphbögen als stimmiger Hintergrund von klassischem Prunk. So kann es auch nicht überraschen, dass irgendwann eine Figur nach vorne trat, um Jakobs Abkunft nicht nur von Heinrich VII., einem einfachen Tudorkönig aus England, zu verkünden, sondern auch von Brutus, einem Fürsten des antiken Troja, der – so will es die Sage – nach langer Seefahrt quer durchs Mittelmeer vor einigen tausend Jahren schließlich im südenglischen Totnes landete:

    Arabia Britannica, aus: Stephen Harrison, The Arches of Triumph , London 1604. Der vierte Bogen am östlichen Ende von Cheapside feierte Britannien als Arabia felix ; das «glückliche Arabien» war in der klassischen Literatur der Inbegriff von Reichtum und unbeschwertem Leben.
«Großer Monarch des Westens, dessen glorioser Stamm
nun ein dreifach Diadem trägt,
Gewichtiger als das Deines Urahnen Brutus.»
    Jakob wird das gefallen haben. Noch heute bekommt man bei einem Besuch des Holyrood Palace in Edinburgh eine Reihe von Portraits mit den Vorgängern unserer gegenwärtigen Königin zu sehen. Deren erstes zeigt Brutus von Troja (auch: Brutus von Britannien), den Urenkel des Äneas.
    Damit war Jakobs wunderbare Abstammung bestätigt und die Gesellschaft des Königs konnte weiterziehen zum «Garden of Plenty», dem fünften Triumphbogen in Cheapside. Der sechste wiederum, in der Fleet Street, stellte, 27 Meter hoch und 15 Meter breit, die gewaltig große Neue Welt dar; das Mittelstück bildete ein sich drehender Globus mit den Personifikationen der vier Kardinaltugenden und Jakobs vier Königreichen (England, Schottland, Frankreich und Irland); abseits steht der Neid, ohnmächtig und elend.
    Der Umzug endete schließlich in einer völligen Verschmelzung von London und antikem Rom. Aus Temple Bar war ein Janustempel geworden, zu Ehren des römischen Gottes des Anfangs und des Endes, und belebt durch eine weitere eindrucksvolle Nymphentruppe – Friede und Freiheit, Sicherheit und Glückseligkeit –, dazu kam, als wichtigster aller Vorzüge Jakobs, Reichtum. Auch hier trat der Genius der Stadt vor und verkündete das Datum der Prozession, das, erstaunlicherweise, auf einen der unheilvollsten Tage des römischen Kalenders gelegt worden war, nämlich auf die Iden des März, an denen bekanntlich Caesar ermordet wurde. Als Jakob von der City weiterzog durch den Strand zur City of Westminster, deklamierte der Genius Verse des klassisch gebildeten Ben Jonson:
«Es beginne unser Frühling und somit unsrer Blüte Zeit
Und so der Jahre, Monate, der Zeiten Zählung.
Und mögen diese Iden Dir so glücklich sein
Wie sie fatal für Caesar endeten.
Möge all Dein Denken Vollkommnes zeit’gen,
Was folgt, Dein Hoffen krönend übertrumpfen.
Und auch der weite Himmel heimlich keinen
Segen wissen, den Dir zu spenden er verweigert.»

    Plutarchs Die Leben großer Griechen und Römer (aus dem Französischen übersetzt von Thomas North, in den Ausgaben von 1579 oder 1595) war vermutlich Shakespeares wichtigste Quelle für seine römischen Stücke, insbesondere für Julius Caesar (1599).

    Silberne Krönungsmünze mit König Jakob I., 1603; solche Münzen wurden während des Krönungsgottesdienstes in Westminster Abbey unters Volk geworfen. Jakob wird dargestellt mit Haartracht, Kranz und Titel eines römischen Kaisers.
    Der ganze Tag war ein einziger Aufmarsch von Pyramiden und Säulen, von Göttergestalten und Personifikationen, von Musik, Liedern, Bildern und