Shane Schofield 02 - Die Offensive

Broadcast Network, die frühere Bezeichnung des Sonderprogramms für nationale Notfälle. Es sieht so aus, als wäre das nach draußen führende Übertragungskabel bei der Explosion beschädigt worden. Und weil das LBJ-Protokoll heute Morgen nicht aktiviert war, wurde die Ausstrahlung von Caesars Ansprachen über das Sonderprogramm um fünfundvierzig Minuten verzögert.«
    »Aber das ganze System wurde um 7.37 Uhr zerstört …«, überlegte Schofield laut.
    Der Präsident lächelte.
    »Stimmt«, bekräftigte er. »Und das bedeutet, dass nichts gesendet wurde, als Russel in die Kamera sprach. Sein Publikum beschränkte sich auf die Anwesenden in Area 7.«
    Schofield blinzelte und versuchte, dies alles zu verarbeiten.
    Nach einer Weile sagte er: »Dann weiß im Land also niemand, was passiert ist …«
    Der Präsident nickte bedächtig.
    »Wie es aussieht«, fügte er hinzu, »war das amerikanische Volk den ganzen Tag über von einem anderen Drama in Anspruch genommen, und zwar vom Unfall der momentan höchst bezahlten Hollywoodschauspielerin und deren Verlobtem, ebenfalls ein Schauspieler.
    Das bedauernswerte Paar ist in einem militärischem Sperrgebiet in den Schweizer Alpen Ski gelaufen und wurde nach einem Lawinenabgang vermisst. Der leichtsinnige Führer kam ums Leben, doch ich glaube, die beiden Stars wurden mittlerweile gerettet.
    CNN hat offenbar den ganzen Tag lang über die Tragödie berichtet und stündlich die neuesten Meldungen und irgendwelche Amateurbilder aus dem Gebiet gesendet. Das größte Medienereignis seit Dianas Autounfall, hat man mir gesagt.«
    Schofield hätte beinahe laut gelacht.
    »Dann weiß die Öffentlichkeit also tatsächlich nicht Bescheid«, sagte er.
    »So ist es«, bestätigte der Präsident. »Und dabei, Captain, soll es auch bleiben!«
     

 
     
     
     
     
     
    Genau sechs Stunden später startete von Area 8 aus eine Boeing 747 mit dem zweiten Space Shuttle vom Typ X-38 auf dem Rücken.
    Sein Auftrag: die Zerstörung eines feindlichen Aufklärungssatelliten der Air Force, der sich im geostationären Orbit über dem Süden Utahs befand.
    Soweit die Piloten des Shuttles erkennen konnten, sendete der betreffende Satellit seit geraumer Zeit ein Mikrowellensignal in die Wüste von Utah hinab und erhielt von dort auch Antwort.
    Letztendlich war es den Piloten gleichgültig, wofür der Satellit zuständig war. Sie hatten ihre Befehle, und die befolgten sie genau.
    Also holten sie den Satelliten vom Himmel.
     
    Mit der Vernichtung des Steuersatelliten waren die auf den verschiedenen Flughäfen verteilten Sprengköpfe vom Typ 240 wirkungslos geworden. Lediglich die Abstandsmelder arbeiteten noch, und man würde einige Zeit benötigen, um sie auszuschalten.
    Im Laufe der folgenden Stunden würde man alle vierzehn Bomben unschädlich machen, zerlegen und zwecks weiterer Untersuchungen fortbringen.
     
    Nachdem man die Plasmabomben entschärft hatte und der Satellit zerstört war, wurde der Sender aus der Brust des Präsidenten entfernt.
    Die Operation wurde von einem renommierten Herzchirurgen des John Hopkins University Hospital durchgeführt, unter den wachsamen Blicken dreier weiterer Herzchirurgen und mehrerer bewaffneter Angehöriger des Secret Service und des US Marine Corps.
    Noch nie war der Chirurg vorsichtiger zu Werke gegangen – und noch nie war er nervöser gewesen als bei dieser Operation.
    Der Eingriff fand unter einer schwachen Vollnarkose statt. Wenngleich die Öffentlichkeit nicht davon in Kenntnis gesetzt wurde, trug der Vizepräsident vorübergehend die Verantwortung für die Vereinigten Staaten von Amerika.
     
    Später wurde ein spezieller Ausschuss mit der Untersuchung der Rolle der Air Force bei der Verschwörung in Area 7 beauftragt.
    Infolgedessen wurden nicht weniger als 18 hochrangige Air-Force-Offiziere, die das Kommando über ein Dutzend Basen im Südwesten Amerikas führten, sowie 99 weitere Offiziere wegen Hochverrats unter Ausschluss der Öffentlichkeit vor Gericht gestellt.
    Offenbar hatten alle mit den Ereignissen dieses Tages in Verbindung stehenden Männer irgendwann einmal im Spezialeinsatzkommando der Air Force in Hurlbut Field, Florida, oder im 14. beziehungsweise 20. Regiment der Luftwaffenstützpunkte Warren und Falcon in Wyoming und Colorado gedient.
    Bei einer Gesamtstärke von 400000 Männern und Frauen fielen 117 Verräter nicht sonderlich ins Gewicht, da in den fraglichen Basen jeweils kaum ein Dutzend Personen betroffen war. Doch in