Shane Schofield 02 - Die Offensive

bringen. Ihr nächstes Ziel bestand darin, den Flugschreiber aus Area 7 hinauszuschaffen, bevor der Komplex durch die drohende Atomexplosion vernichtet wurde. Wenn das Signal erst einmal abbrach, waren alle Anstrengungen vergebens.
    »So, du Schlauberger«, sagte Gant, »wie kommen wir aus dieser siebenstöckigen Atombombe raus?«
    Schofield trat auf den Bodenschalter, worauf der Miniaufzug an der Schachtwand in die Tiefe sauste. Er sah auf die Uhr.
    11:12:30
    11:12:31
    »Also, durch den oberen Ausgang kommen wir nicht raus«, überlegte er. »Caesar hat den Code verändert, und dieser Typ von der DIA hat zehn Minuten gebraucht, um den Abriegelungscode zu knacken. Ich weiß nicht, ob wir’s durch den Fluchttunnel rechtzeitig schaffen würden. Book und ich haben eine gute Minute gebraucht, um in den Komplex hineinzugelangen. Ich schätze, wir beide bräuchten bergauf mindestens zehn Minuten. Und bis dahin ist der Fluchttunnel längst zerstört. «
    »Also, was sollen wir tun?«
    »Wenn wir es rechtzeitig schaffen wollen«, antwortete Schofield, »gibt es nur eine Möglichkeit.«
    11:12:49
    11:12:50
     
    Schofield stoppte den Miniaufzug auf Ebene 2 und rannte auf den Treppenaufgang am anderen Ende zu.
    »Achtung! Noch zwei Minuten bis zur Selbstzerstörung …«, erscholl die Stimme erneut.
    Endlich hatten sie das Treppenhaus erreicht.
    11:13:20
    Schofield riss die Tür auf und stürmte mit Gant auf den Armen die Treppe hinunter, indem er immer drei Stufen auf einmal nahm.
    Sie passierten die Unterkünfte auf Ebene 3.
    11:13:32
    Und dann erreichten sie Ebene 4, das Stockwerk, in dem der Albtraum begonnen hatte.
    11:13:41
    Die geflutete Ebene 5 flog an ihnen vorbei.
    11:13:50
    Schofield trat die Tür zu Ebene 6 auf.
    »Achtung! Noch eine Minute bis zur Selbstzerstörung …«
    Sofort fiel ihm der Fluchtwagen ins Auge.
    Das kleine Wartungsfahrzeug stand noch immer unmittelbar neben der Tür zum Treppenhaus, auf jenem Schienenstrang, der zum Lake Powell führte.
    Schofield rief sich Herbie Franklins Bemerkung über das Wartungsfahrzeug ins Gedächtnis. Es war kleiner als die anderen X-Railcars und auch schneller – eine runde Kapsel mit vier langen Streben, die lediglich zwei Personen Platz bot.
    »Noch fünfundvierzig Sekunden bis zur Selbstzerstörung …«, vernahm Schofield in diesem Augenblick.
    Er riss die Kabinentür auf, hob Gant hinein und stieg dann selbst in die kleine Kapsel.
    »Noch dreißig Sekunden …«
    Schofield drückte den schwarzen Startknopf am Armaturenbrett.
    Der kompakte X-Railmotor schaltete sich summend ein.
    »Noch zwanzig Sekunden … neunzehn … achtzehn …«
    Schofield blickte auf die Schienen. Sie erstreckten sich in einer von roten Lichtblitzen durchbrochenen Dunkelheit, vier parallele Schienen, die sich in der Ferne zu vereinigen schienen.
    »Gib Gas!«, sagte Gant.
    Schofield schob den Gashebel bis zum Anschlag vor.
    »Fünfzehn …«
    Das X-Railcar machte einen Satz nach vorn. Dann schoss es durch den unterirdischen Bahnhof und raste davon.
    »Vierzehn …«
    Schofield wurde durch die hohe Beschleunigung in den Sitz gepresst.
    Der Tacho zeigte 50 Meilen an.
    »Dreizehn …«
    Die Kapsel beschleunigte weiter. Über und unter dem Fahrzeug rasten die beiden Schienenpaare vorbei.
    Sie fuhren inzwischen 100 Meilen pro Stunde.
    »Zwölf … elf …«
    Mit einem Mal tauchte die Kapsel in den Tunnel ein, der zum Lake Powell führte, und ließ Area 7 hinter sich.
    150 Meilen pro Stunde.
    »Zehn …«
    250 Meilen. Das entsprach 110 Metern pro Sekunde. In zehn Sekunden würden sie fast eine Meile von Area 7 entfernt sein.
    »Neun … acht …«
    Hoffentlich reichte die Distanz aus, um der Explosion zu entkommen.
    »Sieben … sechs …«
    Gant stöhnte vor Schmerzen.
    »Drei … zwei …«
    Das Gefährt, das sich bei jeder Biegung scharf in die Kurve legte, schoss mit rasanter Geschwindigkeit durch den Tunnel und entfernte sich stetig von Area 7.
    »Eins …«
    »… Selbstzerstörungsmechanismus aktiviert.«
    Und dann erfolgte die Zündung.
     

 
     
     
     
     
     
    Es klang, als sei das Ende der Welt gekommen.
    Das gewaltige Dröhnen der Atomexplosion in Area 7 war unbeschreiblich.
    Das Bauwerk war während des Kalten Krieges so konstruiert worden, dass es mühelos einem Atomschlag trotzen konnte. Zugleich besaß es die Mittel, die eigene nukleare Vernichtung zu verursachen und die Schäden ringsum so gering wie möglich zu halten.
    Der Atomsprengkopf vom Typ W-88 befand sich auf Ebene 2,