Sherlock Holmes - Das Tal der Furcht

waren in der Herstellung billiger. Dieser Pinto half mir, die Dinger reinzuschieben...«
    »Was half er?«
    »Nun, er half, die gefälschten Dollars in den Verkehr zu bringen. Er sagte, er wolle halbe-halbe machen.
    Kann sein, daß er wirklich halbpart mit mir machen wollte. Ich hab's nicht abgewartet. Ich hab ihn umgelegt und mich ins Kohlengebiet abgesetzt.«
    »Und warum ins Kohlengebiet?«
    »Weil ich in der Zeitung gelesen habe, daß man hier nicht allzu viele Fragen stellt.«
    McGinty lachte. »Sie waren also erst ein Falschmünzer und dann ein Mörder, und dann kamen Sie
    hierher, weil Sie dachten, Sie wären hier willkommen.«
    »So ungefähr ist die Sache«, antwortete McMurdo. »Na, ich glaube, du wirst es noch weit bringen. Sag mal, kannst du diese Dollars noch machen?«
    McMurdo nahm ein halbes Dutzend aus der Tasche. »Die sind nie durch die Münze in Philadelphia
    gegangen«, sagte er.
    »Was du nicht sagst!« McGinty hielt sie in seiner gewaltigen Hand, die haarig wie die eines Gorillas war, gegen das Licht. »Ich kann keinen Unterschied sehen. Gott, ich glaube, einen oder zwei schlimme
    Burschen könnten wir hier wohl noch gebrauchen, Freund McMurdo, denn es gibt Zeiten, wo jeder seinen Teil tun muß. Wir kleben bald platt an der Wand, wenn wir die nicht zurückschieben, die uns drängen.«
    »Nun, meinen Teil will ich wohl gerne tun und mit den anderen Jungs das Zurückschieben schon
    besorgen.«
    »Du scheinst gute Nerven zu haben. Du hast nicht einmal gezuckt, als ich mit dem Revolver auf dich losging.«
    »Ich war's auch nicht, der in Gefahr war.«
    »Wer denn?«
    »Das waren Sie, Councillor.« McMurdo zog eine entsicherte Pistole aus der Seitentasche seiner Jacke.
    »Ich hatte die ganze Zeit den Finger am Abzug. Wahrscheinlich wäre ich Ihnen zuvorgekommen.«
    »Bei Gott!« McGinty wurde erst rot vor Ärger, dann brach er in schallendes Gelächter aus. »Das muß ich schon sagen, einen solchen Teufelskerl haben wir seit Jahren nicht mehr hier gehabt. Ich denke, die Loge wird bald stolz auf dich sein... Nun, was zum Teufel willst du? Kann ich nicht mal fünf Minuten mit einem Gentleman allein und in Ruhe reden? Muß immer einer reinplatzen und uns stören?«
    Der Barmixer stand verlegen da. »Es tut mir leid, Councillor, aber es ist Ted Baldwin. Er sagt, er müsse auf der Stelle mit Ihnen reden.«
    Diese Ankündigung war unnötig, denn das grausame Gesicht eben dieses Mannes sah dem Kellner schon über die Schulter. Er stieß ihn hinaus und schloß die Tür hinter ihm.
    »So«, sagte er mit einem wütenden Blick auf McMurdo, »Sie sind als erster hier. Ich muß ein Wort mit Ihnen über diesen Mann reden, Councillor.«
    »Dann sagen Sie es hier und jetzt vor meinen Ohren«, rief McMurdo.
    »Ich sag es zu der Zeit, die mir paßt, und in der Art, die mir gefällt.«
    »Na, na«, sagte McGinty und stand von seinem Faß auf. »So geht das aber nicht. Wir haben einen neuen Bruder hier, Baldwin, und es geht nicht, daß wir ihn auf diese Art begrüßen. Geben Sie ihm die Hand und vertragen Sie sich.«
    »Niemals!« schrie Baldwin wild.
    »Ich habe ihm schon vorgeschlagen, mit mir zu kämpfen, für den Fall, daß ich ihn beleidigt haben sollte«, sagte McMurdo.»Ich kämpfe mit den Fäusten oder, wenn ihm das nicht paßt, auf jede andere Art, die er wählt und will. Nun überlasse ich es Ihnen, Councillor, Recht über uns zu sprechen, wie der Meister des Stuhles es tun sollte.«
    »Worum handelt es sich denn?«
    »Um eine junge Frau, die frei ist, ihre eigene Wahl zu treffen.«
    »Ist sie das?« rief Baldwin.
    »Zwischen zwei Logenbrüdern möchte ich schon sagen, daß sie das ist«, sagte der Boß.
    »Oh, so regeln Sie das, wie?«
    »Ja, so regele ich das, Ted Baldwin«, sagte McGinty und starrte ihn böse an. »War es das, worüber Sie mit mir diskutieren wollten?«
    »Wollen Sie sich mit jemandem überwerfen, der treu fünf Jahre lang zu Ihnen gestanden hat, wegen eines Mannes, den Sie nie im Leben gesehen haben? Sie sind nicht Meister vom Stuhl auf Lebenszeit und mein Gott, wenn es das nächste Mal zu Wahlen kommt...«
    Der Councillor sprang wie ein Tiger auf ihn los. Seine Hand schloß sich um die Kehle des anderen, und er warf ihn über eines der Fässer. In seiner Wut hätte er das Leben aus ihm herausgepreßt, hätte McMurdo nicht eingegriffen.
    »Sachte, Councillor! Um Himmels willen sachte!« schrie er und zog ihn zurück.
    McGinty lockerte seinen Griff, und Baldwin, der keuchte und nach Luft