Sherlock Holmes - Der Rote Kreis

weshalb er über London Bridge hinausge-fahren ist. Zum Beispiel kann jemand im Abteil gewesen sein, mit dem er ein interessantes Gespräch geführt hat. Vielleicht hat dann dieses Gespräch zu der Gewalttat geführt, die ihn das Leben gekostet hat. Vielleicht hat er versucht, das Abteil zu verlassen und ist dabei aus dem Zug gefallen. Der andere schloß die Tür. Es war dicker Nebel. Nichts war zu sehen. «
    »Nach allem, was wir bisher wissen, ist dies die beste Erklärung. Und doch Sherlock, überleg doch, wie viel du unberücksichtigt läßt. Nur um des Argumentes willen wollen wir einmal annehmen, daß der junge Cadogan West entschlossen war, die Papiere nach London zu bringen. Er würde sich doch sicherlich mit dem fremden Agenten verabredet und seinen Abend freigehalten haben. Statt dessen hatte er zwei Karten für das Theater in der Tasche, war mit seiner Braut auf dem Weg dorthin und verschwand plötzlich im Nebel. «
    »Täuschungsmanöver«, sagte Lestrade, der dem Gespräch mit einiger Ungeduld gefolgt war.
    »Ein sehr einfaches sogar. Das ist mein erster Einwand. Mein zweiter Einwand: Wollen wir doch annehmen, daß er nach London kam und den fremden Agenten traf. Er muß die Papiere vor dem Morgen zurückbringen, sonst wird er entdeckt. Er hat zehn mitgenommen. Nur sieben waren in seiner Tasche. Was ist aus den anderen dreien geworden? Er wird sie kaum freiwillig zurückgelassen haben. Aber was war der Preis für seinen Verrat? Man müßte doch erwarten, eine große Summe Geldes in seiner Tasche zu finden. «
    »Mir erscheint das alles ganz einfach«, sagte Lestrade. »Ich kann mir sehr gut vorstellen, wie alles gelaufen ist. Er nahm die Papiere, um sie zu verkaufen. Er sah den Agenten. Sie konnten sich über den Preis nicht einigen. Er machte sich wieder auf den Heimweg, aber der Agent fuhr mit ihm. Im Zug brachte er ihn um, nahm sich die wichtigsten Papiere heraus und warf die Leiche aus dem Zug. Das würde doch alles decken, oder?« »Warum hatte er keine Fahrkarte?«
    »Die Fahrkarte würde verraten, welche Station der Wohnung des Agenten am nächsten liegt.
    Daher nahm er sie aus der Tasche des Ermordeten. «
    »Gut, Lestrade, sehr gut«, sagte Holmes. »Ihre Theorie hält zusammen. Aber wenn sie wahr ist, dann ist der Fall zu Ende. Auf der einen Seite der Tod des Verräters. Auf der anderen Seite sind dann die Pläne für das Bruce-Partington-Unterseeboot längst auf dem Kontinent. Was gibt es dann noch für uns zu tun? «
    »Zu handeln, Sherlock, zu handeln«, rief Mycroft und sprang auf. »Mein ganzer Instinkt richtet sich gegen diese Theorie. Gebrauche deine Kräfte! Geh hin zu der Szene des Verbrechens.
    Besuch die Leute, die mit der Sache zu tun haben! Laß nichts unversucht! In deiner ganzen Karriere hast du noch keine solche Chance gehabt, deinem Volk zu dienen.«
    »Gut denn«, sagte Holmes mit einem Achselzucken. »Kommen Sie, Watson! Und Sie sollten auch mitkommen, Lestrade, wenn Sie Zeit haben, uns eine oder zwei Stunden zu begleiten.
    Wir wollen unsere Untersuchung mit einem Besuch am Aldgate Bahnhof beginnen. Auf Wiedersehen, Mycroft. Heute abend wirst du meinen Bericht bekommen, aber laß dich im voraus warnen, daß ich vielleicht nicht viel zu berichten habe.«
    Eine Stunde später standen Holmes, Lestrade und ich an dem Punkt der Untergrundbahn, wo der Zug aus dem Tunnel austritt, kurz vor dem Bahnhof Aldgate. Ein höflicher alter Herr mit rotem Gesicht war als Repräsentant der Eisenbahngesellschaft anwesend.
    »An dieser Stelle lag die Leiche des jungen Mannes«, sagte er und wies auf einen etwa einen Meter entfernten Punkt. » Er kann nicht von oben herabgefallen sein, denn Sie sehen ja selbst, daß hier lauter glatte Wände sind. Deshalb kann er nur aus dem Zug gefallen sein. Und dieser Zug muß, soweit wir das feststellen können, am Montag um Mitternacht hier vorbeigefahren sein.«
    »Sind die Abteile nach Spuren von Gewalt untersucht worden? «
    »Es gibt keine Spur von Gewalt, und die Fahrkarte ist auch nicht gefunden worden.«
    »Und auch kein Anzeichen dafür, daß eine Tür während der Fahrt offen war?«
    » Nein. «
    »Wir haben heute morgen eine neue Zeugenaussage bekommen«, sagte Lestrade. »Ein Fahrgast, der in einem normalen Metropolitan-Zug an Aldgate vorbeigefahren ist, hat gerade bevor der Zug in den Bahnhof eingefahren ist, einen heftigen Aufschlag gehört, so als wäre ein Körper auf die Schienen gefallen. Es herrschte jedoch dichter Nebel, und er konnte