Sherlock Holmes - gesammelte Werke

Titel: Sherlock Holmes - gesammelte Werke Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Anaconda

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übelriechendes chemisches Erzeugnis braute. Sein Kopf war auf die Brust herabgesunken, und der lange, schmale Rücken war so gekrümmt, dass die Gestalt meines Freundes einem schlanken Vogel mit grauem Gefieder und schwarzer Haube glich.
    »Sie wollen also keine südafrikanischen Papiere kaufen, Watson?«, sagte er urplötzlich.
    Ich konnte mein Erstaunen über diese Frage nicht unterdrücken. Obgleich er mir schon häufig Beweise bewundernswerter Fähigkeiten gegeben hatte, war mir doch dieses Erraten meiner innersten Gedanken gänzlich unfassbar.
    »Woher in aller Welt wissen Sie das?«, fragte ich ihn.
    Holmes drehte sich auf seinem Stuhl um. Er hatte ein rauchendes Reagenzröhrchen in der Hand, und seine tiefliegenden Augen zeigten eine vergnügte Stimmung an.
    »Nun, Watson, Sie sind überrascht?«, sagte er.
    »Das bin ich allerdings.«
    »Dieses Zugeständnis sollte ich mir eigentlich schriftlich von Ihnen geben lassen.«
    »Warum?«
    »Weil Sie in fünf Minuten sagen werden, auf diesen Gedanken zu kommen, sei ungeheuer einfach gewesen.«
    »Das werde ich sicher nicht sagen.«
    »Passen Sie mal auf, mein lieber Watson«, er steckte das Probierröhrchen in das Gestell und begann mit der Miene eines Lehrers zu reden, der zu seinen Schülern spricht, »es ist tatsächlich nicht so schwer, eine Reihe von Schlüssen zu ziehen, von denen jeder aus dem vorhergehenden folgt und von denen jeder einzelne sehr leicht ist. Wenn man das tut und dann die mittleren weglässt und seinen Zuhörern nur den ersten und letzten sagt, so kann man eine verblüffende, mitunter eine geradezu wunderbare Wirkung erzielen. So war es wahrhaftig keine Kunst, an Ihrem linken Zeigefinger und Daumen zu erkennen, dass Sie die Absicht, Ihr kleines Vermögen in afrikanischen Minenwerten anzulegen, aufgegeben haben.«
    »Hier sehe ich keinerlei Verbindung.«
    »Das ist wohl möglich, aber ich kann Ihnen schnell die einzelnen Glieder der Kette der Reihe nach zeigen. Erstens: Als Sie gestern Abend aus dem Klub kamen, hatten Sie Kreidespuren an Daumen und Zeigefinger der linken Hand. Zweitens: Das ist nur der Fall, wenn Sie Billard gespielt und den Stock mit Kreide bestrichen haben. Drittens: Sie spielen nur mit Thurston Billard. Viertens: Sie erzählten mir vor vier Wochen, dass Thurston südafrikanische Aktien, die nach einem Monat ausgegeben würden, zu kaufen gedenke und Sie sich daran beteiligen wollten. Fünftens: Ihr Scheckbuch ist in meinem Schrank eingeschlossen, und Sie haben bis heute noch nicht nach dem Schlüssel gefragt. Sechstens: Sie haben also die Absicht aufgegeben, Ihr Geld in diesen Werten anzulegen.«
    »Wie ungeheuer einfach!«, rief ich unwillkürlich aus.
    »Genau, wie ich gesagt hatte«, fuhr mein Freund etwas ärgerlich fort. »Jedes Problem erscheint Ihnen kinderleicht, nachdem man es Ihnen erklärt hat. Hier habe ich aber eins, das noch nicht erklärt ist. Sehen Sie, was Sie damit machen können, alter Freund.« Er warf mir ein Blatt Papier auf den Tisch und wandte sich wieder seiner chemischen Analyse zu.
    Ich betrachtete erstaunt die merkwürdigen Hieroglyphen auf dem Papier.
    »Ach, Holmes«, rief ich, »das hat ein Kind gemacht!«
    »Das ist Ihre Ansicht!«
    »Was soll es denn sonst sein?«
    »Ja, das möchte Mr Hilton Cubitt aus Riding in Norfolk auch gerne wissen. Das kleine Rätsel ist mit der ersten Post eingelaufen, und der Absender selbst will mit dem nächsten Zug kommen ... Es klingelt, Watson, und es sollte mich gar nicht überraschen, wenn er es schon wäre.«
    Auf der Treppe wurden schwere Tritte hörbar, und im nächsten Augenblick machte ein großer, frisch aussehender Herr mit glattrasiertem Gesicht unsere Stubentür auf. Seine klaren Augen und seine blühende Gesichtsfarbe sagten uns, dass er gewiss keinen Beruf habe, der ihn an die Stadt fesselte. Er schien bei seinem Eintritt einen Hauch der kräftigen, nervenstärkenden Seeluft seiner Heimat mitzubringen. Als er jedem von uns die Hand geschüttelt hatte und Platz nehmen wollte, fiel sein Blick auf das Papier mit den sonderbaren Zeichen, das ich eben in der Hand gehabt und wieder auf den Tisch gelegt hatte.
    »Nun, Mr Holmes, was meinen Sie dazu?«, rief er mit markiger Stimme aus. »Man hat mir erzählt, dass Ihnen solche rätselhaften Sachen Spaß machen, und ich glaube kaum, dass es eine rätselhaftere gibt als diese. Ich habe den Zettel vorausgeschickt, damit Sie ihn vor meiner Ankunft studieren könnten.«
    »Es ist wirklich eine seltsame