Shining Girls (German Edition)

Versicherungsvertreter.» Er kramt in seiner Tasche nach Fahrscheinen, aber Kirby hat genügend für sie beide in den Einwurfschlitz gesteckt.
    «Er meinte, der Mann hätte etwas Unheimliches an sich gehabt.»
    «Versicherungsvertreter haben ja auch was Unheimliches an sich», gibt Dan zurück. Er wird sie nicht ermutigen.
    Eine ziemlich volle Bahn steht abfahrbereit in der Station. Er überlässt ihr den Sitzplatz und lehnt sich an die Haltestange, während der Klingelton vor dem Schließen der Türen warnt. Er hasst diese Haltestangen in der U-Bahn. An so was kleben mehr Bakterien als auf Toilettenbrillen.
    «Und sie ist erstochen worden, Dan. Nicht in den Bauch, aber …»
    «Hast du dich fürs nächste Semester eingeschrieben?»
    «Was?»
    «Weil ich ja weiß, dass du nicht mehr mit mir über diesen Scheiß redest, oder? Du bist ja praktisch nur noch auf Bewährung dabei.»
    «Verdammt noch mal. Ich bin nicht hergekommen, um mit dir über Catherine Galloway-Peck zu reden, obwohl es Ähnlichkeiten gibt …»
    «Ich will es nicht hören.»
    «Okay», sagt sie kühl. «Der Grund, warum ich dich schon am Flughafen sprechen wollte, ist das hier.» Sie schwingt ihren Rucksack auf ihre Knie hoch. Abgenutzt, schwarz, unauffällig. Sie macht den Reißverschluss auf und zieht seine Jacke heraus.
    «Hey, die hab ich schon gesucht.»
    «Das war aber nicht das, was ich dir zeigen wollte.»
    Sie schlägt die Jacke auseinander, als wäre sie ein heiliges Leichentuch. Er rechnet mindestens mit einem Beweis für die Wiederkunft des Herrn. Das Gesicht Jesu als Schweißabdruck. Aber stattdessen kommt ein Kinderspielzeug zum Vorschein. Ein Plastikpony, das ziemlich mitgenommen aussieht.
    «Und was ist das jetzt?»
    «Das hat
er
mir gegeben, als ich ein kleines Mädchen war. Ich war sechs Jahre alt. Wie hätte ich ihn denn wiedererkennen sollen? Ich habe mich ja nicht mal mehr an das Pony erinnert, bevor ich es auf dem Foto gesehen habe.» Sie zögert unsicher. «Mist. Ich weiß nicht, wie ich das erklären soll.»
    «Es kann schließlich nicht schlimmer sein als alles andere, was du mir schon erzählt hast. Deine verrückten Theorien, meine ich.» Aber nicht schlimmer als der Augenblick, in dem sie ihn im Konferenzraum der
Sun-Times
hat stehen lassen, sodass er seitdem nur noch Phantomschmerz empfindet, wenn er an sie denkt. Was ungefähr
immer
der Fall ist.
    «Das ist die schlimmste Theorie von allen. Aber du musst sie dir anhören.»
    «Kann’s kaum abwarten», sagt er.
    Sie breitet es vor ihm aus. Ihr unmögliches Pony, das mit der unmöglichen Baseballkarte von dieser Frau aus dem Zweiten Weltkrieg in Verbindung steht, die wiederum irgendwie mit dem Feuerzeug und einer Kassette in Verbindung stehen, die Julia niemals gehört hätte. Er bemüht sich, seine wachsende Betroffenheit zu verbergen.
    «Das ist sehr interessant», sagt er vorsichtig.
    «Mach das nicht.»
    «Was mache ich denn?»
    «Mich
bemitleiden
.»
    «Es gibt für all das eine vernünftige Erklärung.»
    «Ich scheiß auf vernünftige Erklärungen.»
    «Hör mal. Wir machen es so: Ich bin seit sechseinhalb Stunden unterwegs. Ich bin müde. Ich stinke. Aber für dich – und wirklich, du bist der einzige Mensch auf der Welt, für den ich das tun würde – verzichte ich darauf, nach Hause zu gehen und mich dem schlichten und höchst notwendigen Vergnügen einer Dusche hinzugeben. Stattdessen gehen wir auf direktem Weg in die Redaktion, und ich rufe die Spielzeugfirma an, um das aufzuklären.»
    «Glaubst du, das hätte ich nicht schon längst gemacht?»
    «Doch, aber du hast ihnen nicht die richtigen Fragen gestellt», sagt er geduldig. «Zum Beispiel: Gab es einen Prototyp? Gab es womöglich einen Spielwarenvertreter, der 1974 an Prototypen gekommen sein könnte? Ist es möglich, dass die Zahl ‹ 1982 › eine beschränkte Stückzahl oder einen Herstellungscode bezeichnet und keine Jahreszahl ist?»
    Eine ganze Weile starrt sie schweigend auf ihre Füße hinunter. Heute trägt sie klobige Stiefel. Die Schnürsenkel sind nur halb zu. «Es ist verrückt, was? Oje.»
    «Aber verständlich. Da kommt schon eine merkwürdige Reihe von Übereinstimmungen zusammen. Es ist ja klar, dass du versuchst, eine sinnvolle Erklärung dafür zu finden. Und mit diesem Pony bist du möglicherweise auf eine wichtige Spur gestoßen. Falls sich herausstellt, dass er ein Vertreter mit einem Prototyp war, könnte uns das direkt zu ihm führen. Okay? Du hast es gut gemacht. Mach dir