Shining

lebensmüde?«
    »Dringende Angelegenheit.«
    »So dringend kann nichts sein«, sagte der Fahrer langsam und freundlich, als spräche er mit einem Verrückten. »Wenn Sie den Pfahl ein wenig härter getroffen hätten, wäre keiner mehr in der Lage gewesen, Sie hier rauszuholen. Außer vielleicht am ersten April. Sie stammen wohl nicht aus der Gegend, was?«
    »Nein. Und ich wäre auch nicht hier, wenn es nicht so wichtig wäre.«
    »Tatsächlich?« Der Fahrer tat so gelassen, als führten sie ein belangloses Gespräch auf der Hintertreppe, anstatt in dieser Einöde im Schneesturm zu stehen, während Halloranns Wagen über einem fünfhundert Meter tiefen Abgrund balancierte.
    »Wohin fahren Sie? Estes?«
    »Nein. Ich fahre zum Overlook Hotel«, sagte Hallorann. »Es liegt noch ein Stück hinter Sidewinder.«
    Der Fahrer schüttelte nur traurig den Kopf.
    »Das kenne ich nur zu gut«, sagte er, »das alte Overlook werden Sie nie im Leben erreichen. Die Straßen zwischen Estes und Sidewinder sind die Hölle. Wir können schieben wie wir wollen, die Straßen sind sofort wieder dicht. Ein paar Meilen zurück gab es fast zwei Meter hohe Schneewehen. Und selbst wenn Sie bis Sidewinder kommen, von da sind die Straßen bis Buckland, Utah, unpassierbar. Nein.« Er schüttelte den Kopf. »Das schaffen Sie nicht, Mister. Das schaffen Sie nie.«
    »Ich muss es versuchen«, sagte Hallorann und benötigte seine ganze restliche Geduld, um nicht laut zu werden. »Da oben ist nämlich ein Junge –«
    »Ein Junge? Nee. Das Overlook macht Ende September dicht. Danach lohnt es sich nicht mehr. Zu viele Scheißstürme wie dieser.«
    »Er ist der Sohn des Hausmeisters. Er steckt in Schwierigkeiten.«
    »Woher wollen Sie das wissen?«
    Ihm riss die Geduld. »Verdammt noch mal, wollen Sie da stehen bleiben und mir bis heute Abend denselben Mist erzählen? Ich weiß, ich weiß! Schleppen Sie mich jetzt auf die Straße zurück oder nicht?«
    »Bisschen empfindlich, was?« bemerkte der Fahrer, ohne besonders beeindruckt zu sein. »Klar, steigen Sie wieder ein. Ich hab’ eine Kette hinter dem Sitz.«
    Hallorann setzte sich wieder an das Steuer und fing in verspäteter Reaktion an zu zittern. Seine Hände waren von der Kälte fast gefühllos. Er hatte vergessen, Handschuhe mitzunehmen.
    Der Pflug fuhr rückwärts an den Buick heran, und er sah den Fahrer mit einer langen Kette aussteigen. Hallorann öffnete die Tür und brüllte:
    »Kann ich Ihnen irgendwie helfen?«
    »Ja, wenn Sie mir aus dem Weg bleiben«, brüllte der Fahrer zurück.
    »Dies dauert drei Sekunden.«
    Was stimmte. Eine Erschütterung lief durch den Buick, als das Seil sich spannte, und eine Sekunde später stand er wieder auf der Straße, mehr oder weniger in Fahrtrichtung nach Estes Park. Der Fahrer des Schneepfluges trat vor das Fenster und klopfte an die Scheibe. Hallorann drehte das Fenster herunter.
    »Danke«, sagte er. »Es tut mir leid, dass ich Sie angeschrien habe.«
    »Das ist mir schon öfters passiert«, sagte der Fahrer grinsend. »Wahrscheinlich sind Sie ein bisschen nervös. Nehmen Sie diese.« Er warf Hallorann ein paar blaue Fäustlinge in den Schoß. »Sie werden Sie brauchen, wenn Sie wieder mal von der Straße abkommen. Kalt draußen. Tragen Sie die Dinger, wenn Sie sich nicht Ihr Leben lang die Nase mit einem Haken putzen wollen. Und schicken Sie sie mir zurück. Meine Frau hat sie gestrickt, und ich hänge an den Dingern. Ich heiße übrigens Howard Cottrell. Name und Adresse sind ins Futter eingestickt. Schicken Sie sie zurück, wenn Sie sie nicht mehr brauchen. Und ich will verdammt kein Strafporto darauf bezahlen.«
    »Geht in Ordnung«, sagte Hallorann. »Danke. Besten Dank.«
    »Seien Sie vorsichtig. Ich würde Sie selbst hinbringen, aber ich bin beschäftigt wie ’ne Katze, die sich in ein Wollknäuel verstrickt hat.«
    »Okay. Noch mal vielen Dank.«
    Er wollte das Fenster wieder hochdrehen, aber Cottrell stoppte ihn.
    »Wenn Sie nach Sidewinder kommen – falls Sie überhaupt hinkommen –, gehen Sie zu Durkins Conoco. Direkt neben der Bibliothek. Sie können es nicht verfehlen. Fragen Sie nach Larry Durkin. Sagen Sie ihm, Howie Cottrell schickt Sie, und Sie wollen eins seiner Schneemobile leihen. Erwähnen Sie meinen Namen und zeigen Sie ihm die Fäustlinge, dann gibt er Ihnen Rabatt.«
    »Noch mal schönen Dank.«
    Cottrell nickte. »Es ist komisch. Sie können gar nicht wissen, dass da oben im Overlook jemand Schwierigkeiten hat … das