Shon'jir – die sterbende Sonne

undeutbar.
    »Und doch haben Sie die Kriegsschiffe zurückgehalten«, sagte Hulagh. Seine Herzen nahmen einen unharmonischen Rhythmus an. »Für unsere Verhandlungen, Bai Stavros?«
    »Es schien nützlich zu sein.«
    »In der Tat. Hüten Sie sich vor einem Fehlurteil, Verehrung Bai Stavros. Ein Regul im Heimatterritorium unterscheidet sich sehr von einem Regul ferner Kolonien. Wenn das Überleben eines Doch auf dem Spiel steht, wird eine harte Haltung eingenommen.«
    »Wir wünschen keinen Zwischenfall. Aber wir können auch nicht die Möglichkeiten, die in jenen Aufzeichnungen enthalten sind, unerforscht lassen. Eine Mri-Zuflucht bei Holn ist nur eine solche Möglichkeit.«
    »Wir haben ähnliche Interessen«, sagte Hulagh ruhig. »Ich werde den Durchflug dieses Kriegsschiffes sanktionieren – in einer gemeinsamen Mission bei Austausch aller Daten.«
    »Ein Bündnis.«
    »Ein Bündnis«, sagte Hulagh, »zu unserer beider Schutz.«

10
    Der Mensch schlief.
    Niun, an die warmen Körper der Dusei gelehnt, sein Geist erfüllt mit dem Frieden der Tiere, betrachtete Duncan im dämmrigen Licht des Sternenschirms, zufrieden mit dem Warten. Es gab ein zweites Bett in Duncans Quartier, aber er lehnte es ab, zog den teppichbedeckten Boden vor, die Nähe der Dusei – die Dinge, die er schon im Kel gekannt hatte. Er hatte genug geschlafen; das lange Warten im Dämmerlicht machte ihn jetzt nur schläfrig, und er kämpfte gegen den Impuls, zurück in den Halbschlaf zu gleiten, fand es zum erstenmal wirklich angenehm, in dieser neuen Welt wach zu sein. Er trug wieder seine Waffen; die Dusei waren im Besitz des Pan'en und des Schiffes.
    Ihres Schiffes.
    Er nahm an, daß sie diesem Menschen viel schuldeten, beschämend viel; aber er war froh, daß Melein sich entschlossen hatte, das auf sich zu nehmen und zu leben. Es war ein Maß für Meleins Dankbarkeit, daß sie sich irgendwie beugte, daß sie die Bestimmung von Zeitpunkten in Niuns Händen ließ. Wenn du meinst, daß er wieder fit ist , hatte sie gesagt, und sogar gestattet, den Schiffsplan so anzupassen, daß sie in einen verfrühten Nachtzyklus eintreten konnten, worauf sie nicht angewiesen waren; Duncan jedoch brauchte den Schlaf, den er sich selbst versagt hatte, als er für sie sorgte.
    Andernorts schlief Melein sicherlich, oder arbeitete ruhig. Das Schiff folgte seinem Kurs, erforderte keine Bedienung. Sie hatte eine weite, unglaublich weite Reise vor sich. Der Bezugsstern, der blaß und fern im Mittelpunkt des Schirmes leuchtete, war nicht ihr Ziel. Sie waren nur in den Randbereich des Systems eingedrungen und würden wieder hinausgleiten, in die Transition.
    Und Sterne auf Sterne würde es geben – so hatte Melein gesagt.
    Während der Nacht hatte eine zweite Transition stattgefunden, ein Raum, in dem sie waren und nicht waren und wieder waren und wo Substanzen wie Wasser flossen. Niun war nicht in Panik geraten, weder diesmal noch beim erstenmal, obwohl selbst Duncan, der in diesen Dingen erfahren war, mit einem wilden Aufschrei aufgewacht war und sich anschließend schlecht gefühlt hatte; er hatte überreichlich geschwitzt und es kaum geschafft, ins Labor zu gehen, wo er die Drogen fand, die ihn beruhigten. Schließlich war er unter ihrer Wirkung eingeschlafen, was auch jetzt noch andauerte. So besorgniserregend der Vorfall war, hatte Niun doch versucht, ihn nicht wahrzunehmen; er schrieb ihn der gestörten Verfassung des Menschen zu. Es war möglich, dachte er, daß die Mri in diesem Zustand einen natürlichen Vorteil hatten; oder vielleicht war es die Schmach, die einen Mri davon abhielt, solcher Schwäche nachzugeben. Er wußte es nicht. Andere Schmach hatte er erlitten, durch die Hände von Menschen und Regul ihm zugefügt; aber dies waren sein eigener Körper und seine eigenen Sinne, und beides hatte er unter Kontrolle.
    Ihr Schiff, ihre Reise und das Pan'en, das sie führte: dies waren die einzigen Umstände, unter denen sich das Leben lohnte – daß sie über sich selbst herrschten, so sehr diese Tatsache ihn auch immer noch verwirrte. Er hatte nicht damit gerechnet, obwohl Melein es vorhergesehen hatte, ihm gesagt hatte, daß es so kommen würde. Er hatte es nicht geglaubt: Melein, die einfach nur Sen Melein gewesen war, seine Wahrschwester – mehr zu sein hatte er ihr nicht zugestanden, als eine arme, hauslose She'pan, verloren und machtlos, und er hatte getan, was er konnte um sie durchzubringen.
    Aber sie hatte gewußt.
    Es war gesagt worden, daß die