Sigma Force 02 - Feuermönche

Gray.
    » Ja, Boss? «
    » Bring das Boot her, und geh vor Anker. «
    » Schon unterwegs. «
    Gray untersuchte die Kanten. Der Block war oben, unten und an den Seiten durch Korallen, Sand und Muscheln mit den umliegenden Steinen verschweißt.
    » Sucht euch jeder eine Seite aus und legt die Kanten frei «, befahl er. Er dachte an die Hämatitplatte unter dem Petrusgrab. Die hatte einen Geheimtunnel abgedeckt. Er hatte keinen Zweifel, dass sie auf der richtigen Spur waren.
    Endlich mal.
    Kurz darauf hatten sie den Steinblock gelöst.
    Dumpfes Propellergeräusch schallte durchs Wasser.
    Monk näherte sich langsam dem Ufer. » Ich sehe euch «, sagte er. » Ein Haufen gestreifter Frösche, die auf einem Stein sitzen. «
    » Lass den Anker runter «, sagte Gray. » Aber vorsichtig. «
    » Da kommt er. «
    Als sich der schwere Stahlanker herabsenkte, packte ihn Gray, leitete ihn zum Hämatitblock und verkeilte eine Zinke in einem Spalt.
    » Hochziehen «, befahl Gray.
    Monk holte elektrisch die Ankerkette ein. Sie straffte sich.
    » Alle Mann auf Abstand gehen «, sagte Gray.
    Der Steinblock geriet ins Wanken. Sand wurde aufgewirbelt. Plötzlich löste sich der Block. Er war nur etwa dreißi g Z entimeter dick gewesen. Er rollte am Riff hinunter und landete mit einem dumpfen Geräusch auf dem Sandboden.
    Gray wartete, bis der Schlick sich abgesetzt hatte. Von der Steinwand fielen immer noch Kiesel herab. Er schwamm ein Stück vor. In der klaffenden Lücke, die zuvor der Steinblock eingenommen hatte, war eine dunkle Öffnung zum Vorschein gekommen.
    Gray schaltete die Taschenlampe ein und leuchtete hinein. Man sah einen leicht ansteigenden geraden Tunnel. Ziemlich eng. Kein Platz für Sauerstoffflaschen.
    Wohin führte der Gang?
    Es gab nur eine Möglichkeit, das herauszufinden.
    Gray löste die Riemen der Sauerstoffflasche und streifte sie ab.
    » Was machst du da? «, fragte Rachel.
    » Jemand muss nachsehen. «
    » Wir könnten die Aqua-Vu-Kamera vom Boot holen «, schlug Kat vor, » und mit einer Angelrute oder einem Ruder in den Gang schieben. «
    Der Plan war gar nicht schlecht – aber das würde dauern.
    So viel Zeit hatten sie nicht.
    Gray legte die Flasche auf einen Felssockel. » Ich bin gleich wieder da. « Er holte tief Luft, löste den Regulator von der Tauchermaske und wandte sich dem Tunneleingang zu.
    Es würde ganz schön eng werden.
    Er dachte an das Rätsel der Sphinx. Im ersten Lebensstadium kroch der Mensch auf allen vieren. Diese Fortbewegungsweise taugte auch unter Wasser.
    Gray zog den Kopf ein, streckte die Arme vor und leuchtete mit der Taschenlampe. Er stieß sich ab und schwamm in den engen Gang hinein.
    Als ihn der Tunnel verschluckte, kam ihm Victors Warnung in den Sinn.
    Wer das Rätsel nicht löste … musste sterben.
     
    13:01
     
    A ls Grays Schwimmflossen im Gang verschwanden, hielt Rachel den Atem an.
    Das war kompletter Wahnsinn. Wenn er nun stecken blieb? Oder wenn ein Teil des Tunnels einstürzte? Eine der gefährlichsten Spielarten des Unterwassersports war das Höhlentauchen. Man musste schon ausgeprägte Selbstmordneigungen haben, um daran Gefallen zu finden.
    Und die Höhlentaucher hatten Sauerstoffflaschen dabei.
    Sie krampfte die behandschuhten Finger um eine Steinkante. Onkel Vigor schwamm zu ihr herüber und tätschelte ihr aufmunternd die Hand.
    Kat hockte bei der Öffnung und leuchtete mit der Taschenlampe in den dunklen Gang. » Ich seh ihn nicht mehr. «
    Rachel krampfte die Finger noch fester um den Stein.
    Ihr Onkel bekam es mit. » Er weiß schon, was er tut «, sagte er. » Gray kennt seine Grenzen. «
    Tut er das wirklich?
    In den vergangenen Stunden hatte Rachel einen wilden Zug an ihm wahrgenommen, was sie gleichzeitig reizte und ihr Angst machte. Sie hatte so viel Zeit mit ihm verbracht, dass sie ihn bereits ein wenig zu kennen meinte. Gray dachte anders als andere Menschen. Er bewegte sich am Rande des gesunden Menschenverstands und vertraute darauf, dass ihn seine rasche Auffassungsgabe und seine Reaktionsschnelligkeit aus jeder Zwangslage befreien würden. Aber auch der schärfste Verstand und die schnellsten Reflexe konnten nichts ausrichten, wenn einem eine Felswand auf den Kopf fiel.
    Wortfetzen kamen aus dem Hörer. » … kann … klar … okay. «
    Es war Gray.
    » Commander «, sagte Kat laut, » die Verbindung ist schlecht. «
    » Versuch ’ s … «
    Kat schaute in die Runde. Ihre Besorgnis war durch die Tauchermaske deutlich zu erkennen.
    » Ist es