Silberband 002 - Das Mutantenkorps

Abwehrfront aufzubauen. Unsere Hilfe kann nur in laufenden Störangriffen bestehen.«
    Damit war das Dilemma eingetreten, das Rhodan befürchtet hatte. Aus dem neutralen Beobachter, der ›nur einmal nachsehen wollte‹, war ein aktiver Teilnehmer an den Geschehnissen geworden. Rhodan fühlte sich jedoch verpflichtet, den Ferronen im Kampf gegen den erbarmungslosen Feind zu helfen. Schließlich galt dieser Angriff im Grunde genommen dem Solsystem und der Menschheit.
    Die GOOD HOPE stand noch einige Lichtsekunden von der wankenden Linie der Ferronenschiffe entfernt, als das fürchterliche Tosen aus den akustischen Alarmgeräten der eingeschalteten Strukturtaster brach.
    Es war ein derartiges Dröhnen, daß zusammen mit den ausfallenden Lautsprechern auch die Lichtsymbole der Diagrammschirme nach einem grellen Aufflackern erloschen.
    Etwas Ungeheuerliches mußte in allernächster Nähe die strukturelle Krümmung des Normaluniversums erschüttert haben. Im Abwehrschirm der GOOD HOPE flammten blendende Leuchterscheinungen auf. Für Sekunden brach das Kraftfeld völlig in sich zusammen. Die Stromreaktoren rasten im Leerlauf. Zuckende Entladungsblitze fuhren aus den Überlastungssicherungen der Energiekonverter.
    Die hochempfindlichen Strukturtaster zur Erkennung hyperschneller Raumsprünge schmorten durch. Ihr beißender Gestank erfüllte die Zentrale und bewog Rhodan, das Kommando zum Schließen der Druckhelme zu geben.
    Die volltransparenten Kugelschalen klackten in die Magnethalterungen der Raumanzüge. Automatisch schalteten sich Klima-, Sauerstoff- und Funkanlage ein.
    Die GOOD HOPE, die nur noch fünfundzwanzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit besaß, befand sich urplötzlich in einer unsichtbaren Energieentladung von unglaublicher Wucht. Blaues Feuer griff auf die Außenzelle aus Arkonstahl über. Alles, was die Raumschiffe der Invasoren jemals aufgeboten hatten, wurde nichtig gegen diese Gewalten.
    Alle hörten den schrillen Aufschrei. Er brach aus den Lautsprechern der Raumhelme und entfachte in den Gehirnen der Menschen den Funken der Panik.
    Rhodan sah Crest zum Hyperfunkgerät rennen. Der arkonidische Wissenschaftler begann bereits gegen die leuchtende Front des Übertragungsschirms zu sprechen, als das Schütteln der Schiffszelle endlich nachließ.
    Bis dahin hatte Rhodan genug zu tun gehabt, um die GOOD HOPE einigermaßen in der Kontrolle zu behalten. Nun sah er plötzlich das Ungeheuer aus Stahl und Energie, das bestenfalls fünfzig Kilometer entfernt aus dem Hyperraum aufgetaucht war.
    »Nein!« ächzte Rhodan.
    »Ein Arkonidenschlachtschiff!« rief Thora erschrocken und triumphierend zugleich. »IMPERIUM-Klasse, letzte Neubauserie des Reiches. Ich kenne den Typ genau. Damit bezwinge ich ganze Sonnensysteme. Perry, unsere Leute kommen! Crest setzt das Schlüsselsignal ab. Man muß auf Arkon erfahren haben, was im Wegasystem geschieht. Perry, sehen Sie doch! Ein unbezwinglicher Gigant mit grandiosen Maschinen und Waffen. Er hat einen Durchmesser von achthundert Metern. Ich … was tun Sie?«
    Rhodans Hand ergriff die Stufenschalter der vier Triebwerke. Zuckende Kontrollampen bewiesen die Umschwenkung der Düsenkraftfelder um hundertachtzig Grad. Eben noch im vollen Bremsmanöver, nahm das Schiff mit höchsten Werten wieder Fahrt auf.
    Rhodans Gesicht war verzerrt. Reginald Bull begriff zuerst. Sein rauher Ruf dröhnte in den Funksprechanlagen. Nur die beiden Arkoniden jubelten noch. Es dauerte einige Sekunden, bis Crest zutiefst beunruhigt von seinem Hyperfunkgerät aufsah.
    »Kein Kontakt!« rief er hastig. »Das Zentralgehirn des Schlachtschiffs müßte sofort auf mein gültiges Schlüsselzeichen reagieren. Ich verstehe nicht, was …«
    »Haben Sie noch nicht erkannt, daß in Ihrem Arkonidenschlachtschiff keine Arkoniden sitzen?« schrie Rhodan außer sich.
    »Raumer schwenkt ein, eröffnet Feuer auf Abwehrlinie der Ferronen«, dröhnte die Stimme des Mutanten Ralf Marten aus den Geräten. Er hatte die Ortung übernommen.
    Rhodan konnte nicht mehr tun, als er bereits getan hatte. Der Raumgigant, ein Erzeugnis der Arkonidentechnik, blieb um keinen Meter hinter der fliehenden GOOD HOPE zurück. Trotz seiner ungeheuerlichen Größe erreichte er die gleiche Beschleunigung.
    Als sich aus der großen Kugelhülle der violette Blitz löste, war es zu einem Ausweichen längst zu spät. Zusammen mit dem Erkennen des lichtschnellen Impulsstrahls war er auch schon angelangt. Der Feuerleitoffizier innerhalb des