Silberband 003 - Der Unsterbliche

infolge der geringen Schwerkraft mühelos den oberen Rand und konnten sich von dort
aus ins Freie hinausziehen.
    Rhodan hatte ganz bewußt diesen Schacht gewählt. Von der Stelle, an der er in den Sand der
Wüste mündete, zog sich eine Reihe von Spuren in nördlicher Richtung.
    Sie verfolgten sie vorsichtig. Die Spur führte um einen der Hügel herum und in ein Tal hinaus,
das breiter und länger war, als es die Täler dieser Gegend zu sein pflegten. Es gab schwachen
Pflanzenwuchs, der sich im Schein der Sterne recht deutlich gegen den helleren Sand abhob.
    Weiter im Norden gab es eine geschlossene dunkle Masse, deren Flanken in unaufhörlicher
Bewegung waren.
    Sie rückten ein wenig näher, und als sie die UR-Filter in die Sichtgläser ihrer Helme schoben,
erkannten sie die Mausbiberherde, die dort friedlich weidete.
    Sie zählten vierundzwanzig Tiere.
    »Also gut«, sagte Rhodan schließlich, »gehen wir wieder nach Hause.«
    Immerhin hatte diese Nacht auch für ihn selbst noch eine Überraschung parat. Während sie
südwärts marschierten, um von einer Stelle aus, wo sie die Mausbiber nicht bei ihrer friedlichen
Beschäftigung stören würden, Leutnant Tanner mit den Shifts herbeizurufen, musterte Rhodan das
Hügelgelände.
    Die Hügel waren einander gleich – nicht besonders hoch und nicht besonders groß. Sie
sahen aus wie künstlich angelegt, und er erinnerte sich, daß er einen ähnlichen Eindruck schon
einmal gehabt hatte.
    Damals, als er mit Deringhouse zusammen der ersten schillernden Kugel begegnet war.
    Dies war die Gegend der Mausbiber. Über der Höhle, aus der sie herausgekrochen waren, lag ein
solcher Hügel, und wahrscheinlich lag unter jedem anderen Hügel eine ebensolche Höhle.
    Ein paar Stunden später waren sie zur STARDUST zurückgekehrt. Leutnant Tanner hatte
den Auftrag, das Lager abzubrechen und Zelte und Geräte an Bord zu bringen.
    Die Aufnahmen, die der Kameramann in der Mausbiberhöhle gemacht hatte, waren entwickelt, aber
Rhodan hatte sie noch niemandem gezeigt.
    An diesem Abend führte er sie jedoch in der Zentrale vor.
    »Bevor wir uns die Bilder ansehen«, begann er, »wollen wir uns noch über einiges
klarwerden.«
    Seine Zuhörer – dieselben, die er zu Anfang dieses Unternehmens gehabt hatte, als die
STARDUST noch bewegungslos in einem kuriosen Raum mit sechsundfünfzig lächerlichen Sternen
hing – lasen die Worte von seinen Lippen.
    »Wir sind hierhergekommen, um einen weiteren Hinweis darauf zu finden, wie wir die Welt
erreichen können, deren Zivilisation das biologische Geheimnis der Zellerhaltung und damit das
Geheimnis des ewigen Lebens kennt. Wir waren davon überzeugt, daß es auf Tramp ein intelligentes
Volk geben müsse, das diesen Hinweis besaß. Wir waren ein paar Tage hier, da bemerkten wir, daß
ein unsichtbarer Telekinet sich einen Spaß daraus machte, Schalter zu drücken, Gegenstände
herumzuheben und allen möglichen Unsinn zu treiben. Wir rüsteten eine Expedition aus und gerieten
bald darauf mit einer seltsam schillernden Kugel zusammen, die wir für ein weiteres Produkt jener
Fremden hielten, nachdem diese ein paar Stunden zuvor ihre Feindseligkeit dadurch bewiesen
hatten, daß sie versuchten, mein Zelt zusammen mit mir in die Luft zu jagen. Wir folgten der
Spur, die wir nun einmal gefunden hatten. Keiner von uns dachte in den ersten Tagen daran, daß
die Positronik an Bord der STARDUST ein Ende der rein technischen Prüfungen vorausgesagt hatte.
Im Nu hatten wir uns wieder darauf vorbereitet, einem Gegner gegenüberzutreten, der alle Dinge
besaß, die wir nicht kannten, und ihm trotz seiner technischen Überlegenheit sein Geheimnis
abzunehmen. Merkwürdigerweise gelang jedoch alles verdächtig reibungslos. Wir besetzten die
unterirdische Fabrikhalle ohne nennenswerte Verluste – schön, dabei kam uns ein Zufall zu
Hilfe –, und wir schlugen einen weiteren Angriff des Gegners mühelos ab. Das machte uns
stutzig …«
    »Dich«, sagte Bull trocken. »Uns nicht.«
    »Meinetwegen mich«, antwortete Rhodan lächelnd. »Wir merkten plötzlich, daß der Feind uns gar
nicht überlegen war, wenn er auch rotierende Gravitationsfelder kannte. Und wir erinnerten uns an
die Beobachtungen, die Lloyd gemacht hatte: Wann immer Fellmer Lloyd ein fremdes
Gehirnwellenmuster aufnahm, hatte es entweder blinden, zerstörerischen Haß oder unbändigen
kindlichen Spieltrieb zum Inhalt. Wie lange brauchten wir uns da noch den Kopf