Silberband 003 - Der Unsterbliche

auf den Gängen verhallen.
    »Er ist unvorsichtig«, meinte André. »Was geschieht, Sengu?«
    »Geordneter Rückzug«, antwortete der Japaner. »Allerdings lassen sie den größten Teil ihrer
Ausrüstung in Thorta zurück. Wahrscheinlich wollen sie die später noch abholen.«
    »Dazu werde ich Ihnen gleich die Lust nehmen«, verkündete Anne und wartete zwei Minuten
ab.
    Als Sengu meldete, daß Bully erwartungsvoll auf dem Dach des Palasts stand und zum Flugfeld
hinüberschaute, konzentrierte sie sich.
    »Ich glaube«, sagte Perry Rhodan zum Thort, »daß die Topsider nie wieder nach
Ferrol zurückkehren werden, um ihre Ausrüstung abzuholen. Bully und das Mutantenkorps haben ihnen
einen solchen Schrecken eingejagt, daß sie ihn nie vergessen werden. Es sollte mich nicht
wundern, wenn sie geradenwegs das Wegasystem verlassen.«
    Thora, die mit Crest der Unterhaltung beiwohnte, schüttelte den Kopf.
    »Das Elektronengehirn hat mit neunundneunzigprozentiger Wahrscheinlichkeit vorausgesagt, daß
sie das nicht tun werden. Auf Topsid erwartet sie ein unrühmliches Ende. Lieber suchen Chrekt-Orn
und Trker-Hon nach einem unbewohnten Planeten und lassen sich auf ihm nieder, als ihrem Despoten
unter die Augen zu treten. Die Behauptung des Gehirns deckt sich mit unseren eigenen Erfahrungen,
die wir mit den Topsidern machen konnten. Wir dürfen sie also nicht aus den Augen verlieren.«
    Bully, der soeben aus Thorta eingetroffen war, zuckte die Schultern.
    »Die sind kuriert. Anne hat die Flotte tanzen lassen.«
    »Geister sind ihnen lieber als der Tod«, entgegnete Thora. »Besonders Geister, die Spaß
verstehen.«
    »War ich vielleicht zu milde?« empörte sich Bully.
    »Immerhin«, bemerkte Crest, »haben Sie einen interstellaren Konflikt mit einem Mindestmaß an
Opfern siegreich beendet.«
    »Ich habe Bull diese Milde befohlen«, erklärte Rhodan. »In diesem Fall dürfte die Wirkung um
so nachhaltiger sein. Deringhouse ist mit seinem Geschwader unterwegs, um die Bewegung der
fliehenden Topsiderflotte zu verfolgen. Ich erwarte jeden Augenblick seinen Bericht. Den letzten
Meldungen zufolge haben die Echsen mit dreihundertsiebzig Schiffen bereits die Bahn des
achtunddreißigsten Planeten überflogen.«
    »Dann scheinen sie tatsächlich fliehen zu wollen«, wunderte sich Thora verblüfft. »Sollte das
Elektronengehirn sich so irren?«
    Rhodan gab keine Antwort. Er glaubte auch nicht daran, daß es sich irren konnte. Was aber
planten die Topsider, die in diesem System keine Chance mehr besaßen?
    Zweiundvierzig Planeten umkreisten die blaustrahlende Wega, die äußeren als
vereiste und völlig tote Welten. Die Sonne war so weit von ihnen entfernt, daß sie keine Wärme
mehr zu spenden vermochte und ihre Strahlen die einsamen Wanderer kaum noch erreichten.
    Zu diesen benachteiligten Kindern des Wegasystems gehörte auch der vierzigste Planet, der
wiederum von sechs Monden umkreist wurde, die keine Phasen zeigten und stets dunkel blieben. Man
hätte sie auch als kleine oder mittlere Planeten bezeichnen können, denn im Grunde genommen
unterschieden sie sich in keiner Weise von jener Welt, deren Gravitationsfeld sie hielt.
    Der vierzigste Planet war eine Riesenwelt. Kein Wunder, daß sie mit ihren sechs Monden, deren
kleinster immerhin noch so groß wie Pluto war, selbst ein eigenes System bildete. Einer der Monde
besaß sogar selbst einen eigenen Satelliten von der Größe eines Kontinents.
    Die flüchtende Flotte der Topsider – immer in Sichtweite der verfolgenden Raumjäger
Deringhouses – überquerte die Bahn des neununddreißigsten Planeten und schwenkte dann mit
einer Parabel in die des vierzigsten ein.
    Deringhouse war überrascht, denn er hatte fest damit gerechnet, daß die Topsider, sobald sie
das System verlassen hatten, im Hyperraum verschwinden würden. Und nun das.
    Aber er sollte bald noch mehr Grund haben, sich zu wundern. Die Schiffe der Echsen trennten
sich. Es entstanden sechs fast gleiche Formationen, die in verschiedenen Richtungen weiterflogen.
Deringhouse besaß genug Geistesgegenwart, jeder Gruppe sofort einige Jäger nachzuschicken. Da er
mit den einzelnen Kommandanten in Bildsprechverbindung stand, konnte er sich sehr bald einen
Überblick von dem verschaffen, was geschah.
    Die Topsider dachten überhaupt nicht daran, ihre Pläne in bezug auf Wega aufzugeben. Ohne
einen Sieg war ihnen die Rückkehr in die Heimat verboten. Sie taten also das Nächstliegende und
zogen