Silberband 003 - Der Unsterbliche

Sie den Satz
nieder. Der Roboter wird ihn zurückbringen. Wir wissen nicht, ob die Entzifferung wichtig ist.
Vielleicht benötigen wir sie, wenn wir weiterkommen wollen.«
    Inzwischen hatten sie alle den Transmitter verlassen und standen inmitten der gigantischen
Anlagen, die leblos und scheinbar sinnlos herumstanden. Von einem Lebewesen war keine Spur zu
entdecken. Es war, als habe man sie ohne jeden Grund in eine unterirdische Energieanlage versetzt
und wartete nun auf ihre Reaktion.
    Erst jetzt spürten sie den frischen Luftzug. Oben unter der Decke befanden sich vergitterte
Öffnungen. Eine Ventilationsanlage. Sie basierte auf der Lebensgrundlage von
Sauerstoffatmern.
    »Wo sind wir?« fragte Anne Sloane zaghaft. »Auf Ferrol?«
    »Es kann Ferrol sein, sogar Thorta«, erwiderte Rhodan, aber seine Stimme war voller Zweifel.
»Aber es kann genausogut ein Planet sein, der Tausende von Lichtjahren von Ferrol entfernt im
Raum schwebt. Denkt an den lange andauernden Schmerz bei der Teleportation. Er läßt eine große
Entfernung vermuten. Aber wo immer wir auch sein mögen, die Transmitterstation wird uns wieder an
den Ausgangspunkt unserer Reise zurückbringen, wenn wir das wünschen.«
    »Dies war die Leuchtschrift an der Decke«, sagte der Arkonide und gab Rhodan einen Zettel.
»Nur das Positronengehirn kann sie entziffern. Vielleicht warten wir noch, ehe wir den Roboter
losschicken.«
    Rhodan zögerte. »Wir finden uns in diesem Labyrinth der Technik nicht allein zurecht.
Vielleicht kann uns die Schrift einen Hinweis geben, was wir hier überhaupt sollen.«
    »Und wenn wir den Robot hier brauchen?« fragte Bully.
    »Wen willst du sonst schicken? Gehst du?«
    »Allein? Allein mit dem Transmitter? Nein!«
    »Na, also. Damit wäre die Frage entschieden.« Rhodan wandte sich an den schweigend wartenden
Roboter. »Nimm diesen Zettel und begib dich damit zum Positronengehirn der STARDUST. Lasse die
Inschrift entziffern und bringe uns den Klartext so schnell wie möglich.«
    Ohne ein Wort zu sprechen, begab sich der Roboter in den Transmitter. Mit gemischten Gefühlen
sahen sie ihn Sekunden später verschwinden.
    Rhodans Verstand arbeitete logisch und schnell.
    »Das ist nicht der einzige Hinweis, den wir hier finden sollen. Dieses Gewirr technischer
Einrichtungen dient nicht nur der Ablenkung. Die Prüfungen werden immer schwerer, darauf müssen
wir uns gefaßt machen. Gehen wir. Aber wir müssen zusammenbleiben, damit wir jederzeit in voller
Kapazität reagieren können. Crest hat bereits seine Fähigkeiten unter Beweis stellen müssen.
Niemand weiß, wer der nächste sein wird.«
    Er setzte sich in Bewegung und ging den anderen voraus. Crest folgte ihm mit Haggard. Dann
kamen Anne und John, während Bully den Abschluß bildete. Er warf dem Transmitter noch einen
sehnsüchtigen Blick zu und überlegte sich, ob es vielleicht nicht doch besser gewesen wäre, wenn
er an Stelle des Roboters zurückgegangen wäre.
    Irgendwo begann es zu summen. Es war ein tiefes und regelmäßiges Summen, als sei ein Motor
angelaufen. Wer hatte ihn anlaufen lassen? Es war niemand zu sehen. Die ganze Anlage mußte
automatisch gesteuert werden. Von wo aus gesteuert und von wem?
    Das Summen kam von rechts. Rhodan nahm die nächste Biegung des Ganges und schritt dem Geräusch
entgegen. Er wußte, daß ihm keine andere Wahl blieb, wollte er nicht nutzlose Zeit verschwenden.
Und Zeit, das ahnte er, war der wichtigste Faktor.
    Das matt schimmernde Metall der seltsamen Maschinen schien eine Drohung auszustrahlen. Einmal
berührte Bully einen der wuchtigen Blöcke zufällig mit der Hand. Er zuckte zusammen, als habe er
eine Schlange angefaßt.
    Das Summen kam aus einem kubischen Metallgehäuse am Ende des Ganges. Als Rhodan vor dem Block
stehenblieb und ihn forschend betrachtete, war ihm, als griffen plötzlich tastende Finger in sein
Gehirn. Etwas Fremdes versuchte, ihm etwas zu sagen. Aber was?
    »Marshall, merken Sie es auch?«
    Der Telepath nickte hastig. Er hatte die Augen geschlossen und schien in sich
hineinzulauschen. Schweißtropfen perlten auf seiner Stirn. Auch Crest stand regungslos. Bully,
der ein wenig abseits dem Geschehen zuschaute, bemerkte nichts. Er hörte lediglich das Summen und
suchte nach einer Erklärung. Für ihn war der Metallblock nur einer der vielen Maschinen oder
Generatoren, mehr nicht.
    Plötzlich verstummte das Summen. Es wurde totenstill im Raum.
    Rhodan spürte, wie das Tasten in