Silberband 006 - Der Robotregent

Übergang spürten, auf deren
glatte Oberfläche. Die Geschwindigkeit des Bandes war bis dahin längst auf Fußgängertempo
abgesunken.
    Aber auch die Scheibe ließ den drei Überraschten keine Zeit zum Nachdenken. Kaum hatte das
Band Tiff als letzten auf der Scheibe abgeladen, da begann sie sich zu drehen. Tiff sah
hauchdünne Nähte im Boden strahlenförmig von der Scheibe ausgehen und begriff die Situation. Die
Scheibe drehte sich so weit, bis Sergeant Halligan mit seinem immer noch nach unten gerichteten
Desintegrator zwischen zwei parallele Nähte zu stehen kam. Der Boden unter ihm geriet abermals in
Bewegung, zog Halligan von der Scheibe und transportierte ihn mit rasch wachsender
Geschwindigkeit auf die Wand der Halle zu.
    Die parallelen Nähte im Boden waren nichts weiter als die Ränder anderer, schmalerer
Laufbänder, und dort, wo sie auf die Hallenwand stießen, würde sich im rechten Augenblick
wahrscheinlich eine bislang unsichtbare Tür öffnen.
    Die Scheibe drehte sich mittlerweile weiter und lud den entsetzten O'Keefe auf ein anderes
Band, das mit dem von Halligan einen Winkel von etwa vierzig Grad bildete. Tiff jedoch hatte
nicht die Absicht, seine ohnehin kleine Streitmacht nur um der Bänder und Drehscheiben willen
noch weiter aufzuspalten. Er schrie: »Abspringen!«
    Hier war es kein Problem – im Gegensatz zu dem Gang, durch den sie gekommen waren.
    Halligan und O'Keefe machten einen Schritt zur Seite und standen auf dem festen, ruhenden
Boden der Halle. Ihre Laufbänder glitten mit leisem Surren noch ein Stück weiter, dann kamen sie
zur Ruhe.
    Auch Tiff war von der Scheibe abgesprungen. O'Keefe hatte mittlerweile seinen Scheinwerfer
nach oben gerichtet und den Strahl soweit aufgefächert, daß in der ganzen Halle ausreichende
Helligkeit herrschte.
    Halligan und Tiff übersprangen eine Reihe von Bändern, um wieder in O'Keefes Nähe zu kommen.
Halligan hängte sich mit einem Seufzer den Desintegrator wieder um die Schulter. Es gab kein Band
mehr zum Durchschneiden.
    »Offensichtlich ist das hier eine Verteilerstelle«, erklärte Tiff. »Was von draußen
hereinkommt, wird von der Drehscheibe zurechtgestellt und auf dem richtigen Band weitergeleitet.
Wenn ich nur wüßte woran sie erkennen, wer auf welchem Band weiterfahren muß.«
    Tiff begutachtete die Bänder, die nach achtzehn verschiedenen Richtungen von der Mittelscheibe
fortführten, aber es war eines wie das andere. Es gab kein Kennzeichen, welches von ihnen am
tiefsten in die Geheimnisse dieser Anlage hineinführte.
    Tiff entschied sich aufs Geratewohl. »Wir nehmen dieses hier.«
    Er ließ Halligan und O'Keefe auf das Band treten und wartete. Was er gehofft hatte, trat ein.
Das Band setzte sich in Bewegung, als es belastet wurde.
    Auch an der Wand geschah genau das, was Tiff geahnt hatte: Fünf Meter vor Halligan, der die
Spitze bildete, glitt ein Stück der Wand beiseite und ließ das Band mitsamt seinen drei
Passagieren unangefochten hindurch.
    Was dahinter kam, das allerdings hatte Tiff nicht voraussehen können. O'Keefes Scheinwerfer
beleuchtete nur die Decke, da O'Keefe den Arm waagerecht hielt, und es war unverkennbar, daß das
Band sich mit rasch wachsendem Neigungswinkel in die Tiefe senkte Panik überfiel Halligan.
    Er schrie: »Hilfe! Wir stürzen ab!«
    Tiff kauerte sich auf das Band nieder und versuchte, es mit den Händen zu fassen, um einen
Halt zu bekommen. Aber bevor ihm das noch gelang, glitt das Band vollends in die Senkrechte
hinüber, und aus dem Sturz, den Halligan befürchtet hatte, wurde ein sanftes Gleiten. Das seltsam
ziehende Gefühl, das das künstliche Schwerefeld hervorrief, ließ sich nicht verkennen. O'Keefe
hatte sich schnell gefaßt und leuchtete nach unten in den Schacht, durch den sie sich
bewegten.
    Ein Antigravlift.
    Tiff wies O'Keefe nach einer Weile an, den Scheinwerfer auszuschalten. Als die Augen sich an
die plötzliche Finsternis gewöhnt hatten, sah Tiff unten Licht. Es war nicht der scharf
gezeichnete Punkt einer Lichtquelle, sondern mehr ein Schimmer.
    Es dauerte zwei Stunden, bis sie hinunterkamen, und in der Zwischenzeit schätzte Tiff, hatten
sie einen Höhenunterschied von acht bis zehn Kilometer überwunden.
    Der Schacht fand auf gleicher Höhe mit dem Lichtfleck ein Ende. Die Öffnung, durch die das
Licht hereindrang, war ein halbkreisförmiges, drei Meter hohes Tor, und das Licht selbst kam von
einem Leuchtkörper, der hoch oben in der Kuppel