Silberband 006 - Der Robotregent

Chaney. Tiff sah ihn an, aber er war nicht sicher, ob Chaney ihn überhaupt
erkannte.
    »Doch, Freund«, gab Tiff strahlend zurück, »mir gefällt es. Ich bin noch nie glücklicher
gewesen als im Augenblick.«
    »Na also. Komm, wir singen einen zusammen.«
    Ohne eine Antwort abzuwarten, stimmte Chaney ein Lied an. Tiff sang ein paar Zeilen mit, dann
hopste er mit einem übermütigen Sprung zur Seite, kugelte kopfüber durch das Gras, stieß einige
ziemlich hysterische Jauchzer aus und entzog sich Chaneys sangesfreudiger Umgebung.
    Halligan und O'Keefe hatten in der Zwischenzeit die gegenüberliegende Wand erreicht. Sie
hielten sich rechts und links von der Stelle, an der Tiff in der Nacht den Hono zum letztenmal
gesehen hatte.
    Tiff machte einen Kopfstand und ließ die Beine lässig in den Knien abknicken. Mit der Wade
schlug er auf den kleinen Gegenstand, den er schon vor ein paar Minuten entdeckt und nach dem er
sich nicht zu greifen getraut hatte, weil er sicher war, daß der Feind den Kessel
beobachtete.
    Übermütig wälzte er sich herum und brachte schließlich das kleine Ding in die Hand. Seine
Aufforderung: »Und jetzt singen wir das Lied von Clementine!« war für die beiden Sergeanten das
Zeichen zum Rückzug.
    In der Höhle trafen sie sich wieder, nachdem sie mehr als eine Viertelstunde gebraucht hatten,
um die fünfzig Meter Weg so unauffällig wie möglich zurückzulegen.
    Einer von den Kranken rief ihnen hinterdrein: »Was wollte ihr in der Höhle? Bleibt hier
draußen, wo die Sonne scheint!«
    Aber Tiff antwortete geistesgegenwärtig: »Wir kommen schon noch. Vorläufig ist es in der Höhle
noch so richtig gemütlich warm.«
    Das beseitigte die Bedenken des Kranken. Hoffentlich auch die des Feindes.
    In der Höhle untersuchten sie das kleine Ding, das Tiff gefunden hatte. Ursprünglich waren sie
ausgezogen, um eine Spur der Honos zu entdecken, aber das Gerät war vorerst wichtiger.
    Es schien aus einem Stück gegossen, und Tiff mußte mit einem haarscharf gezielten, schwachen
Desintegratorschuß die Deckplatte lösen, um sehen zu können, was drinnen war.
    Das Gerät entstammte fremder Technik, aber so verschieden voneinander können Prinzipien, die
dem gleichen Zweck dienen, gar nicht sein, als daß ein Fachmann Schwierigkeiten hätte, eine Gabel
als Gabel, einen Kamm als Kamm und einen Kodegeber als Kodegeber zu identifizieren.
    Dies hier war ein Kodegeber. Soweit Tiff erkennen konnte, war das Gerät in der Lage,
wenigstens zehn verschiedene Kodesignale über Hyperfunk, wenn auch mit winziger Leistung,
abzustrahlen.
    Einer der Honos – wahrscheinlich der, der auf Tiff geschossen hatte – mußte das
Gerät in der Aufregung verloren haben.
    Einer der Honos. Seit wann besaßen Honos solche Geräte?
    Das brachte Tiff zu der Frage, wie glaubwürdig die Geschichte von den Geläuterten und den
nicht Geläuterten unter den augenblicklichen Umständen überhaupt noch war. Nathan und seine drei
Begleiter – waren sie nicht eher Beauftragte der ›Götter‹ gewesen? Mit dem Auftrag, die
Feinde der Götter in eine möglichst sichere Falle zu locken?
    Dann mußten sie ein Mittel haben, um die Götter zu benachrichtigen. Einen Kodegeber zum
Beispiel.
    Die Folgerung war durchaus logisch, und nichts hätte Tiff gehindert, sie für richtig zu
halten. Aber er hatte von der ersten Landung der TITAN her die Honos, die Geläuterten, noch
deutlich in Erinnerung: friedfertige, apathische, fast dumme Geschöpfe, die nichts anderes zu tun
hatten, als mit ihren Nonus zu spielen.
    Was mußte man mit solchen Wesen anfangen, um sie zu so zielbewußter Arbeit zu veranlassen, wie
Nathan und seine drei Genossen sie verrichtet hatten?
    Tiff wurde unterbrochen. Sergeant O'Keefe räusperte sich anhaltend. »Sir, ich habe auch etwas
gefunden …«
    »Glaub' nur nicht, du wärst der einzige, der etwas gefunden hat!« fuhr Halligan dazwischen.
»Ich bin sicher, daß das, was ich gefunden habe, Sie mehr interessieren …«
    Tiff lachte.
    »Zeigt mal beide her!« befahl er.
    Sie hielten ihm die Hände unters Gesicht. Sie hatten beide das gleiche gefunden, aber selbst
in doppelter Ausführung war es noch interessant genug, um Tiff in helle Aufregung zu
versetzen.
    Er nahm O'Keefe seinen Fund vorsichtig aus der Hand. Das kleine Ding, etwa fünf Zentimeter
lang, bestand aus fünf gegeneinander beweglichen Teilen. Vier davon sahen aus wie zwei Paar
Flügel, das fünfte war ohne Zweifel der Rumpf des