Silberband 007 - Atlan

Gesicht machen,
falls er erfährt, daß man uns nach kurzem, aber heftigem Gefecht überwältigte. Ich hoffe nur, er
macht sich keine unnötigen Sorgen um uns.«
    »Und ich hoffe«, setzte Tiff skeptisch hinzu, »daß seine Sorgen, wenn er sich welche macht,
unnötig sind.«
    »Das hoffe ich außerdem.« McClears nickte.
    Die Space-Jet verließ das Mutterschiff TERRA und ließ sich senkrecht nach unten
stürzen. Erst wenige Kilometer über der Oberfläche von Aqua fing Leutnant Tifflor das
Raumfahrzeug ab und ließ es in den Gleitflug gehen. Pfeifend zischte die Atmosphäre an dem Diskus
vorbei und fand nur geringen Widerstand.
    McClears und Tiff saßen in der engen Zentrale und hatten alle Bildschirme eingeschaltet.
Einmal glaubten sie unten an der Küste des großen und einzigen Kontinents eine schimmernde Kuppel
im Wasser zu sehen, aber sie ignorierten sie. Langsamer werdend, glitt die Space-Jet tiefer und
benahm sich ganz so wie die Vorhut einer Expedition, die den Auftrag erhielt, einen unerforschten
Planeten näher zu untersuchen. Die beiden Männer warteten gespannt auf die erste Reaktion der
Topsider.
    Und sie hatten nicht lange zu warten.
    Dicht neben einer Bergkuppe blitzte es plötzlich auf. Der Bildschirm zeigte ein schlankes
Projektil, das fast senkrecht nach oben stieg und die Absicht zu haben schien, die Bahn der
Space-Jet zu kreuzen, und zwar ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, da diese sich an der gleichen
Stelle der Bahn befinden würde.
    Ein Geschoß, ohne Zweifel.
    Tiff schaltete den Abwehr-Schirm ein, und wenige Sekunden später kündigten eine flammende
Detonation und ein kaum spürbarer Ruck an, daß der Angriff der Topsider im wahrsten Sinne des
Wortes verpuffte.
    Einem zweiten Projektil erging es nicht anders.
    »Und nun?« fragte Tiff.
    »Ganz einfach, Leutnant. Nun sehen wir uns die Sache an, neugierig wie wir Springer nun einmal
sind.« Er regulierte den Kurs und übergab Tiff dann das Steuer. »Kreisen Sie über dem Berg und
gehen Sie tiefer. Der Schirm bleibt eingeschaltet. Ich werde inzwischen einige harmlose
Sprengbomben abwerfen, damit sie wissen, wir haben auch etwas an Bord, das gefährlich ist –
natürlich nicht zu gefährlich.«
    Tiff nickte und grinste. Die Echsen würden bestimmt auf das Theater hereinfallen und
versuchen, den relativ harmlosen Gegner lebendig in ihre Hände zu bekommen. Und das war der Plan,
den McClears entwickelt hatte.
    Zehn Sekunden später detonierten unten im Urwald, nahe am Fuß des Berges, einige Sprengbomben.
Die Splitter rissen Lücken in die dichte Vegetation, mehr Schaden wurde kaum angerichtet.
    Und wieder zehn Sekunden später versagte die Steuerung der Space-Jet.
    Tiff versuchte zwar verblüfft, das kleine Raumschiff wieder in die Gewalt zu bekommen, aber es
gelang ihm nicht. Langsam und stetig sank der Diskus und landete schließlich mit einem harten
Ruck auf einer weiten Lichtung, die keine zwei Kilometer von der Küste entfernt war. Wie Tiff
feststellen konnte, landeten sie genau in der Mitte eines Kreises, der von kleinen, schimmernden
Metallkugeln gebildet wurde.
    McClears rieb sich die Hände. »Klappt ja ausgezeichnet. Werden die Eidechsen sich freuen,
einen so guten Fang gemacht zu haben. Unsere acht Männer bleiben an Bord, während wir uns dem
Gegner stellen.«
    »Hoffentlich bringen sie uns nicht gleich um.«
    »Keine Sorge, es widerspräche ihrer Mentalität. Ich sagte schon, die Topsider sind äußerst
neugierig. Sie werden unbedingt wissen wollen, mit wem sie es zu tun haben und warum wir kamen.
Sie sollen es erfahren. Und dann werden Sie staunen, welche Aktivität sie entwickeln werden.«
    »Abwarten«, riet Tiff skeptisch, der mit Sorge daran dachte, was Deringhouse wohl zu ihrem
eigenmächtigen Handeln sagen würde.
    Ein Fahrzeug näherte sich der Space-Jet und hielt an. Zwei Topsider stiegen aus und
betrachteten ihre Kriegsbeute. Aus einer der Metallkuppeln schob sich drohend ein dunkles
Geschützrohr und richtete sich auf die Space-Jet.
    »Na, dann los«, murmelte McClears und nickte einem jungen Captain zu, dem er das Kommando über
die Space-Jet übergeben hatte. »Kommen Sie, Tiff. Es wird ernst. Und denken Sie daran: Wir sind
die Vorhut der Springer. Die Hauptmacht ist auf dem Anflug.«
    Die zwei Topsider sahen den beiden Männern ruhig entgegen, die furchtlos aus der Luke traten
und zur Oberfläche hinabsprangen. Hinter ihnen schloß sich der Ausstieg wieder hermetisch.
Sekunden