Silberband 007 - Atlan

konnte. Ich mußte
eine seelische Einstellung erreichen, die mich über solche Angriffe lächeln ließ. Es war schwer.
Immerhin wurde es leichter, wenn ich bedachte, daß er verletzende Worte nur als Mittel zum Zweck
brauchte. Er wollte mich demoralisieren.
    Bei dem Gedanken wurde ich freier. Trotzdem hatte ich mit der Entgegnung etwas zu lange
gezögert.
    Rhodan lachte wieder.
    Ich fiel gelassen ein: »Spare deine Luft, Barbar. Wenn ich dich hier überleben lasse, werde
ich dich vor ein Gericht des Imperiums stellen.«
    Die Behauptung war kühn. Sie mußte ihn in die gewünschte Überlegungsrichtung bringen. Er biß
an. »Interessant. Du bist ein kosmischer Agent des Imperiums?«
    Nein, das war ich nicht, aber das ging ihn nichts an.
    »Was dachtest du?« log ich. »Wir haben nur etwas zu spät entdeckt, daß dein angeblicher Tod im
Jahre 1984 ein Trick war. Jetzt haben wir dich und das lächerliche Planetenreich, das du in
sträflicher Unverfrorenheit ebenfalls Imperium nennst. Wir rechnen bald ab, Barbar.«
    Ich hatte einen Fehler gemacht, nur wußte ich noch nicht, welchen. Er lachte schallend, und
diesmal war echte Erleichterung in seiner Stimme.
    »Arkonide – niemand im Imperium kann wissen, daß wir auf der Erde zur Zeit meines
angeblichen Todes das Jahr 1984 schrieben.«
    »Ach«, höhnte ich.
    »Du kommst auch nicht direkt von den drei Planeten, kleiner Träumer. Die Enzyklopaedia
Terrania hat dir allerlei über den Aufstieg der Menschheit verraten, was aber nicht genügt, um
mich zu bluffen.«
    Er verwirrte mich. Natürlich hatte er von Kosnow erfahren, in welcher Form ich erstmalig unter
den Menschen erschienen war.
    »Wir sind auf deine Enzyklopädie nicht angewiesen. Es genügt, daß wir dich gefunden
haben.«
    »Würdest du unter einem Roboter dienen und von ihm Befehle annehmen?« erkundigte er sich
gehässig.
    Ich war zutiefst empört. Es war gemein, solche Bemerkungen zu machen.
    »Würdest du, Roboterknecht?«
    Ich knirschte mit den Zähnen. Welch ein furchtbares Wort.
    Er hörte die Geräusche. Sein Lachen verklang. »Okay, Arkonide, die Sache ist klar. Wenn sich
jemand darüber so aufregt wie du, kann er nicht von Arkon kommen. Das Imperium steht seit Jahren
unter der Regentschaft eines positronischen Robotgehirns, nach dessen Pfeife sogar der
durchlauchte Imperator zu tanzen hat.«
    »Schmutzige Lüge!« schrie ich außer mir.
    »Ich habe eben mit den Schultern gezuckt. Hast du es gesehen? Wem nicht zu raten ist, dem ist
auch nicht zu helfen. In Ordnung, ich weiß nun, daß du ein harmloser Einzelgänger bist. Willst du
mir deinen Namen nicht sagen?«
    Ich fing mich sehr rasch. Nun gut, sollte er die Lüge ruhig durchschaut haben. Ich hätte ihn
ohnehin kaum nervös machen können. »Mein Name ist Atlan, Flottenbefehlshaber des Großen
Imperiums, Wissenschaftler und Techniker Erster Klasse, Fachgebiet Kosmo-Kolonisation und
Hochenergie-Technik. Ich werde dein Sonnensystem zur Provinz machen, Barbar.«
    Er schwieg eine Weile. Ich fühlte mich zufrieden, daß er nun wußte, mit wem er es zu tun
hatte.
    »Das klang aber mächtig stolz, Erhabener«, klang es ironisch zurück. »Meine heutige Frau
sprach auch einmal in dieser Tonart. Ist dir Thora aus dem Geschlecht der Zoltral ein
Begriff?«
    »Ja«, log ich. Ich kannte den Namen nur aus der terranischen Geschichtsschreibung.
    »Sie hat mich, einen Terraner, geheiratet. Wir haben einen Sohn. Gibst du zu, daß eine
Arkonidin von ihrem hohen Rang gute Gründe dafür gehabt haben dürfte?«
    Ich biß mir auf die Lippen. Das war ein Problem, mit dem ich nicht fertig wurde. Ich
schwieg.
    »Okay, du überlegst. Atlan nennst du dich, nicht wahr? Schön, Atlan, nun höre gut zu.«
    Ich ertappte mich bei einem ironischen Lächeln. Jetzt kam bestimmt der feierliche Augenblick
mit der Aufforderung zur Kapitulation.
    »Das Große Imperium liegt am Boden. Auch dein Hochmut ist sinnlos geworden. Ich biete dir eine
ehrenvolle Gefangenschaft an.«
    »Gefangenschaft?« empörte ich mich.
    »Natürlich. Oder meinst du, ich ließe dich nach Arkon fliegen, damit du jedem Spitzbuben
mitteilen kannst, was auf der als vernichtet geltenden Erde inzwischen geschehen ist? So geht es
nicht. Sieh das ein und tritt mit erhobenen Händen aus deiner Deckung.«
    Es war eine ungeheuerliche Zumutung. Ich lehnte ab. »Dein Freund will ich sein, nicht dein
Gefangener, Barbar.«
    Rhodan lachte leise. »Seltsam, Atlan. Wie kann man jemand, dessen