Silberband 007 - Atlan

Freund man sein möchte,
Barbar nennen?«
    Ärgerlich blickte ich zu der Stelle hinüber, wo er verborgen lag. Er hatte mich ertappt.
    »Sei froh, daß ich dich nicht Ungeheuer nenne«, entgegnete ich grollend.
    Er schwieg einige Zeit. Ein seltsames Duell war das. Schließlich meinte er sehr ruhig: »Atlan,
wenn du dich nicht ergeben willst, muß ich dich vernichten. Es täte mir leid, aber du läßt mir
keine andere Wahl.«
    »Versuche es.«
    »Ich werde es tun. Unser Wasser reicht für wenige Stunden. Nach dreimal vierundzwanzig Stunden
werden die Mikroreaktoren ausfallen. Dieser Planet ist weit von der Erde entfernt. Wir nennen ihn
›Hellgate‹, weil er wie das Tor zur Hölle ist. Hast du schon einmal auf dein Außenthermometer
gesehen?«
    Mein Kopf ruckte herum. Plötzlich ahnte ich, wieso meine Schutzanzug-Aggregate soviel Strom
verbrauchten.
    Ich hörte das Heulen der Klimaanlage. Sie zeigte längst rotes Licht. Überlastet. Die
Außentemperatur betrug in der Sonne 148,3 Grad Celsius. Nun wußte ich, weshalb mich der Lauf über
nur 200 Meter so fürchterlich angestrengt hatte. Meine Schutzkleidung war längst an der Grenze
ihrer maximalen Leistungsfähigkeit angekommen.
    Unvermittelt bemerkte ich das Stechen in meinen Lungen. Die Atemluft war viel zu heiß. Das
Innenthermometer zeigte 41,7 Grad Celsius an.
    Leute meiner Art transpirieren kaum. Dennoch fühlte ich den beginnenden Schweißausbruch.
Dieser Planet war wirklich eine Hölle. Er stand zu nahe bei seiner Sonne.
    »Nun?« kam Rhodans Frage durch.
    Er hatte mir ungewollt eine psychologische Waffe in die Hand gegeben.
    »Ausgezeichnet«, sagte ich mit größtem Behagen in der Stimme. »Eine wohltuende Temperatur,
Barbar. Auf deiner eisigen Welt habe ich immer gefroren. Du solltest wissen, daß Arkons
Riesensonne viel heißer ist als die eure. Ich bin unter ihr aufgewachsen. Ich werde noch frisch
sein, wenn du in deinem eigenen Schweiß ertrinkst. Vielleicht wirst du auch austrocknen.«
    Er nannte mich Tölpel.
    Ich grinste mein Spiegelbild an. »Ein Vorschlag, Barbar. Ergib du dich. Ich werde dir nichts
tun. Wenn du wenigstens etwas Verstand hast, dann …«
    »Kein Kommentar«, unterbrach er mich. »Okay, Atlan, von nun an meine ich es ernst. Zwischen
uns ist Krieg.«
    »Angenommen, Urmensch. Paß auf dein Wasser auf. Die zwei Literchen wirst du bald geschluckt
haben. Hast du auch 148,3 Grad Außentemperatur? Köstlich, wie das meinem Stoffwechsel behagt. Das
ist wenigstens eine anständige Wärme. Soll ich dir einen Liter Flüssigkeit abgeben? Atlan ist
fair, Barbar. Es macht mir nichts aus.«
    Rhodan sagte nichts mehr. Ich wußte, daß ich ihn hart getroffen hatte. Meine Argumente waren
überzeugend gewesen. Arkoniden werden mit hohen Temperaturen tatsächlich besser fertig als
Terraner. Es war mein Glück, daß er nicht wußte, wie lange ich schon auf der Erde war. Ich hatte
mich organisch längst auf irdische Temperaturen eingestellt.
    Meine Kehle war wie ausgedörrt. Dabei lag ich erst eine knappe Stunde in der Sonne.
Sehnsüchtig lugte ich um die Felsen herum. Auf der anderen Seite war es schattig, aber dort hätte
mich Rhodan gesehen.
    »Es gilt also«, hörte ich seine Stimme nochmals. Dann schaltete er seinen Sender ab, was ich
ebenfalls tat. Trostlose Stille breitete sich aus. Die Sand- und Steinwüste des Planeten Hellgate
war wie ein Meer ohne Ufer.
    Ich schaute blinzelnd nach oben und sehnte die Nacht herbei. Dann mußte es doch kühler werden.
Schließlich rückte ich etwas von den glühenden Steinen ab und schaltete mein Energiefeld aus, um
Strom zu sparen. Der kleine Thermalumformer war ohnehin überlastet, und der Abwehrschirm nützte
nichts gegen die kurzwellige Sonnenstrahlung.
    Drüben rührte sich nichts. Rhodan wagte sich nicht aus seiner Deckung heraus. Somit begannen
wir mit dem gegenseitigen Belauern. Es war der Beginn der Qual.
    Die Sinne waren mir so plötzlich geschwunden, als hätte mir jemand ein
raschwirkendes Betäubungsgas in die Lungen gepreßt. Als ich durch die brennenden Schmerzen in
meinen Atemwegen wieder erwachte, waren kaum zwei Minuten vergangen.
    Die Ohnmacht war demnach nur kurz gewesen, aber sie war ein warnendes Zeichen.
    Es waren fast genau zwölf Stunden vergangen, seitdem sich Rhodan zum letztenmal gemeldet
hatte. Von da an hatte er es nicht mehr riskiert, da er mir natürlich keinen Anhaltspunkt über
seinen körperlichen Zustand geben wollte.
    Auch ich hatte