Silberband 008 - Festung Atlantis

in diesem Schiff gibt es niemanden, der
denkt. Oder aber er trägt einen Abschirmapparat. Ich kann niemanden orten.«
    Ras wollte antworten, aber dann blieb er stumm.
    Gucky hatte es auch gehört.
    Nicht weit von ihnen waren leise Schritte. Sie klangen merkwürdig unregelmäßig und
schleifend.
    »Da kommt jemand«, hauchte Ras erschrocken. Er strengte seine Augen an, aber der Gang, den er
nun erkennen konnte, machte eine Biegung. Die Schritte waren hinter dieser Biegung und näherten
sich unaufhaltsam.
    Der Afrikaner griff nach Guckys Arm. »Sollten wir nicht lieber …«
    »Verschwinden? Kommt nicht in Frage. Wir bleiben hier. Nun gut, gegen ein Versteck habe ich
nichts einzuwenden, da ich mir den Druuf in aller Ruhe ansehen möchte.«
    Sie fanden einige Meter weiter eine Nische. Wahrscheinlich diente sie zur Lagerung
irgendwelcher Gegenstände. Im Augenblick jedenfalls leistete sie Gucky und Ras vortreffliche
Dienste, indem sie die beiden Teleporter vor den Augen des sich nähernden Druuf verbarg.
    Jetzt bog er um die Ecke.
    Inzwischen hatten sich die beiden an das Dämmerlicht gewöhnt, und es fiel ihnen nicht mehr
schwer, ihre Umgebung klar zu erkennen. An den Wänden, dicht neben den Lichtquellen, hingen
seltsame Gebilde, deren Sinn unmöglich zu erraten war. Bilder jedenfalls waren es nicht, das
erkannte Gucky auf den ersten Blick. Eher Plastiken, wenn auch das nicht sicher sein konnte.
Mehrere Türen führten in unbekannte Räume.
    Um die Ecke bog ein Schatten.
    Der Druuf war nicht größer als einen Meter, besaß unregelmäßige Kugelform, soweit sich das
erkennen ließ, und hatte mehrere Gliedmaßen, mit denen er sich vorwärtsbewegte. Dünne Fühler oder
Antennen standen nach oben und schwankten leicht hin und her.
    Der Druuf kam näher. Einzelheiten wurden sichtbar.
    Vergeblich suchte Ras nach Augen, einem Mund oder nach den Ohren. Das Wesen hatte kein
Gesicht.
    Es hatte einen asymmetrischen Körper. Es war, als sei ein großer Tropfen flüssigen Metalls
plötzlich erstarrt.
    Ras Tschubai hauchte kaum hörbar: »Er bewegt sich langsam, aber er bewegt sich. Er hält sich
also in unserer Zeitebene auf.« Gucky nickte, ohne etwas zu sagen. Fasziniert betrachtete er den
Druuf, der langsam auf sie zuglitt. Ja, gleiten war das richtige Wort für diese Art der
Fortbewegung. Die Beine bewegten sich unaufhörlich. Immer berührten zwei oder drei der kurzen
Beine den Boden.
    Gucky versuchte noch einmal, in die Gedanken des merkwürdigen Wesens einzudringen, das nun
keine zwei Meter von ihm entfernt war. Es war vergeblich. Guckys tastende Impulse stießen auf
eine Mauer.
    Schweigend und reglos warteten sie, bis der Druuf weit genug entfernt war und um eine zweite
Biegung verschwand.
    Ras atmete erleichtert auf.
    »Was sind das für Wesen?« flüsterte er verblüfft. »Sind es Insekten oder Säugetiere? Denken
sie überhaupt? Hast du etwas feststellen können?«
    »Denken können sie bestimmt, sonst könnten sie keinen Krieg führen«, erwiderte Gucky
sarkastisch. »Aber ehrlich gesagt, ich habe keinen einzigen Gedanken auffangen können. Hast du
die Beine gesehen? Sie sind so angeordnet, daß der Druuf immer auf die Füße fällt. Beim Gehen
bewegen sie sich alle.« Er machte eine winzige Pause. »Fast automatisch«, fügte er dann
hinzu.
    Ras überhörte es.
    »Also in die Zentrale.« Er erriet die Gedanken des Mausbibers. »Bin gespannt, wie sie
reagieren, wenn sie uns sehen.«
    »Da sie so seltsam aussehen, werden sie uns für Monstren halten«, vermutete Gucky.
»Hoffentlich erschrecken sie nicht zu sehr.«
    »Wenn sie dich zuerst sehen …«, meinte Ras.
    Gucky stieß ein empörtes Zischen aus und sagte: »Springen wir in die Zentrale. Wenn wir nur
wüßten, wo sie ist.«
    Das war ein Problem für sie. Teleporter konnten ihr Ziel nur dann erreichen, wenn sie es sehen
oder sich wenigstens vorstellen konnten. Man mußte es ihnen also zumindest eindringlich
beschrieben haben, oder sie mußten selbst einmal dort gewesen sein.
    Gucky zuckte mit den Schultern. »Gehen wir so, vielleicht haben wir Glück. Wenn jemand
auftaucht, verstecken wir uns in einer Nische, davon haben sie ja hier genug. Außerdem sind die
Druuf viel zu langsam, um eine große Gefahr darzustellen.«
    Nach der zweiten Biegung hatten sie den Druuf wieder eingeholt. Die hörbaren Schritte
täuschten über die Geschwindigkeit hinweg, mit der sich das Wesen bewegte. Jeder Schritt brachte
es höchstens zehn