Silberband 009 - Das rote Universum

nach vorn – und im selben Augenblick
gähnte eine zweite Lücke in der Felswand.
    Minuten später erreichte der Berg das Raumboot. Bull hatte keine Bedenken mehr. Die Space-Jet
war millionenmal stabiler als er selbst. Der Berg brach zusammen, als er sie berührte.
    Bull versuchte sich vorzustellen, was in diesen Augenblicken auf Wanderer vorging – also
dort, wo die schemenhaften Bewohner dieser Welt an der Schrumpfung teilnahmen und sie deswegen
nicht bemerkten. Sie sahen drei unförmige Gebilde: kilometerlange Stangen, die in Wirklichkeit
zwei Menschen waren, und ein mehrere hundert Kilometer langes Gebilde, das ein Fernaufklärer vom
Typ Space-Jet sein sollte. Diese Gebilde waren in fortwährendem, raschem Wachstum begriffen. Sie
rannten um, was sich ihnen in den Weg stellte: Bäume, Sträucher, Häuser und zum Schluß sogar noch
Berge. Chaos mußte in diesem Augenblick auf Wanderer herrschen. Jede Bewegung der drei Ungetüme
rief einen Sturm von ungeheurem Ausmaß hervor. Bäume, die sie noch nicht umgestoßen hatten,
wurden davon entwurzelt und trieben über das Land. Menschen, wenn es hier welche gab, wurden
davongeschleudert. Das Meer begann zu kochen.
    Und sie selbst, die drei Ungeheuer, merkten nichts von alledem. Denn ein normaler Baum zum
Beispiel mit einer Spannweite von zehn Metern war in ihren Augen ein Gebilde von einem
Hundertstelmillimeter Tiefe. Mochte er breit und hoch sein wie er wollte – für sie war er
nicht mehr als ein schattenhaftes Gebilde, dessen Berührung sie nicht mehr wahrnahmen, wenn sie
hindurchstießen.
    Ein paar Augenblicke stand Reginald Bull reglos. Der Gedanke, welches Unheil er anrichtete,
kam ihm zum erstenmal. Es erleichterte ihn nur wenig, daß die Geschöpfe auf Wanderer zumeist
Schattenwesen waren, die ES nach Belieben neu erschaffen konnte.
    Mike Tompetchs ruhige Stimme riß ihn aus dem Brüten. »Ihr Generator. Der Luftdruck ist auf
einhundertundzwanzig Atmosphären angestiegen.«
    Bull versuchte, sich umzudrehen, aber das gelang ihm kaum. Tompetch bemerkte seine
Schwierigkeiten und kam näher. Bull erkannte mit Schrecken, daß er ein paar Minuten später
vielleicht nicht einmal mehr die Hand hätte ausstrecken können, um den Generator in Empfang zu
nehmen. Die Luft war zu einem zähflüssigen Medium geworden.
    Mühselig befestigte er den Generator am Gürtel seines Schutzanzugs und schaltete ihn ein. Im
selben Augenblick schien eine Bergeslast, die ihm bisher unbemerkt auf den Schultern geruht
hatte, herunterzufallen. Er bewegte probeweise den rechten Arm und stellte fest, daß er damit nun
keine Schwierigkeiten mehr hatte.
    Hinter dem Berg war inzwischen das Nordmeer zum Vorschein gekommen. Reginald Bulls Schuhspitze
ragte ein Stück weit über die Küste hinaus. Jenseits des kleinen Baches, der jetzt das Meer war,
ragte die Steilküste des Nordkontinents in die Höhe. Die Stadt war nur noch ein Schemen. Bull war
überzeugt, daß er sie überhaupt nicht mehr würde wahrnehmen können, wenn die Schrumpfung so weit
fortgeschritten war, daß er mit einem einzigen Schritt über das Nordmeer hinwegsetzen konnte.
    Er hatte gerade angefangen, darüber nachzudenken, wie er das Übersetzen bewerkstelligen
konnte, ohne die Stadt zu beschädigen. Da hörte er, wie jemand nach ihm rief. Erstaunt fuhr er
herum und sah nach Tompetch. Tompetch jedoch stand ruhig und sah auf das schmale Meer hinaus.
Außerdem, erinnerte sich Bull, war es nicht Tompetchs Stimme gewesen.
    »Zum Donnerwetter …«, brummte er mißmutig.
    Im selben Augenblick hörte er es ein zweites Mal: »Melden Sie sich, Bull! Ich habe Verbindung
mit Ihnen. Hier spricht John Marshall! Melden Sie sich!«
    Bull fing plötzlich an zu lachen. Er wandte den Kopf, als könnte er Marshall irgendwo sehen,
und antwortete: »Es war aber auch Zeit, daß ihr endlich auftaucht!«
    Zu dem Monstrum, das da von Süden heranwuchs, gesellten sich im Lauf der Minuten
noch zwei andere. Eines von den beiden anderen sah ebenso aus wie das Ding, das Reginald Bulls
Gedanken ausstrahlte, und als es nahe genug gekommen war, erkannte Marshall, daß es Mike Tompetch
war. Das dritte Ding dachte überhaupt nicht. Obwohl die ursprüngliche Form nicht mehr zu erkennen
war, zweifelte Marshall nicht daran, daß es die Space-Jet war, mit der Bull und Tompetch nach
Wanderer gekommen waren.
    Was ihn selbst, John Marshall, so sehr erschüttert hatte, nahmen die anderen mit erstaunlicher
Gelassenheit auf.