Silberband 009 - Das rote Universum

daß Marshall seinen
Anfang hätte erkennen können, und war, als Marshall es zum erstenmal sah, schon mehrere Kilometer
lang. Dabei wuchs es ununterbrochen mit einer Geschwindigkeit von etwa fünf Metern pro
Sekunde.
    Marshall konnte es nicht herausfinden, was es in Wirklichkeit war. Es sah aus wie eine lange
Stange, die jemand von Süden her nach Norden schob. Dabei war der Querschnitt nicht etwa
regelmäßig. Lediglich eine gewisse Symmetrie schien vorhanden zu sein.
    Marshall studierte den Querschnitt eine Zeitlang, was ihm leichtfiel, da er die Stange ja fast
geradewegs von vorne sah, und kam zu dem überraschenden Schluß, daß er wie ein Mensch geformt
war. Es gab einen Kopf, zwei Arme, die leicht vom Körper abstanden, so daß man unter ihnen
hindurchsehen konnte, und zwei Beine, die leicht gespreizt waren. Marshall glaubte zunächst, daß
sich lediglich auf der Stirnseite der Stange ein Mensch befinde – was er da wollte, war
unerfindlich, aber schließlich war man auf Wanderer nicht auf einer ›normalen‹ Welt. Aber dann
empfing er plötzlich Gedanken. Sie gingen von der ›Stange‹ aus, waren merkwürdig träge und
dennoch gut verständlich. Vor allen Dingen waren sie so charakteristisch, daß John Marshall
sofort wußte, von wem sie kamen.
    Als Perry Rhodan und der Arkonide den Kommandostand betraten, wandte sich Marshall zu ihnen
um.
    »Ich habe eine Meldung zu machen«, sagte er mit belegter Stimme zu Rhodan und deutete dabei
auf den Bildschirm. »Bull nähert sich uns in einer äußerst ungewöhnlichen Form.«
    Reginald Bull mußte recht bald feststellen, daß die Kontraktion eines ganzen
Planeten für den, der sie als Unbeteiligter miterlebt, keineswegs ungefährlich ist. Er hatte
zuvor nicht daran gedacht, aber er merkte es, als der erste Berg auf ihn zukam.
    Bull stand vor dem Raumboot, um zu sehen, wie sich die Dinge entwickelten. In den letzten
Minuten hatte das Maß der Verkürzung rapide zugenommen. Man hatte sehen können, wie die
Oberfläche des Planeten schrumpfte – allerdings immer noch nur in einer Richtung: Breite und
Höhe der Dinge blieben unbeeinflußt, nur ihre Länge verringerte sich bis auf grotesk niedrige
Werte. Der Luftdruck stieg nicht, wie Bull zunächst vermutet hatte, im gleichen Maß wie der
Verzerrungsfaktor. Als die Verzerrung etwa eins zu zehntausend betrug, war der Luftdruck erst auf
den zwanzigsten Wert angestiegen. Die kleinen Feldgeneratoren, die Mike Tompetch bereitgestellt
hatte, wurden vorerst noch nicht gebraucht.
    Bei einer Verzerrung von eins zu zehntausend war die Südküste des Nordmeers nur noch
zweihundertundfünfzig Meter entfernt. Die Küste des Äquatorialozeans vollends, die nach den
Angaben der Karte rund zwanzig Kilometer südlich der Space-Jet lag, war bis auf zwei Meter
herangerückt. Reginald Bull erkannte mit Unbehagen, daß er für jeden Bewohner von Wanderer jetzt
schon ein unförmiges Ungeheuer mit fünf Kilometern Länge darstellte, zwar vom richtigen
Querschnitt, aber – eine ›Stange Mensch‹, wie er es bei sich nannte. Allein die Schuhe des
Schutzanzugs, in seinen Augen vierzig Zentimeter lang, maßen in den Dimensionen dieser
schrumpfenden Welt vier Kilometer in der Länge. Dabei blieb ihre Höhe jedoch ebenso unverändert
wie die Breite.
    Als das Verzerrungsmaß auf eins zu hunderttausend angestiegen war, lag das Nordmeer nur noch
fünfundzwanzig Meter entfernt, und über die Küste des Äquatorialozeans ragten Reginald Bulls
Stiefelspitzen längst hinaus.
    Bull wandte sich um. Sein Interesse lag im Norden, nicht im Süden. Er spürte, wie ihn die
verdichtete Luft an der Bewegung hemmte. Der Luftdruck betrug jetzt fünfzig Atmosphären. Die Luft
gebärdete sich, als sei sie flüssig. Bull mußte alle Kraft in seine Bewegung legen, um die
Wendung zu vollziehen. Er selbst empfand nicht, wie sich seine Körpermaße dabei veränderten. Die
Schuhe, die eben noch über die Küste des Ozeans hinausgeragt hatten, verkürzten sich auf das
normale Maß, als Bull die Hälfte der Drehung hinter sich hatte, und begannen wieder zu wachsen,
als er die zweite Hälfte in Angriff nahm. In der gleichen Weise wuchsen und schrumpften Bulls
Schultern, und wenn er sich gar auf den Boden gelegt hätte, wäre er, von Norden nach Süden
liegend, einhundertundachtzig Kilometer lang gewesen.
    Dann stand er, den Blick nach Norden gerichtet, und sah das Nordmeer zu einer kleinen Pfütze
schrumpfen. Er sah die Küste