Silberband 009 - Das rote Universum

des Nordkontinents aus der roten Dämmerung auftauchen und die
Gebäude der großen Stadt, die auf den Felsen über der Küste stand, sich über den Horizont
schieben. Er sah das rotglühende Wasser des Flusses, wie es über den Rand der Steilküste
herabschoß und in das Meer stürzte. Das alles sah er, obwohl es nach der Karte viertausend
Kilometer weit entfernt war.
    Er stellte fest, daß die Bauten der Stadt durchsichtig zu werden begannen, je länger er sie
ansah, und fürchtete, daß sie völlig verschwinden würden, wenn das Verzerrungsmaß noch weiter
zunahm.
    Als der Luftdruck auf hundert Atmosphären angestiegen war und die Entfernung bis zur Stadt
noch ein paar Meter betrug, schlug ein Warngerät innerhalb seines Schutzanzugs Alarm. Er rief
Tompetch zu, er solle die Schirmfeldgeneratoren herausbringen, und gerade in dem Augenblick, als
Tompetch antwortete, erkannte er, daß der Berg an der Südküste des Nordmeers, den er schon seit
einiger Zeit beobachtete, nicht an ihm ›vorbeischrumpfen‹, sondern ihn mit seiner östlichen
Flanke noch treffen würde. Der Berg war zwar kein Monstrum, aber seine sanft nach Osten
auslaufende Flanke war weit genug, um Bull alle Hoffnung zu nehmen, daß er ihr etwa noch
davonlaufen könne. Er blieb stehen, fasziniert von dem Anblick des Berges, der auf ihn zukam, und
wartete, was geschehen würde. Durch die Masse des Berges hindurch konnte er das rötliche Licht
sehen, das der Himmel abstrahlte. In seiner natürlichen Form mochte der Berg ein paar Kilometer
dick gewesen sein, jetzt, bei einem Verzerrungsmaß von eins zu einer Million, waren es nur noch
ebenso viele Millimeter. Bull erschrak bei dem Gedanken, daß die Schrumpfung, in der Wanderer
begriffen war, nicht unbedingt einen Einfluß auf die molekularen Kräfte der Materie haben müsse,
und daß die Flanke des Berges jetzt, da sie nur ein paar Millimeter dick war, durchaus noch
genauso schwer zu durchdringen war wie zuvor.
    Aber er hatte keine Zeit mehr zum Ausweichen. Er sah sich um und entdeckte Leutnant Tompetch,
wie er aus der Schleuse stieg. Er hatte einen der kleinen Generatoren an seinem Gürtel befestigt
und bewegte sich unter dem Schutz des Schirmfelds leicht und ohne Schwierigkeiten. Bull dagegen
hatte das Gefühl, er müsse den Kopf durch einen Pudding hindurchdrehen, so träge war die Luft
inzwischen geworden. Er schrie Tompetch zu: »Achten Sie auf den Berg! Er kommt auf uns zu!«
    Er sah noch, wie Tompetch das unerwartete Hindernis ins Auge faßte, dann schwenkte er wieder
herum, um seinem Schicksal wie ein aufrechter Mann ins Auge zu sehen.
    Der Berg war bis auf ein paar Zentimeter herangekommen – eine flache Struktur aus
Felsgestein, eine hauchdünne Wand. In Wirklichkeit war es nicht der Berg, der auf Reginald Bull
zukam, sondern Bull wuchs auf den Berg zu.
    Bull beugte sich nach vorne, um den Anprall mit der Schulter abzufangen.
    Er spürte einen stechenden Schmerz in der rechten Schulter. Einen Augenblick lang glaubte er,
der Zusammenstoß würde ihm die Knochen zermalmen, aber dann entdeckte er triumphierend einen Riß,
der quer durch die ganze Steilwand lief. Er beugte sich noch einmal zurück und verfluchte die
breiige Luft, die ihn daran hinderte, sich schnell zu bewegen. Dann warf er sich erneut nach
vorne. Diesmal war der Schmerz des Aufpralls geringer. Bull hörte ein Geräusch, das sich wie das
Winseln eines Hundes anhörte. Im selben Augenblick verbreiterte sich der Riß, die Wand riß
auseinander und begann einzustürzen. Die Bruchstücke waren zu flach, als daß Bull sie noch hätte
erkennen können. Alles, was von der Bergflanke übrigblieb, war flimmernder Staub, der rasch zu
Boden rieselte.
    Und im Berg gähnte ein Loch, das wenigstens dreimal so breit war wie Bull selbst. Bull starrte
an der dünnen Wand hinauf, die trotz ihrer Dünne mehr als zweihundert Meter in die Höhe ragte,
und war mit seinem Werk zufrieden. Die Wand war nun in zwei Teile gespalten, und unter normalen
Umständen wäre Reginald Bull von den herabfallenden Gesteinstrümmern erschlagen worden.
Gesteinstrümmer aber, die nur Tausendstelmillimeter dick waren anstelle der ursprünglichen Meter,
vermochten ihm nichts anzuhaben.
    Er sah sich ein zweites Mal nach Tompetch um. Tompetch war stehengeblieben. Er brauchte kein
Risiko auf sich zu nehmen. Das Schirmfeld besorgte für ihn, was Bull mit der Schulter hatte tun
müssen. Im Augenblick des Aufpralls warf sich Tompetch