Silberband 010 - Thora

nächstgelegenen
Raketenstellung erhoben und über den Ostrand des Feldes nach hinten zu den Magazingebäuden
rannten. In einer Viertelstunde spätestens würden sie alle die vorgeschriebenen Schutzanzüge
tragen.
    Das Gesicht des Orters war vor Aufregung noch röter geworden, und der Schweiß lief ihm in
Strömen über die Wangen.
    »Was ist das für ein Feuer im Nordwesten?« fragte Judson.
    Der Orter vergaß, was Judson ihm über seine Ohren gesagt hatte, und antwortete mündlich.
Judson sah seine Lippen sich bewegen und winkte ärgerlich ab.
    »Aufschreiben!« befahl er.
    Sekunden später las er das Papier. »Ursache noch unbekannt. Vermuten Kernbrand,
Arkonbomben.«
    Mike Judson pfiff zwischen den Zähnen hindurch. Im Bruchteil einer Sekunde hatte er seinen
Plan fertig.
    »Passen Sie auf«, sagte er zu dem Orter. »Schalten Sie Ihre Taster ab und kümmern Sie sich
nicht mehr darum. Wir haben jetzt Wichtigeres zu tun. Sagen Sie den Leuten, daß sie so schnell
wie möglich die übriggebliebenen Schiffe bemannen und von Gray Beast verschwinden sollen. Wir
haben hier nichts mehr zu gewinnen. Verstanden?«
    Der Orter nickte. Er beugte sich zur Seite und schrieb einen neuen Zettel. Darauf stand:
»Welche Zielanweisung?«
    »Gar keine«, rief Judson. »Wenn sie überhaupt durch die Kette der Arkoniden hindurchkommen,
sollen sie zu einem anderen Planeten des Systems fliehen, wo sie so lange unterkommen können, bis
die Flotte sie abholt.« Als er sah, daß der Orter zögerte, fügte er hinzu: »Los, beeilen Sie
sich! Wir haben keine Sekunde zu verlieren!«
    Trotzdem schrieb der Orter einen neuen Zettel. Judson las: »Und Sie?«
    »Kümmern Sie sich nicht um mich!« schrie er den Orter an. »Ich finde mich schon zurecht.
Ende!«
    Trotzdem freute er sich, daß nach ihm gefragt worden war.
    Alles ist in Ordnung, redete er sich ein. In ein paar Minuten werden die Männer Gray Beast
verlassen haben. Du mußt dir jetzt selbst einen Schutzanzug besorgen.
    Er stand auf und ging hinaus. Draußen hatte sich ein heftiger Sturm erhoben. Die Luft war heiß
und stickig, und Mike Judson wurde übel bei dem Gedanken, wie viele radioaktive Staubteilchen sie
enthalten mochte.
    Er raffte sich auf und rannte. Die Finsternis war trotz des gelben Lichtstreifens im
Nordwesten so vollständig geworden, daß er fürchtete, die Richtung zum Magazin zu verlieren. Er
hielt nach anderen Männern Ausschau, aber entweder liefen sie alle mehr als zehn Meter entfernt
an ihm vorbei, oder sie waren schon alle versorgt.
    Mike Judson wußte jetzt, warum die Arkoniden nichts mehr unternahmen: Sie hatten überall auf
Gray Beast ihre Arkonbomben abgeworfen und warteten nun, wie sich das Kernfeuer ausbreitete.
Wegen der terranischen Raketenabwehr brauchten sie sich keine Sorgen mehr zu machen. Eine der
Bomben war in der Nähe des Landefelds aufgeschlagen. Es war nur noch eine Frage von Minuten, wann
die Feuerfront die Stellungen überrannte. Zudem waren es Robotschiffe. Ihr Selbsterhaltungstrieb
war rein mechanischer Natur und taktischen Erwägungen untergeordnet.
    Der Sturm ließ Judson taumeln, und als er ihn schließlich gegen ein hartes, haushohes
Hindernis wehte, fluchte Judson zwar über den Schmerz auf der Stirn, aber er war froh, am Ziel zu
sein.
    Drinnen war niemand mehr. Mike Judson stemmte sich von innen gegen die Tür und brauchte alle
Kraft, um sie gegen die Gewalt des heißen Sturms zu schließen. Dann lehnte er sich an die Wand
und nahm sich Zeit, tief Luft zu holen.
    Die Dunkelheit störte ihn nicht. Im Magazin kannte er sich aus. In weniger als einer Minute
fand er die Schrankgestelle, in denen die schweren Schutzanzüge hingen. Er nahm einen davon
herunter und öffnete die Verschlüsse.
    Es kostete ihn zwei Minuten, die schwere Montur überzuziehen und ordnungsgemäß zu schließen.
Während dieser zwei Minuten sah er durch die weiten Fenster hindurch fünf blasse Lichtflecke sich
über die gelbe Feuerwand erheben und nach oben verschwinden. Fünf Schiffe hatten sich auf den Weg
gemacht, um die Männer aus der Atomhölle von Gray Beast zu bringen.
    Auf dem Rückweg zur Tür stieß Judson gegen den kleinen Tisch, auf dem der Interkom stand.
Plötzlich fiel ihm ein, daß Reginald Bull vor einer Viertelstunde – oder waren es zwei
Stunden gewesen? – gesagt hatte, er, Rhodan und der Arkonide würden kommen, um ihn zu
unterstützen. Du lieber Himmel! Sie hatten nicht einmal die Chance, ihn zu finden,