Silberband 013 - Der Zielstern

vernommen hatte, und die riesigen Fäuste schlossen jeden Zweifel darüber aus, wozu
man sie noch gebrauchen konnte.
    Aber Graybound war ein Mensch ohne Skrupel – und ohne Furcht. Rhodan respektierte er, das
war selbstverständlich. Aber dieser Klotz von einem Mann …
    »Sie sollte man lieber hier auf der Felseninsel zurücklassen!« brüllte er zurück und bemerkte
mit Genugtuung, daß Claudrin erblaßte. Ob vor Schreck oder Wut, war nicht festzustellen. »Dann
hat das planetare Geschöpf wenigstens für die nächsten drei Wochen etwas zu fressen.« Er kümmerte
sich nicht mehr um den Oberst, denn inzwischen hatte sich Bully von seiner Überraschung erholt
und war nähergetreten. Mit forschenden Augen betrachtete er den Papagei auf Graybounds
Schulter.
    »Na, was wollen Sie denn? Torero ist unverkäuflich«, schimpfte Graybound.
    »Ein ganz gewöhnlicher Papagei«, murmelte Bully enttäuscht. Wahrscheinlich hatte er etwas
anderes erwartet. »Ist er abgerichtet?«
    Ehe Graybound antworten konnte, erschien in der Einstiegsluke der LIZARD der Erste
Offizier.
    »Alles bereit zur Übernahme der Passagiere!« rief er.
    Rhodan wollte Graybound auf sich aufmerksam machen und tippte ihm mit dem Zeigefinger gegen
den Arm. Torero hackte hinterlistig zu, aber Rhodan reagierte unwahrscheinlich schnell. Er griff
zu und hielt eine Sekunde später den zappelnden Übeltäter in der Hand.
    »Mörder!« kreischte der verzweifelte Papagei und versuchte, sich zu befreien. »Hilfe, Mörder
und Verbrecher! Wir sind ja nur kleine Schmuggler.«
    Rhodan betrachtete Torero erstaunt und setzte ihn wieder auf Graybounds Schulter. Er blinzelte
dem alten Kapitän vertraulich zu. »Ein kluges Tier – so sagten Sie doch, Captain. Behaupten
Sie das noch immer?«
    »Er ist etwas vorlaut, Sir. Spricht auch nicht immer die Wahrheit.« Graybound war sichtlich
bemüht, das Thema zu wechseln. »Darf ich Sie bitten, Ihre Leute ins Schiff zu schicken? Die
Quartiere werden Ihnen von meiner Mannschaft zugewiesen.« Er zögerte. »Ich wäre Ihnen dankbar,
Sir, wenn Sie veranlassen würden, daß jeder auf seinem Platz bleibt. Mein Schiff, wissen Sie, ist
nicht das neueste …«
    »Verstehe.« Rhodan nickte. »Sie können sich auf uns verlassen.«
    Graybound wartete mit Rhodan neben dem Landesteg. Er betrachtete jeden einzelnen, der an ihm
vorbeikam und emporkletterte. Torero schimpfte leise vor sich hin und bedachte hier und da einen
der Vorübergehenden mit einer treffenden Bemerkung.
    »Dickwanst«, sagte er zu Oberst Claudrin, den nur Rhodans warnender Blick davon abhielt, dem
Vogel den Hals umzudrehen. »Bohnenstange«, titulierte er den hageren Major Krefenbac zu
Graybounds heimlichem Vergnügen. Und als er schließlich den Captain Nacro, der kaum
einsachtundfünfzig groß war, einen »Gartenzwerg« nannte, wurde Rhodan ernstlich stutzig.
    Das konnte kein Zufall mehr sein. Der Papagei redete nicht einfach vor sich hin oder plapperte
einmal gehörte Schlagworte nach, sondern er gebrauchte diese Worte mit Verstand. Seine
Bemerkungen paßten fast immer.
    Wirklich – fast immer?
    Das waren zwei Fragen, nicht nur eine. Um den Papagei würde er sich noch später kümmern. Die
eine Frage konnte hingegen nur Captain Graybound beantworten.
    Als die Mannschaft untergebracht war und die Wut Oberst Claudrins über das ›verdammte
Dreckloch‹ abgeklungen war, nahm Rhodan John Marshall beiseite und befahl ihm, die Gedanken
Graybounds in aller Ruhe zu sondieren. Besonders, wenn er an seine Fracht dachte. Dann begab er
sich mit Gucky in die Kommandozentrale der LIZARD.
    »Starten!« befahl Graybound Rex. Dann wandte er sich an Rhodan. »Es ist eng bei uns. Nehmen
Sie meinen Sessel, ich kann stehen.«
    Rhodan nahm das Angebot an und setzte sich. Dann sagte er gleichmütig: »Was schmuggeln Sie
eigentlich, Captain Graybound?«
    Rex Knatterbull zuckte zusammen. Er kam langsam näher. Wie es schien, erkannte er Rhodan
nicht. Oder – wollte er ihn nicht kennen.
    »Soll ich ihn aus dem Schiff werfen?« erkundigte er sich.
    Graybound winkte heftig ab. »Halt den Mund, du Dummkopf. Rhodan aus dem Schiff werfen. Daß ich
nicht lache.« Er schnappte nach Luft. »Sagten Sie schmuggeln, Rhodan? Wie meinen Sie das?«
    »Was haben Sie geladen?« Rhodan grinste. »Gucky ist auch Telepath.«
    »Spielzeug. Und Teddybären. Für die Kinder auf Tuglan. Bis wir da sind, werden sie wohl
wackelige Greise geworden sein, wenn das so