Silberband 014 - Rhodans Sohn

General,
ohne Terraner können wir das Große Imperium nicht halten, wir brauchen ihre Verstärkung, um nicht
endgültig in unzählige Reiche zu zerfallen.«
    »Ich hoffe, daß Sie recht behalten, Euer Erhabenheit«, sagte Toseff.
    »Ich will nun meinen kranken Freund sprechen«, erklärte Atlan. »Versuchen Sie, die IRONDUKE zu
erreichen, General.«
    Als der Bildschirm nach wenigen Sekunden zu flimmern begann, konnte Atlan nicht verhindern,
daß sich sein Magen vor gespannter Erregung verkrampfte. Irgendwie war es ein eigenartiges Gefühl
für ihn, Rhodan auf diese Weise wiedersehen zu müssen.
    Wie würde Perry Rhodan auf seinen Anruf reagieren?
    Die Mattscheibe wurde klar, und Atlan konnte in die Zentrale der IRONDUKE sehen. Im
Hintergrund erkannte er einige Offiziere, die an den Kontrollgeräten arbeiteten.
    Dann schob sich jemand von der Seite vor den Bildschirm, und Atlan öffnete in stummem
Entsetzen seinen Mund, um ein gestammeltes »O nein!« hervorzustoßen. Er mußte sich zwingen,
weiter auf dieses ungeheuerliche Bild zu blicken und jenen Mann anzusehen, der einmal Perry
Rhodan gewesen war.
    Der Erste Administrator der Erde war zu einem Riesen geworden, zu einem formlosen Wesen mit
einem aufgedunsenen Gesicht.
    »Was willst du?« kam es über die Sprechübertragung.
    Der Imperator konnte nur weiter voller Erschütterung auf den Terraner starren.
    »Perry!« stöhnte er. »Ich wußte nicht, daß es so schlimm ist.«
    »Erspare dir dein mitleidiges Geschwätz, Arkonide«, erwiderte Cardif-Rhodan zornig. »Wenn du
Wünsche vorzubringen hast, dann beeile dich und halte keine rührseligen Reden.«
    Stumm duldete Atlan diese Beschimpfungen. Er sah nicht, wie die Knöchel General Toseffs weiß
wurden, als dieser seine Hände vor Empörung um die Griffe des Schaltpults klammerte. In diesem
Augenblick schwor sich Atlan, daß er seinem verunstalteten Freund helfen würde, was immer es ihn
kosten sollte.
    »Du kannst mit meiner vollen Unterstützung rechnen, Perry«, sagte er leise und schaltete das
Gerät ab, bevor ihn Rhodan weiter beleidigen konnte.
    »Das dürfen Sie sich nicht gefallen lassen, Imperator!« rief Toseff unbeherrscht.
    Vor Atlans geistigem Auge rollten noch einmal all jene Abenteuer ab, die er zusammen mit
Rhodan ausgestanden hatte. Er erinnerte sich an ihre Zweikämpfe, und er dachte an ihr stummes
Verstehen, das sich im Lauf der Zeit zwischen ihnen entwickelt hatte. Darüber wußte der
General nichts.
    »Er ist mein Freund, General, und ich werde alles tun, um ihn zu retten.«

36.
    In den nächsten Wochen gelang es Bully und den anderen Freunden Perry Rhodans, die
terranischen Raumschiffe aus dem Bereich des Großen Imperiums wieder abzuziehen und die
terranischen Spezialisten nach Arkon zurückzuschicken, ohne daß der kranke Erste Administrator
Notiz davon nahm.
    Cardif-Rhodan war fast ausschließlich mit sich selbst und seinen ureigensten Problemen
beschäftigt. Wenn er überhaupt Fragen stellte, dann bezogen sie sich auf die Antis und deren
geheime Stützpunktwelt Trakarat.
    Auch als Bully an diesem Morgen zu einem seiner üblichen Routinebesuche bei Cardif-Rhodan
vorsprach, brütete der Erste Administrator dumpf vor sich hin. Die Zellexplosion war weiter
fortgeschritten und entstellte ihn zunehmend. Er wußte, daß Bully in den vergangenen Tagen
heimlich versucht hatte, Wanderer einen Besuch abzustatten und ES um Hilfe zu bitten. Doch sein
Stellvertreter war unverrichteter Dinge zurückgekehrt; er hatte Wanderer nicht an jenem
Koordinatenpunkt vorgefunden, wo er nach den Angaben der Venuspositronik eigentlich hätte stehen
sollen.
    Cardif-Rhodan ahnte, daß ES sich von ihnen abgewandt hatte. Den Grund dafür konnte er leicht
erraten.
    Bully schaute sich in dem Raum, der einer verwüsteten Höhle glich und von Cardif-Rhodan kaum
noch verlassen wurde, lange um, bevor er zu sprechen begann.
    Seine Worte jedoch versetzten den falschen Rhodan in höchste Alarmbereitschaft.
    »Atlan hilft uns bei der Suche nach Trakarat«, erklärte der untersetzte Mann. »Bei einem
unserer Gespräche hat er mich noch einmal darauf hingewiesen, daß sein Zellaktivator auf seine
Individualimpulse abgestimmt ist. Wäre es nicht möglich, daß das bei deinem Gerät auch der Fall
ist?«
    Cardif-Rhodan musterte ihn mißtrauisch. Er witterte eine Falle. »Worauf willst du hinaus?«
    »Bei der Hypnobehandlung, die dir die Antis auf Okul verpaßt haben, wurden deine