Silberband 014 - Rhodans Sohn

Sessel.
    »Cardif«, befahl der Hohepriester des Baalolkults, »öffne die Kugel!«
    Und erstaunt hörten die Antis Cardif sagen: »Ich will, daß du dich öffnest.«
    Doch die im blassen Rot leuchtende Kugel blieb geschlossen.
    Was wußten die Antis von dem Fiktivwesen auf Wanderer?
    Ihr Wissen beschränkte sich allein auf Cardifs Angaben, und die konnten bis zu seinem Besuch
auf Wanderer nicht hundertprozentig gewesen sein.
    »Aufschneiden«, schlug ein Priester vor. Er war so erregt, daß er kaum sprechen konnte.
    Ein Desintegratorblaster zielte auf die Energiehülle. Der Strahl traf den oberen Polteil.
    Leicht pendelnd, unversehrt, schwebte die blaßrote Kugel im Raum.
    »Einen Versuch mit Thermo«, schlug ein anderer Baaloldiener vor.
    »Nein«, widersprach Rhobal, den die Ahnung überkam, daß diese Kugel jedem Öffnungsversuch
widerstehen würde. »Nur der Terraner kann sie öffnen.«
    »Aber er hat es doch gerade versucht, Rhobal«, wurde ihm entgegnet.
    »Er ist nicht er, solange er sich im Hypnoschock befindet«, erklärte der Hohepriester
ungeduldig. Dicht stand er vor der Kugel. Sein Blick lag unverwandt auf den noch unerreichbaren
Zellaktivatoren. Es kostete ihn unmenschliche Anstrengung, seine wilde Erregung den anderen nicht
zu zeigen.
    Dicht vor ihm schwebte das ewige Leben. Die Zukunft war für ihn offen. Für ihn und neunzehn
andere Hohepriester des Baalol. Sie würden unsterblich wie Imperator Gonozal VIII. werden.
    Vorwürfe wurden gegen Rhobal erhoben, weil er seine Hypnowaffe auf Cardif abgeschossen hatte.
Die Gier nach den Zellaktivatoren zerstörte jede Rangordnung, keiner nahm noch Rücksicht darauf,
daß Rhobal ihr Vorgesetzter war und nur der Hohe Baalol auf Trakarat die Aktivatoren verteilen
durfte.
    Sie verlangten nach den Aktivatoren. Sie begannen Drohungen gegen Rhobal auszustoßen.
    Rhobal sah sich einmal kurz um, dann schrie er laut: »Roboter!«
    Die Tür zum Nebenraum öffnete sich. Vier Kampfmaschinen traten ein, stellten sich rechts und
links der Tür auf und bedrohten die Diener des Baalol mit ihren Strahlwaffen.
    Thomas Cardif, aus der Kurzhypnose wieder erwacht, lachte amüsiert auf. Wie von der Tarantel
gestochen, drehte Rhobal sich zu ihm herum. »Öffne die Kugel, Terraner, oder ich zwinge dich
dazu.«
    »Große Worte und nichts dahinter«, stellte Cardif fest. Er trat neben die Kugel und umfaßte
sie mit beiden Armen. Wie einen Ball hob er sie über seinen Kopf. »Seht euch die Zellaktivatoren
an, die euch das ewige Leben schenken können. Zwanzig Stück warten auf euch, aber ihr werdet sie
nie erhalten, wenn ich nicht aus freiem Willen den gedanklichen Befehl erteile, daß sich
die Kugel öffnen soll. Hinter unserer Zeit verborgen ruhen sie. Versteht ihr das? Ein Zeitfeld
schließt sie ein, und das Zeitfeld bleibt geschlossen, solange ich nicht aus freien Stücken
befehle, daß es sich öffnen soll. Nun, Rhobal, wagst du immer noch, mir zu drohen?«
    Er ließ die Energiekugel los. Sie schwebte auf der Stelle. Das blaßrosa Leuchten hatte etwas
Beruhigendes an sich, aber die erregten Antis sprachen darauf nicht an.
    Mit aufreizender Lässigkeit nahm Cardif wieder im Sessel Platz. »Rhobal, bist du nun bereit,
mit mir zu verhandeln, oder glaubst du immer noch, befehlen zu können?«
    »Verhandeln! Verhandeln!« riefen die ersten Antis sofort.
    Noch lauter aber war die Durchsage der Bordverständigung: »Rhobal, ein Raumschiff der Solaren
Flotte befindet sich im Anflug auf unsere Position.«
    Zwei Dutzend Antis wurden vor Schreck starr.
    Der Mann aber, der Perry Rhodans Stelle im Solaren System eingenommen hatte, fluchte
innerlich.
    Er ahnte, wie das Schiff hieß, das sich im Anflug befand: IRONDUKE. Und er wußte, daß sich mit
dem Auftauchen des Linearschlachtschiffs seine Lage verschlechtert hatte.
    Jetzt würden ihm die Antis wieder damit drohen, ihn als Betrüger an die Solare Flotte
auszuhändigen, wenn er nicht sofort die zwanzig Zellaktivatoren an sie herausgab.
    Er blickte auf. Vor ihm stand Rhobal. Der Anti grinste ihn triumphierend an.
    Mit hoher Geschwindigkeit kehrte die IRONDUKE in den Normalraum zurück. Das
havarierte Springerschiff mit den Antis an Bord wurde im Zielsektor geortet. Immer deutlicher
wurde das Walzenschiff mit den abgeplatteten Enden.
    Die Funkmeßortung, mit dem großen Bordgehirn gekoppelt, hatte längst schon die ersten Werte
zur Durchrechnung abgegeben. Seitdem die IRONDUKE sich wieder im normalen Universum