Silberband 018 - Hornschrecken

Anschließend hatte ich noch auf die Begleitworte eines
Antis zu warten, der allgemein als ›rechte Hand des Kulan-Gottes‹ verehrt wurde.
    Der Bursche nannte sich Mahana-Kul. Seine Macht nutzte er so aus, wie es für einen Anti
typisch war. Als er sich aufrichtete und seinen Federwedel nach meiner Richtung ausschwenkte,
wußte ich, daß ich ihn in diesem Augenblick hätte töten können, wenn ich eine Energiewaffe
besessen hätte. Zweifellos hatte er seinen Individualschirm auf materiell stabile Körper
eingestellt. Die einseitige Polung bedeutete, daß der Abwehrschirm zur Zeit von Energieschüssen
durchschlagen werden konnte.
    Leider besaß ich keinen Impulsstrahler. Es hätte mir auch nichts genützt, den Anti
anzugreifen.
    »Kulans Arm wird dir gehören, wenn du es verdienst!« rief der Betrüger in die Arena hinab.
    Ich bedankte mich mit einem Schlag meiner Faust gegen die Brust.
    Nachdem ich einmal die innere Kampfbahn umschritten hatte, ertönten wieder die Fanfaren.
Schlagartig wurde es still.
    Ich sprang in die Kampfbahn zurück und packte meinen Schild fester. Auf dem Handhöcker war ein
fünfzig Zentimeter langer Stoßdolch montiert worden. Das Fangnetz hielt ich ebenfalls in der
Schildhand. Die Keilaxt hatte ich mit einem starken Lederriemen am rechten Handgelenk
befestigt.
    Die schenkelstarken Eisensäulen des Fallgitters glitten nach oben. Der Krötenwolf ließ sich
Zeit. Er war schon einige Jahre hier und wußte genau, was von ihm erwartet wurde.
    Zuerst bemerkte ich den Schädel mit dem meterbreiten Rachen, über dem riesige Nüstern saßen.
Die Augen waren relativ klein. Sie ruhten in horngepanzerten Höhlungen. Diese Stelle zu treffen,
war ein Kunststück, das noch keinem Gladiator gelungen war.
    Der Schädel des Sauriers glich ungefähr dem Kopf einer terranischen Kröte, nur war er
wenigstens vier Meter breit und drei Meter hoch.
    Langsam, als wolle er die Lage sondieren, zog der Saurier seinen Körper nach. Der Leib war im
Verhältnis zum Schädel dünn, aber immerhin noch fast drei Meter dick.
    Am charakteristischsten waren die mächtigen Hinterbeine, die ebenfalls jenen einer Kröte
glichen. Sie waren zweifach eingeknickt und dienten dem Ungeheuer als Sprungfedern. Krötenwölfe
konnten mit einem Satz etwa zwanzig Meter überwinden.
    Die Vorderbeine waren dagegen wesentlich kürzer und gerade, jedoch hatte ich auf sie besonders
zu achten. Die Pranken waren breiter als meine Brust.
    Insgesamt mochte der Saurier zehn Meter lang sein. Wie ein plumpes Panzerfahrzeug kam er auf
mich zu. Noch wirkte er schwerfällig, aber das war eine Täuschung. Der hoppelnde Normalgang war
durch die hinteren Sprungbeine bedingt. Wehe dem Kämpfer, der sich davon über die wahren
Fähigkeiten des Monstrums hinwegtäuschen ließ.
    Ich blieb mitten in der Arena stehen. Der Krötenwolf hielt ebenfalls an, öffnete seine Nüstern
zu mehr als fünfzig Zentimeter durchmessenden Löchern und nahm Witterung auf. Ein dumpfes Knurren
war alles, was er hören ließ.
    Ich dachte auch nach, aber meine Überlegungen beschäftigten sich mit Atlan, der auf Grund
meiner verzweifelten Funkmeldung wissen mußte, wem ich nun gegenüberstand.
    Mein Übermut war längst wieder verflogen. Wie gebannt beobachtete ich den gnadenlosen Feind,
der nun den gepanzerten Rachen spaltweit öffnete und die Spitze seiner Springzunge sehen ließ.
Ich wußte, daß er sie über eine Distanz von etwa fünf Metern herausschnellen konnte. Die harte
Chitinverjüngung besaß einen Giftkanal, der sich beim Auftreffen auf ein Ziel entleerte.
    Der Saurier stieß erneut das Grollen aus. Dann sprang er. Dreißig Meter von mir entfernt fiel
er in den Sand zurück. Eine Staubwolke wirbelte auf, und ich sah, wie sich die Hinterbeine
wiederum spannten. Ich mußte dieser ungeheuren Masse ausweichen, aber wie lange würde es
gelingen?
    Ich ging in Sprungstellung und stellte dabei fest, daß ich mehr an Lordadmiral Atlan als an
den Kampf dachte. Das war verkehrt. Ich durfte mich nicht ablenken lassen.
    Als sich der Saurier noch tiefer duckte und seine Zungenspitze weiter aus dem Rachen
hervortrat, knackte es in meinem Ohrempfänger.
    Atlan meldete sich mit drei Worten: »Hilfe unterwegs, durchhalten.«

15.
    Lemy Danger
    Atlan unterbrach seine Bettelrufe und wandte lauschend den Kopf. Ich war soeben auf
seiner Schulter gelandet. Das Summen des Miniatur-Elektromotors erstarb. Er diente als
Kraftquelle für die zwei gegenläufigen