Silberband 019 - Das Zweite Imperium

davon zu sagen, hatte er inzwischen noch mehrere
schmerzstillende Mittel zu sich genommen. Er wußte, daß er nicht in Lebensgefahr schwebte. Die
gebrochenen Rippen hatten zu keinen inneren Verletzungen geführt. Das war sein Glück, da sie
sonst die CARBULA um Hilfe hätten rufen müssen.
    Doch Firgolt war entschlossen, den Einsatz zusammen mit den anderen zu Ende zu führen. Das
Problem Schreckwurm faszinierte ihn immer mehr.
    Zu viel war mit den bisherigen Ergebnissen nicht zu erklären. Es schien dem Captain, als würde
der Koloß einen inneren Kampf ausfechten. Offensichtlich wußte er nicht, wie er sich gegenüber
den Terranern verhalten sollte.
    Wahrscheinlich waren sie für ihren Gegner ein wesentlich größeres Problem als er für sie.
Firgolt wußte, daß jeder Versuch, sich in den Standpunkt des Schreckwurms zu versetzen, scheitern
mußte, weil sie zuwenig über ihn erfahren hatten.
    Sein kleines Ortungsgerät führte ihn sicher zum Ankerplatz der MOONSHINE. Als er zum U-Boot
hinabtauchte, hatte er wieder das Gefühl, daß in unmittelbarer Nähe ein riesiger Schatten
vorbeigehuscht sei. Diese Erscheinungen hatten sie bereits während der Fahrt hierher
festgestellt, aber stets war das gespenstische Ding den Scheinwerfern entwichen.
    Vielleicht waren es besondere Strömungen, die eine andere Farbe hatten, oder Schatten auf der
Oberfläche, hervorgerufen von schwimmenden Wasserpflanzen.
    Ohne sich weitere Gedanken darüber zu machen, kletterte Firgolt in die Flutkammer des
Unterseeboots und schleuste sich ein. Bis auf den Symboltransformer hatten sie jetzt alles an
Land. Jeder von ihnen trug ein kleines Funkgerät, damit sie jederzeit mit der CARBULA in
Verbindung treten konnten.
    Firgolt ruhte sich einige Minuten aus, dann überzeugte er sich, ob die Verpackung des
Symboltransformers wasserdicht war. Das Übersetzungsgerät war in erster Linie von den Posbis
entwickelt worden. Es vermochte Äußerungen fremder Rassen, die symbolisch zu erfassen waren, in
Interkosmo umzuwandeln. Das Gerät arbeitete auf hyperinpotronischer Basis.
    Firgolt schnallte es am Gürtel fest und machte sich auf den Rückweg. Als er aus der Flutkammer
herausschwamm, fragte er sich, wie lange sie noch Gelegenheit haben würden, das Monstrum zu
untersuchen. Zeit war ein wichtiger Faktor. Je länger sie den Riesen verfolgen konnten, desto
größer waren ihre Aussichten, mehr über ihn zu erfahren.
    Dabei mußten sie vorsichtig sein. Niemals durften sie den Eindruck von Angreifern erwecken.
Das Ungeheuer mußte sich so an sie gewöhnen, daß es ihre Gegenwart als völlig natürlich empfand.
Das konnten sie nur erreichen, wenn sie sich möglichst passiv verhielten.
    Die Tatsache, daß sie ihre Ausrüstung an Land geschafft hatten, belastete ihr Verhältnis zu
dem Giganten bestimmt. Andererseits konnten sie ohne die Geräte keine Fortschritte erzielen.
    Firgolt schwamm weiter. Um ihn herum tanzten Schwärme bunter Fische durchs Wasser. Sie alle
hatten den Hornschreckenangriff überlebt, weil diese Biester alles verschonten, was sich unter
Wasser aufhielt.
    Plötzlich war der Schatten wieder über Captain Firgolt. Er warf sich herum, mit den Füßen
seines Körpers vorwärtsschnellend. Diesmal huschte das geheimnisvolle Ding nicht davon.
    Es blieb direkt über Firgolt. Der Captain sah, daß es weder Pflanzen noch Strömungen
waren.
    Über ihm schwamm ein ungeheures Tier von scheußlichem Äußerem. Das Ungeheuer senkte sich
langsam auf Firgolt herab, als wollte es ihn auf den Grund drücken. Firgolt sah einen widerlichen
Rachen mit gezackten Zahnreihen.
    Verzweifelt schwamm er weiter. Doch er konnte nie die Schnelligkeit dieses Untiers
erreichen.
    Wenn nicht ein Wunder geschah, würde er den Einsatz auf Euhja nicht lebend beenden. In
Firgolts Ohren dröhnte das Rauschen der Wellen. Das Ufer war nicht mehr weit entfernt.
    Doch für Firgolt lag es unerreichbar fern.
    Kopenziack trat hustend zum Eingang der Höhle und blickte in die beginnende Nacht
hinaus.
    »Sie könnten wenigstens hier drinnen das Rauchen aufgeben!« rief er zu Collignot hinein. »Sie
verpesten die gesamte Luft!«
    Collignot drückte den Zigarrenstummel aus und ging zu Kopenziack hinaus. Warren blieb auf
seinem Platz liegen.
    »Ich mache mir Sorgen«, gestand Kopenziack, als Collignot neben ihm stand.
    »Um Firgolt?«
    »Ja«, sagte der Untersetzte. »Warum ist er noch nicht hier? Von diesem Platz aus können wir
den Schreckwurm nicht