Silberband 019 - Das Zweite Imperium

befahl Firgolt. »Durch diese fruchtlosen Vermutungen kommen wir nicht
weiter.«
    Collignot zog nachdenklich an der unvermeidlichen Zigarre.
    »Im Augenblick ist also unsere Verbindung zur Flotte und zum Lordadmiral abgeschnitten«,
stellte er fest. »Man wird zwar in einigen Tagen nach der CARBULA Ausschau halten und nach uns
suchen, aber bis dahin müssen wir zusehen, daß wir den Kopf über Wasser behalten. Wenn inzwischen
der Schreckwurm verrückt spielt oder die Unbekannten landen, sind wir in einer aussichtslosen
Situation.«
    Firgolt kauerte sich aufs Lager nieder. Seine Augen funkelten im Licht des Scheinwerfers, den
Warren an der Seitenwand der Höhle befestigt hatte. Das hagere Gesicht des Captains war bei
dieser Beleuchtung scharf gezeichnet. Er war ein zäher Mann, der eine Aufgabe beharrlich anging,
bis er sie gelöst hatte.
    »Ihr Pessimismus ist etwas verfrüht«, sagte er zu Collignot, »vorerst besteht für uns
keinerlei Gefahr. Im Gegenteil: Wir haben den ersten großen Erfolg zu verzeichnen. Der
Schreckwurm stellte sich einwandfrei auf unsere Seite. Ich glaube, daß wir morgen mehr über ihn
erfahren, als man bisher überhaupt von dieser Rasse wußte.«
    Der Schutzschirm, den sie mit Hilfe ihres tragbaren Schirmfeldgenerators aufgebaut hatten,
begann plötzlich bläulich zu schimmern. Die Höhle wurde von einem Knistern erfüllt, als brenne
jemand eine überdimensionale Elektrode ab.
    »Der Schirm!« schrie Warren.
    Sie sprangen auf. Firgolt fühlte, wie sein Herz stärker zu klopfen begann. Noch eben hatte er
davon gesprochen, daß sie in Sicherheit waren, und jetzt kam die Gefahr bereits auf sie zu.
    Draußen vor der Höhle, mitten in der Nacht, war jemand dabei, das Schutzfeld zu zerstören.
    Während er durch den Regen wanderte, fing er erneut den Impuls auf. Diesmal konnte
es keine Täuschung gewesen sein. Es handelte sich einwandfrei um eine Funkbotschaft, die von
dieser Welt in den Raum gestrahlt wurde.
    Die vier Fremden schickten einen unverständlichen Funkspruch an ihre Artgenossen. Jetzt war es
sicher, daß sie ebenfalls Raumfahrt betrieben. Bei den Wesen, mit denen er es hier zu tun hatte,
handelte es sich um ein kleines Kommando, das mit einem bestimmten Ziel gelandet war.
    Dieses Ziel war nicht schwer zu erraten: Sie wollten ihn beobachten.
    Die ganze Zeit über hatte er in seiner Arroganz geglaubt, dumme Wilde vor sich zu haben, denen
jede Vernunft fehlte. Wie hatte er nur so vermessen sein können?
    Einige Zeit konnte er sich an den Impulsen orientieren, dann brachen diese plötzlich ab. Doch
er hatte bereits herausgefunden, daß die Fremden in einer der Höhlen am Ende der Bucht sein
mußten.
    Dort warteten sie auf den kommenden Tag, um ihr Werk fortzusetzen. Er spürte Zorn in sich
aufsteigen. Es war ihnen gelungen, ihm ein großartiges Schauspiel vorzuführen. Oder war ihr
Verhalten kein Schauspiel gewesen? Entsprang es ihrer Vermutung, daß er ein primitives Tier
war?
    Wieder glitten seine Gedanken in diese schreckliche Ungewißheit ab. Was nützte ihm seine ganze
Intelligenz, wenn er nur geringes Wissen besaß.
    Als er die Höhle fand, in der sich die Zwerge verkrochen hatten, stellte er sofort fest, daß
der Eingang durch eine energetische Mauer versperrt war.
    Sie mißtrauten ihm. Jetzt, wo sie vielleicht von seiner Intelligenz ahnten, waren sie
vorsichtiger als bei ihrer Ankunft.
    Da hielt sein Gehirn der Belastung nicht länger stand. Er hatte angestrengt überlegt, hatte
Vermutungen aufgestellt, hatte sich auf Risiken eingelassen und Dinge getan, die Traditionen
zerbrachen.
    Auf die Dauer mußte dabei jedes Gehirn einmal kurzschließen, auch das eines Schreckwurms. So
schickte er wütende Blitzschüsse auf den Energieschirm los, der ihm den Weg zu den Fremden
versperrte. Er tat es mit der Wildheit eines Tieres.
    Die Kontrollanzeiger des Schirmfeldgenerators vollführten einen verrückten Tanz.
Mit düsterer Miene blickte Warren auf das Gerüst.
    »Das hält der Schirm nicht lange aus«, sagte er. »Wir müssen etwas gegen den Angreifer
unternehmen.«
    »Dazu müssen wir erst wissen, um wen es sich handelt«, gab Kopenziack zu bedenken.
    »Ich schätze, es ist der Schreckwurm«, sagte Firgolt bedrückt.
    »Das Riesenbaby?« Collignot hob erstaunt die Augenbrauen. »Das wäre unlogisch. Erst rettet er
Sie vor dem sicheren Tod, dann will er uns alle hier drinnen verschmoren.«
    Firgolt schien die bedrohliche Situation nicht zu