Silberband 020 - Kampf gegen die Blues

die Fruchtbarkeit der Blues auch auf ihre Raumschiffe
übertragen.«
    Niemand lachte. Die Gedanken der Männer beschäftigten sich nur mit einer Frage: Wie konnte es
der TRISTAN gelingen, unentdeckt durch diese Unzahl von Schiffen zu gelangen?
    Die ersten Auswertungen des positronischen Bordgehirns trugen nicht dazu bei, die Stimmung der
Besatzung zu heben. Die Daten ergaben, daß es hier Raumstationen von überdurchschnittlicher Größe
gab. Sie dienten bestimmt dazu, die anderen Schiffe abzuschirmen und zu schützen. Dort gab es mit
großer Wahrscheinlichkeit Ortungsgeräte, die ständig in den Raum hinaus ›lauschten‹, um jeden
Eindringling sofort zu erkennen.
    »Wir müssen umkehren«, sagte Zang. Es war offensichtlich, daß er nur das aussprach, was fast
alle anderen dachten.
    »Leutnant Zang hat recht, Sir«, bekräftigte Major Lasalle. »Die Landung schaffen wir nie.«
    »Sind Sie alle dieser Ansicht?« erkundigte sich Hakru.
    »Nein!« sagte eine feste Stimme.
    Die Köpfe der Offiziere fuhren herum, ihre Blicke kreuzten sich mit denen Leutnant
Kilmacthomas', der dieses entschiedene Nein gesprochen hatte.
    »Wie denken Sie darüber, Leutnant?« fragte der Oberst.
    Kilmacthomas lächelte, als habe er nur die Aufgabe, auf einem Seminar zu sprechen, als ginge
es nicht um Leben und Tod.
    »Selbst wenn wir annehmen, daß die Blues viele Schiffe haben«, begann er, »kann die Zahl nicht
so hoch sein, wie wir im Augenblick glauben. Ich vermute, daß es zwischen den einzelnen Systemen
festgelegte Routen gibt, auf denen ganze Flotten verkehren und Handel betreiben. Wir hatten das
Pech, ausgerechnet an einer solchen Stelle aufzutauchen, wo sich im Augenblick eine größere Zahl
von Schiffen konzentrierte. Mit Sicherheit können wir annehmen, daß dies nicht überall so
ist.«
    »Woher nehmen Sie diese Sicherheit, Leutnant?« fragte Major Lasalle. »Wie mir bekannt ist,
haben Sie keine praktische Erfahrung mit Raumflügen.«
    Kilmacthomas schien den Spott zu überhören. Sein Gesicht blieb freundlich. »Die Geschichte
schuf genügend Präzedenzfälle, die beweisen, daß auch erfahrene Männer Fehler begehen«, sagte er
ungerührt. »Ich möchte Sie noch daran erinnern, daß diese Schiffe in kurzer Zeit wie ein
aufgescheuchter Wespenschwarm durcheinanderfliegen werden – dann nämlich, wenn der
Großadministrator den Scheinangriff fliegt.«
    Lasalle hatte eine ärgerliche Antwort auf den Lippen, aber Hakru unterbrach die Diskussion mit
einer knappen Handbewegung.
    »Das genügt, meine Herren«, sagte er scharf. »Es gibt für die TRISTAN nur ein einziges Ziel:
das System der blauen Riesensonne Verth!«

3.
    Wie von einer Geisterhand heraufbeschworen, stießen dreitausend terranische Schiffe
aus der Halbraumzone hervor und rasten in das kleine Sonnensystem hinein. An der Spitze der
Formation die 1.500 Meter durchmessende Kugel der ERIC MANOLI.
    Nur drei Planeten besaß die Sonne, die sie anflogen, drei erstarrte Welten, die ihren Stern in
großer Entfernung umkreisten. Hier hatten die Blues nur kleine Stationen errichtet.
    Zwei winzige Diskusschiffe ohne Molkexpanzerung unternahmen den todesmutigen Versuch, den
Verband aufzuhalten. Es widerstrebte Rhodan, mit einer solchen Übermacht über zwei Schiffe
herzufallen, aber die Blues mußten glauben, daß es um alles ging. Sicher war bereits eine
Warnmeldung im Verth-System eingelaufen.
    »Zerstört sie nicht vollkommen«, befahl er den Männern in der Feuerleitzentrale. »Gebt ihnen
Gelegenheit zum Entkommen.«
    Innerhalb von Sekunden waren die Diskusschiffe zu Wracks geschossen. Wie Rhodan vorausgesagt
hatte, suchten sie ihr Heil in wilder Flucht.
    Rhodan ließ die Schiffe den ersten Angriff auf einen der Planeten fliegen. Kernbrandbomben,
die genügt hätten, größere Ansiedlungen zu zerstören, fielen auf die Oberfläche hinab, rissen
Krater in Methan- und Ammoniakschnee. Die Ziele wurden so gewählt, daß den Stützpunktbesatzungen
noch genügend Zeit zur Flucht blieb.
    Neutrinotorpedos schossen durch den Raum, wurden von den Männern an den Kontrollen an
ungefährlichen Punkten zur Explosion gebracht, um den Blues, wenn sie mit ihrer Kampfflotte
eintrafen, ein möglichst echtes Feuerwerk zu bieten.
    Innerhalb des kleinen Systems brach die Hölle los. Die Schiffe feuerten mit ihrer gesamten
Waffenstärke auf praktisch unwichtige Ziele. Doch die Hauptaufmerksamkeit der Männer war auf die
Ortungsgeräte gerichtet.
    In gespannter