Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

ihren Kontursesseln erhoben. Dann waren sie zu Boden gestürzt. Offenbar
waren sie ebenfalls von einem Irrsinnsanfall übermannt worden.
    Nach der Wiederverstofflichung im Doppelsonnentransmitter von Twin waren sie anscheinend nicht
mehr zu sich gekommen. Sie mußten aber trotzdem noch gelebt haben – ebenso wie die Besatzung
der CREST.
    Die Männer der OMARON waren in besinnungslosem Zustand von dem Power-Strahl herangeholt und
anschließend sehr hart gelandet worden. Aber auch zu diesem Zeitpunkt, also nach dem Aufschlag,
mußten wenigstens noch jene Männer gelebt haben, die sich bei dem vorangegangenen Anfall nicht
von ihren Lagern entfernt hatten.
    Die hochwertige Vollautomatik der OMARON hatte den Sturz fraglos noch erheblich mildern
können. Die Kontrollmarken der Triebwerke standen jetzt noch auf Vollast. Sie hatten mit
Gegenschub gearbeitet.
    Tolot beugte sich über einen Toten. Er sah in das Gesicht einer Mumie. Der Körper war völlig
ausgetrocknet; so, als wäre ihm jeder Tropfen Flüssigkeit entzogen worden.
    Atlan beteiligte sich an der Untersuchung. Niemand sprach etwas. Rhodan stand an der Wand und
ließ seine Blicke durch die Nebenschaltstation schweifen. Er fühlte, daß es in den anderen
Abteilungen des Schweren Kreuzers nicht besser aussah.
    Wieder wurde das weite Land von einem schweren Beben erschüttert. Die Wracks waren nur
vierhundert Kilometer vom Nordpol entfernt. Dort entstanden die Beben.
    Atlan erhob sich. Seine Stimme klang gepreßt.
    »Mumifiziert – ausnahmslos! Die staubtrockene Luft dieses Planeten ist ohne weiteres dazu
geeignet, Tote auszudörren – aber nicht in wenigen Tagen! Die OMARON ist aber erst wenige
Tage vor uns angekommen. Außerdem steht es fest, daß die Männer zum Zeitpunkt der Bruchlandung
noch gelebt haben. Sie waren nur bewußtlos gewesen. Was, oder wer hat sie ausgetrocknet?«
    »Das ist Wahnsinn!« sagte Rhodan rauh. »Sie werden bei der harten Landung innere Verletzungen
erlitten haben, die schließlich zum Tode führten.«
    »Nein«, meldete sich Tolot. »Sie haben noch gelebt. Etwas hat sie umgebracht. Wir sollten
wenigstens einen Toten zur CREST mitnehmen. Eine Obduktion ist dringend erforderlich.«
    Rhodan winkte ab.
    »Laßt sie vorerst, wo sie sind. Ich werde später ein Bestattungskommando schicken. Ich weiß in
dieser Sekunde nur, daß wir ohne Ihr blitzschnelles Eingreifen nun ebenfalls mumifiziert wären.
Dieser Planet ist eine Todesfalle; höchstwahrscheinlich eine Auffangstation, die jeden umbringt,
der nicht berechtigt ist, den Sechsecktransmitter zu benutzen. Tolot, wir haben Ihnen unser Leben
zu verdanken.«
    Der Haluter schwieg. Mitleidig blickte er auf den hageren Terraner nieder, der anscheinend um
seine Fassung kämpfte. Perry Rhodan hatte noch nie zu jenen Staatsmännern gehört, die bereit
waren, infolge politischer oder strategischer Erfordernisse Menschen zu opfern.
    Sie drangen weiter ins Schiff vor. Je tiefer sie kamen, um so geringfügiger wurden die
Schäden. Die innere Kugelzentrale war vollkommen erhalten. Hier waren nur die empfindlichsten
Meßgeräte zersprungen. Aber auch dort entdeckte man nur mumifizierte Körper – und noch
etwas.
    Im ganzen Schiff gab es keinen Tropfen Wasser mehr. Rhodan zweifelte nicht daran, daß es in
den anderen Wracks genauso war.
    Nach zwei Stunden verließen sie die OMARON. Es geschah, als draußen die Doppelsonne hinter dem
Horizont verschwand und die Landschaft mit blutrotem Licht überschüttete.
    Man war sehr weit nördlich gelandet. Infolge der Polarachsenstellung wurde es nicht ganz
dunkel. Die Korona der gelben Twin-Sonne lohte noch über den Horizont empor. Es entstand eine
Zwielichtsonne.
    Atlan stieß einen Alarmruf aus. Entsetzt deutete er nach Norden.
    Über dem nicht mehr fernen Pol stand nach wie vor der orangefarbene Energiestrahl. Er hatte
sich jedoch so erheblich verstärkt, daß er einer gigantischen Atomsäule glich, in der
schattenhaft erkennbare Materieteile mitgerissen wurden.
    Rhodan sah auf die Uhr. Man war erst seit fünf Stunden unterwegs. Die Besatzung der CREST
mußte längst wieder auf den Beinen sein. Wahrscheinlich glich das Schiff einer Festung.
    Perry verzichtete auf einen Funkanruf. Er wäre wahrscheinlich auch nicht durchgekommen.
    »Tolot – fühlen Sie sich in der Lage, uns bis zum Pol zu tragen und anschließend zum
Schiff zurückzukehren? Sie hätten dabei etwa neunhundert Kilometer zu laufen.«
    »Verlassen Sie sich