Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

aber er zog die Waffen nicht. Aufmerksam
spähte er in die Richtung der Stadt. Jetzt trat er zur Seite. Rote Büsche wurden platt gewalzt.
Ein klobiges Fahrzeug, das auf vielen metallenen Rädern lief, schob sich quietschend und rumpelnd
heran, rollte die Bodenwelle hinab und hielt zwanzig Meter von den Menschen entfernt an.
    An der linken Seite schwang eine Tür auf, und ein menschenähnliches Wesen ohne Kopf trat
heraus. Ihm folgten noch drei andere, alle gleich groß. Zwei-Meter-Riesen ohne Kopf! Die
Schultern waren flach und glichen einer ebenen Auflage. Die Geschöpfe verfügten über zwei
menschliche Arme und Beine. Wo die Haut von graugetönter Kleidung nicht bedeckt war, war sie
lederartig und rotbraun.
    »Die haben das Gesicht mitten auf der Brust sitzen«, meinte Melbar Kasom.
    Der Ertruser war das Opfer eines Irrtums geworden.
    Der erste Eskie fuhr seinen froschgesichtigen Kopf aus, der auf einem meterlangen, armdicken
Tentakel saß. Dreiviertel Meter über der flachen Schulter stand der etwa fußballgroße Kopf jetzt,
wurde um hundertachtzig Grad gedreht, und der Mund begann zu sprechen.
    Gucky hatte sich in die Gedanken des Eskies eingeschaltet.
    Die übrigen Panzer der Eskies rollten die Bodenwelle herunter. Gucky sprang auf, wagte eine
Kurzteleportation und landete auf dem Dach des vierten metallenen Fahrzeuges, zwischen zwei
Stahlrohren, die an die Läufe von Maschinengewehren erinnerten.
    Der Mausbiber hatte im vierten Panzer Lamon entdeckt. Aber sein Vorhaben, Lamon ein für
allemal die Idee auszutreiben, sie den Blauen Herrschern zu opfern, konnte er nicht so ausführen,
wie es ihm gefallen hätte.
    Er mußte jetzt, da sie infolge der überstürzten Flucht keine Translatoren besaßen, die Rolle
des Vermittlers spielen.
    Die vier Eskies aus dem ersten Panzer hatten alle Scheu verloren. Es störte sie nicht, daß ein
kleines Wesen ihre Gedanken las und ihnen seine Gedanken zustrahlte.
    Als Rhodan den Befehl gab, in die Panzer zu steigen, staunte Lamon, warum keiner der Fremden
trotz Einladung sein Fahrzeug benutzte. Er achtete nicht auf das kleine Pelzwesen mit dem
Löffelschwanz. Gucky aber sah ihn heimlich an, konzentrierte sich kurz auf ihn, und der Kleine
grinste spitzbübisch, als Lamon, wie von tausend Teufeln gehetzt, in seinen Panzer stolperte, die
Tür hinter sich zuschlug und Hals über Kopf das Weite suchte.
    Rhodan hatte den Mausbiber beobachtet.
    »Was hast du mit dem Eskie angestellt, Gucky?«
    Der Nagezahn verschwand blitzschnell. »Perry, besteh' nicht darauf, daß ich dir antworte! Ich
habe diesem durchtriebenen Lamon telepathisch zugerufen, welch ein übler Kerl er ist!«
    »Nur das, Gucky?«
    Der Ilt sah ihn prüfend an und stöhnte dann. »Natürlich nicht. Aber müssen wir nicht
einsteigen? Wir sind die letzten.«
    Als die Panzer sich in Bewegung setzten, um zur Stadt zurückzufahren, wurde die Gruppe wild
hin und her geschüttelt.
    Eine kurze Pause nutzte Atlan aus, um auf das veränderte Aussehen der Eskies zu sprechen zu
kommen. Gucky, in dieser Lage der einzige Informierte, erklärte:
    »Wir haben den Eskies einen falschen Namen gegeben. Ihre Vermummung hatte nur den Zweck, in
der Grün-Etage die Kältefront der Gurus abzuwehren. Müßten wir sie nicht wegen ihres
schnorchelartigen Tentakels Schnorchel nennen?«
    Icho Tolot, der gebückt hinter ihnen stand, stimmte Guckys Vorschlag zu, um dann sofort das
Thema zu wechseln. Er bat den Mausbiber, noch einmal zu versuchen, telepathischen Kontakt mit der
Besatzung der CREST II zu bekommen.
    Der Kleine konzentrierte sich, schüttelte dann den Kopf und sagte: »Ich komme immer noch nicht
durch. Ist das nicht ein gutes Zeichen? Wenn alle tot wären, dann wäre eine Sperre dieser Art
doch sinnlos, oder nicht?«
    »Hoffentlich hast du recht, Kleiner«, sagte Atlan.
    Die Stadt Kraa, die vor dem Eingang eines gigantischen Felsdomes lag, mußte einige
Millionen Einwohner haben. Die Terraner hatten nicht viel davon zu sehen bekommen, aber schon der
erste flüchtige Eindruck hatte ihnen gezeigt, wie großzügig die Stadt angelegt war.
    Als die rumpelnden Panzer aber nun anhielten und sie durch Gesten aufgefordert wurden, diese
zu verlassen, blickten sie sich draußen erstaunt um.
    Sie mußten sich tief unter der Oberfläche befinden, in einem Hohlraum, der vor Äonen von den
Meistern der Insel geschaffen worden war, als sie Horror aushöhlten.
    Gucky, der ständig die Gedanken der Fremden belauschte, wandte