Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Richard Diamond. Sie kommen nicht in
feindlicher Absicht.
    Er glaubte allerdings selbst nicht so recht daran. Die Ereignisse draußen im intergalaktischen
Leerraum waren den meisten Flottenoffizieren durch den Bericht von Pawel Kotranow bekannt. Es gab
keinen Anlaß, die Absichten der Fremden für friedlich zu halten.
    In dreihundert Kilometern Höhe glitt das Boot in rascher Fahrt über die Weiten des fremden
Planeten dahin. Diamond veranlaßte, daß charakteristische Daten wie Gravitation, atmosphärische
Zusammensetzung und Rotationsperiode gemessen wurden. Unbehindert von den Fremden umrundete die
Space-Jet die erdähnliche Welt. Richard Diamond faßte den Entschluß, die Funkstille zu brechen
und der MOHIKAN einen kurzen Lagebericht zu geben, falls das Schweigen noch ein paar Minuten
länger anhielt. Er hatte das Mikrophon schon in der Hand, da tauchte über dem gewölbten Horizont
ein merkwürdiges Gebilde auf.
    Zuerst war es nur ein runder, weißer Fleck, der das eintönige Grün der Grassteppe unterbrach.
Aus der Mitte des Flecks stieg ein dünner, roter Leuchtstrahl, der die Atmosphäre durchstach und
sich hoch über dem Planeten zu jener rot leuchtenden Ballung formte, die man bereits von Bord der
MOHIKAN beobachtet hatte. Der rote Ball leuchtete jäh auf, um wenige Minuten später wieder zu
verblassen. Diamond ahnte, was dies bedeutete. Das Pyramidensechseck war nichts anderes als ein
Transmitter. Und das Energiefeld über dem Planeten war das Transmissionsfeld, in dem die
Bleistiftschiffe materialisiert waren.
    Die Leuchtkraft des Energieballs hing mit dem Energieausstoß des Pyramidentransmitters
zusammen und deutete darauf hin, daß der Transportvorgang abgeschlossen war. Solange der Ball
nicht neuerlich aufleuchtete, würden keine weiteren Bleistiftraumer mehr über Kahalo erscheinen.
Diamond drückte das Boot weiter nach unten, und nach kurzer Zeit erkannte er eine Serie von
Bauwerken, die sich wie die Eckpunkte eines regelmäßigen Sechsecks dunkel gegen den hellen
Hintergrund abhoben.
    Das Pyramidensechseck …!
    Die Space-Jet schwang zur Seite. Diamond kannte die Gefahr, die von der fremdartigen Anlage
ausging. Der weiße Kreis folgte in seiner Geometrie einem tödlichen Schirmfeld, das jegliche Art
von Materie bei Kontakt vernichtete und in einer Art Leuchterscheinung nach oben hin abstrahlte.
Niemand wußte, wie hoch das Schirmfeld reichte.
    Während das Boot das Pyramidensechseck vorsichtig in weitem Bogen umging, machte Richard
Diamond einen erneuten Ansatz, die MOHIKAN anzurufen. Er hatte das Rufsignal schon ausgelöst, als
Doc Kimble plötzlich losbrüllte:
    »Da kommt einer auf uns zu!«
    Diamond ließ das Mikrophon fallen. Auf dem Bildschirm vor sich sah er eines der
bleistiftförmigen Schiffe. Es hatte sich aus dem Verband der übrigen Schiffe gelöst und stieß auf
die Oberfläche von Kahalo herunter. Die Geschwindigkeit war beträchtlich. Diamond brauchte nur
zwei oder drei Sekunden, um zu erkennen, daß der Fremde hinter seinem Boot her war.
    Er hatte nicht die Absicht, sich in ein Gefecht einzulassen. Er mußte die schützende Masse des
Planeten zwischen sich und den Fremden bringen, wenn er sich keiner Gefahr aussetzen wollte. Die
Space-Jet tauchte tief in die Atmosphäre hinunter und setzte in fünfzig Kilometer Höhe ihren Kurs
mit unverminderter Geschwindigkeit fort. Der Aufprall der Schirmfelder ionisierte die dünnen
Gasmassen. Das Boot zog einen leuchtenden Schweif hinter sich her, als es mit rasendem Tempo
versuchte, dem Fremden zu entkommen.
    Der Fremde durchschaute das Manöver sofort. Anstatt dem terranischen Jet auf dem geraden Weg
zu folgen, schoß er wieder in die Höhe, um sein Schußfeld zu erweitern. Für Richard Diamond gab
es keinen Zweifel, daß seine Waffen denen des Bleistiftschiffs bei weitem unterlegen waren. Das
einzige, worauf er hoffen konnte, waren die Schirmfelder. Wenn sie lange genug aushielten, um das
Boot sicher durch das Sperrfeuer des Fremden zu bringen, dann war alles gerettet.
    Diamond verwarf seinen ursprünglichen Plan. Er vergeudete Generatorleistung, wenn er den
Wettlauf um den Planeten fortsetzte. Im Vakuum des Weltraums hatte das Boot gegenüber dem
Bleistiftschiff den Vorteil der größeren Beweglichkeit. In einer scharfen Kurve zog er das Boot
nahezu senkrecht nach oben und gewann unter Höchstschub blitzschnell an Höhe.
    Für Sekunden schien der Fremde ratlos. Er wich ein Stück zur Seite, als