Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Jubel
verstehen, denn sie waren es, die Kahalo gefunden hatten.
    »Was sagen die Mentaltaster?« fragte er die Ortungsabteilung. »Dort unten muß es unzählige
Intelligenzen geben.«
    »Mentaltaster sprechen nicht an«, erwiderte ein Offizier nach einer Weile. »Dort unten gibt es kein intelligentes Leben!«
    Kraysch wurde blaß. Was bedeutete dies? Wo sollten die Bigheads geblieben sein? Der Kommandant
der MOHIKAN war viel zu verwirrt, um einen klaren Gedanken fassen zu können. Für einen Moment
überkamen ihn Zweifel.
    Noch ehe er sich aus der Schreckensstarre gelöst hatte, heulte die Alarmsirene auf. Dann rief
die Stimme des Ortungsoffiziers dazwischen:
    »Energieausbruch undefinierbarer Struktur unmittelbar über Kahalo!«
    Kraysch schüttelte die Gedanken über die Bigheads von sich und blickte auf den Bildschirm. Der
Energieausbruch über dem Planeten hatte inzwischen die Form eines blutroten Glutballs angenommen,
der sich aus der Schwärze des Weltraums schälte. Niemand wußte, was dort vor sich ging.
    Die MOHIKAN hatte ihre Fahrt aufgehoben und kam auf der Umlaufbahn des vierten Planeten
endgültig zum Stillstand. Die Ortungsgeräte, die bis zum Auftauchen des Energieorkans
einwandfreie Ergebnisse erzielt hatten, funktionierten jetzt nur noch mangelhaft, zweifellos eine
Folge der n-dimensionalen Störfelder, die der rote Glutball produzierte. Wollte man die
Ereignisse über Kahalo besser erkunden, mußte man wohl oder übel näher an den Planeten
herangehen.
    Ferro Kraysch zögerte keine Sekunde. Er konnte es sich nicht leisten, mit dem ganzen Schiff in
den Brennpunkt einer unbekannten Gefahr vorzustoßen. Er mußte erkunden. Er brauchte
Informationen, bevor er etwas Entscheidendes unternahm.
    Er gab Captain Diamond den Auftrag, sich zwei Leute auszusuchen und mit einer Space-Jet die
Vorgänge in der Umgebung Kahalos zu untersuchen. Er trug Diamond auf, sich auf keinen Fall auf
irgendwelche riskanten Manöver einzulassen. Seine Aufgabe war es einzig und allein,
herauszufinden, was sich auf Kahalo ereignete.
    Diamond nahm den Auftrag unbewegt entgegen und meldete zehn Minuten später Startbereitschaft.
Kurz darauf hatte die Space-Jet die MOHIKAN verlassen. Die MOHIKAN selbst würde an ihrem
derzeitigen Standort verbleiben und die weitere Entwicklung der Dinge abwarten.
    Der rote Glutball in der Nähe des geheimnisvollen Planeten war weiterhin deutlich zu sehen.
Der Energieorter empfing nach wie vor Anzeichen gigantischer Energieausbrüche. Die MOHIKAN war
gefechtsbereit.
    Ferro Kraysch machte sich nichts vor. Die Leute in Terrania hatten zwanzigtausend Schiffe
aufgeboten, um Kahalo zu finden. Kahalo war von enormer Wichtigkeit. Es war logisch, daraus zu
folgern, daß die Gefahren in Kahalos Umgebung von der gleichen Größenordnung waren wie die
Bedeutung des Planeten. Ein einzelnes Raumschiff war zu schwach, um mit ihnen fertig zu werden.
Ferro Kraysch war ein verantwortungsbewußter Offizier. Er besaß nichts von dem Ehrgeiz, der
zahllose Figuren der Geschichte in ihrer Sucht, alles allein zu vollbringen, ins Verderben
gestürzt hatte.
    Mit höchster Sendeleistung berichtete er über die Entdeckung Kahalos und die seltsame
Entwicklung, die sich rings um den Planeten in den letzten Minuten angebahnt hatte, und bat um
sofortige massierte Unterstützung.
    Wie sich später herausstellte, hatte er damit das einzig Richtige getan.
    Captain Richard Diamond war ein Mann von dreißig Jahren und Durchschnittsgröße, mit
einem hübschen Gesicht, das ständig ein leises, spöttisches Lächeln trug. Aus irgendeinem Grund
haftete Diamond der Ruf an, er sei ein Abenteurer, und unter wessen Kommando er auch immer
flog – sobald es brenzlig wurde, gab man ihm einen Auftrag, der seinem Ruf entsprach.
    Er haßte dies, denn im Grunde seiner Seele war er alles andere als das, was die Leute in ihm
sahen. Trotzdem behielt er sein spöttisches Lächeln auf dem hübschen Gesicht.
    Die Space-Jet nahm Fahrt auf und näherte sich mit ständig wachsender Geschwindigkeit der
blutroten Flamme, die über Kahalo brannte. Trotz der Kürze der Zeit, die ihm zur Verfügung stand,
hatte Diamond seine Männer mit Bedacht ausgewählt.
    Da war Sergeant Romney ›Doc‹ Kimble, ein Riese und in vielen Einsätzen bewährt. Der zweite
Mann war Leutnant Earl Rifkin, ein junger, verwegener Typ.
    Unter Diamonds Führung schoß die Space-Jet durch den Raum. Die rote Feuerkugel über Kahalo
wuchs zusehends. Die