Silberband 023 - Die Maahks

große
Hangarhalle nicht mehr überblicken. Obwohl der Boden nach Normalbegriffen völlig eben war, wirkte
er auf uns wie die Oberfläche eines Planeten. Unser Sichthorizont war winzig. Die ehemals
dreitausend Meter hohe Deckenwölbung war nun hinsichtlich der für uns gültigen Größenordnung
dreitausend Kilometer entfernt. Das galt auch für den Durchmesser der runden Halle, mit dem wir
uns nun abzufinden hatten.
    Die stolze CREST füllte in ihrem jetzigen Zustand nur noch die Fläche einer Bodenplatte.
    Ich kämpfte mit allen Willenskräften um meine Beherrschung. Icho Tolot war auffallend ruhig.
Er rechnete wieder. Sengu sah sich mit stumpfglänzenden Augen um; Kasom lehnte schluchzend an der
Schweißnaht, die viel höher war als sein Körper, und Rhodan unterdrückte jede
Gefühlsäußerung.
    Er konnte sogar noch lächeln.
    »Kasom, fangen Sie sich. Vielleicht ist die plötzliche Rückverwandlung der Festung unser
Glück. Auf alle Fälle weiß ich nun genau, warum die Maahks nach dem Betäubungsbeschuß die CREST
nicht betreten haben. Das hatten sie nicht mehr nötig. Sie wußten, daß sie ihre normale Größe
zurückerhalten würden, sobald sie es für notwendig erachteten, und daß sie die CREST auf uns
unbekannte Weise vor diesem Rückumwandlungsprozeß abschirmen konnten. Wenn wir wüßten, wie das
gemacht wird, sähe die Situation anders aus. Leider haben wir keine Ahnung. Da ist aber noch
etwas …!«
    Er unterbrach sich und sah sich nach Tolot um. Der Haluter rührte sich noch immer nicht.
    »Was?« stöhnte Kasom, ohne aufzublicken.
    »Wir hatten uns etwa achthundert Meter vom Schiff entfernt. Aus dieser geringen Entfernung
sind nun achthundert Kilometer geworden! Wenn wir das Schiff nicht in dreiundzwanzig
Stunden erreicht haben, werden wir ersticken. Länger reicht unser Luftvorrat nicht.«
    Mir war, als hätte der Haluter nur auf dieses Stichwort gewartet. Er ging jedoch nicht direkt
auf Perrys Hinweis ein.
    »Ich habe meine Auswertung beendet. Die Sache ist klar. Mein Planhirn bezeichnet die Festung
als Potentialpendler. Das Schiff besitzt Einrichtungen, die es der Besatzung gestatten,
sich dem Verkleinerungseffekt zu unterwerfen, ohne daß dabei die Funktionsfähigkeit der atomaren
und hyperphysikalischen Einrichtungen beeinträchtigt werden. Der Verkleinerungseffekt wird durch
die Tätigkeit dieser unbekannten Maschinen zu einer instabilen Zustandsform, die sich jederzeit
wieder rückgängig machen läßt.«
    »Diese Erkenntnis hilft uns wenig«, sagte ich deprimiert. »Uns war von Anfang an klar, daß die
Festung besondere Anlagen besitzen muß, die ihr auch im verkleinerten Zustand volle
Aktionsfreiheit gewähren und die auch dafür sorgen, daß die Festung jederzeit wieder die normale
Größe annehmen kann. Wichtiger wäre die Beantwortung der Frage, wie sich unsere Zustandsform
wieder normalisieren lassen kann und welche Möglichkeiten die Maahks besitzen, die Rückwandlung
der Festung so zu steuern, daß die CREST davon nicht betroffen wurde. Glauben Sie, daß es hier
eine verkleinerte Ausgabe des Potentialverdichters gibt, der uns unseren Zustand beibehalten
läßt, während die Festung wieder ihre normale Größe angenommen hat?«
    »Möglich wäre es schon«, gab Tolot zu verstehen. »Aber ich glaube es nicht. Soweit wir wissen,
ist der Potentialverdichter eine Waffe von gigantischer Größe. Ich vermute sogar, daß diese Waffe
nur stationär auf einem Planeten eingesetzt werden kann, da sie ungeheure Mengen an Energie
benötigt, um ihre Wirkung zu entfalten. Energien, die nur von einer Sonne bereitgestellt werden
können. Meine Berechnungen deuten eher darauf hin, daß die Art der Verkleinerung dafür
verantwortlich ist, daß wir die Normalisierung nicht mitgemacht haben. Während die Festung sich
freiwillig dem Verkleinerungsprozeß ausgesetzt hat und alle erforderlichen Mittel dazu besitzt,
diesen Zustand nach Belieben zu ändern, wurden wir gewaltsam diesem Effekt unterworfen. Uns
stehen die Möglichkeiten der Festung nicht zur Verfügung, so daß wir innerhalb des atomaren und
molekularen Systems der Festung als eine Art Fremdkörper betrachtet werden und die atomaren
Strukturen unserer Körper sowie der CREST von der Rückwandlung nicht erfaßt wurden. Dieser
Umstand muß den Maahks bekannt gewesen sein, denn er dürfte der Grund dafür sein, daß sie keine
Eile hatten, sich um die Besatzung zu kümmern. Sie wußten, daß wir ihnen nicht