Silberband 026 - Kontrollstation Modul

Zielfläche wie möglich zu bieten.
    Plötzlich zuckte ein fahles, nur durch die Computergrafik sichtbar gemachtes Leuchten über den
Bildschirm. Jemand stöhnte dumpf. Bob wußte, was dieses Licht zu bedeuten hatte. Sekundenlang
stand der Leuchtstrahl am Bildschirm, dann erlosch er.
    Melbar Kasom räusperte sich laut. »Phase eins wäre erfolgreich beendet«, sagte er und bemühte
sich, seine Stimme zu drosseln. »Die Mannschaft des Twonoserschiffes wurde durch Paralysestrahlen
außer Gefecht gesetzt.
    Drei Personen, deren besondere Fähigkeiten sie über den Rang gewöhnlicher Sterblicher
hinausheben«, er schmunzelte, während er diese Worte vor sich hindröhnte, »haben sich bereits an
Bord des gekaperten Schiffes begeben. Wir Minderbegabten folgen auf dem üblichen Weg. In der
Hangarschleuse warten drei Space-Jets. Infolge der Hypnoschulung weiß jeder von Ihnen, an Bord
welchen Fahrzeugs er gehört. Ich lege Ihnen ans Herz, sich von jetzt an bis auf Widerruf der
höchsten Eile zu befleißigen. Das ist alles, meine Herren. Wir starten in drei Minuten!«
    Während der letzten Worte gab er sich keine Mühe mehr, seine Stimmkraft zu bändigen. Die Laute
dröhnten Bob wie Gongschläge in den Ohren, und als er mit den anderen zusammen durch die
Schottöffnung und den Deckgang entlanghastete, hörte er ein pfeifendes Singen, das die
überreizten Gehörnerven verursachten.
    Melbar Kasom war weit vor ihnen. Das schwere Schott am Ende des Ganges öffnete sich vor ihm.
Die grelle Helligkeit der Hangarschleuse fiel herein. Lärm klang auf. Im Laufen löste Bob den
Helm des Raumanzugs von den Schultern und zog ihn über den Kopf. Mit langgeübten, mechanischen
Griffen verschloß er ihn und überprüfte die Geräte.
    Jenseits des Schotts trennte sich die Gruppe. Bob und drei Mann liefen hinter dem
grauhaarigen, kleinen und etwas untersetzten Captain Liggett drein. Auf dem breiten
Transportband, das zur Schleusenkammer führte, lagen die drei Space-Jets.
    Alle drei Schiffe waren durch aufgeschweißte Erker und Aufbauten optisch verändert worden.
Dabei wurden – wie schon bei verschiedenen vorangegangen Einsätzen – auch die
Aufschriften an den Außenhüllen entfernt. Doch Bob Vorbeck wußte, daß seine Jet die SJ-8C
war.
    Dicht hinter Whiley Liggett schwang Bob sich in die Schleusenöffnung des Fahrzeugs. Jenseits
der Schleuse lag ein kurzer, gedrungener Antigravschacht, der zum Mannschaftsraum hinaufführte.
Vom Mannschaftsraum in die darüberliegende Kommandokanzel ging es auf einer Leiter aus
Metallplastik. Bob warf sich in den Sessel des Kopiloten und schnallte sich an. Mit einem raschen
Blick überflog er die Kontrollgeräte. Alles war in Ordnung. Von unten gellte eine Stimme:
    »Alles an Bord und Schleuse zu!«
    Liggett brummte zufrieden. Bob sah auf die Uhr. Zweieinhalb Minuten waren verstrichen, seitdem
Kasom das Kommando gegeben hatte.
    Liggett wandte sich ihm zu.
    »Von jetzt an arbeiten wir also zusammen, wie?« fragte er rauh.
    »Ja, Sir«, antwortete Bob mit verbindlichem Lächeln.
    »Ausbildung?«
    »Kadettenschule Glasgow, abgeschlossenes Studium an der Raumakademie Terrania. Im aktiven
Dienst seit Juli null-eins.«
    »Ach, du lieber Gott«, meinte Liggett.
    Er mußte Bobs bestürztes Gesicht bemerkt haben, denn er fügte hastig und mit einer
beschwichtigenden Geste hinzu:
    »Nichts gegen Sie persönlich, aber wie kommt die Positronik dazu, für einen Einsatz wie diesen
einen unerfahrenen jungen Offizier auszusuchen?«
    Während Bob sich noch über eine passende Antwort den Kopf zerbrach, setzte sich die Space-Jet
mit einem leichten Ruck in Bewegung. Das Transportband hatte angefangen zu rollen. Das innere
Schleusenschott, ein mächtiges Gebilde aus Metallplastik, etwa hundert Meter weit und fast ebenso
hoch, rollte auf. Die SJ-8C war das vorderste der drei Fahrzeuge. Sie glitt in die
einhundertundfünfzig Meter lange Schleusenkammer, die trotz ihrer beachtlichen Ausmaße gegen die
Hangarhalle, die die Space-Jet gerade verlassen hatte, wie ein kümmerlicher Verschlag wirkte, und
kam zu einem sanften Halt, als das Transportband stehenblieb. Bob sah auf dem schmalen
Rundsicht-Bildschirm, daß das innere Schleusenschott sich geschlossen hatte. In wenigen Sekunden
würden die mächtigen Pumpen die Kammer evakuiert haben. Dann mußte sich das äußere Schott öffnen.
Bob fieberte vor Erregung, aber plötzlich kam ihm wieder zu Bewußtsein, wie abfällig Liggett sich
über