Silberband 031 - Pakt der Galaxien

Antigravtriebwerke ebenfalls ausgefallen, Maghan«, sagte der
Anrufer. »Inzwischen warten bereits zwei andere Transportschiffe vor der Schleuse.«
    Miras-Etrin hieb mit einer Faust auf die Verkleidung der Funkanlage. »Das bedeutet, daß die
Schleuse schon längere Zeit von dem gleichen Schiff besetzt ist. Warum hat man mich nicht früher
informiert?« Bevor der Offizier antworten konnte, fuhr Miras-Etrin fort: »Wer ist der
Sektionschef für Schleuse drei?«
    »Farnish, Maghan«, antwortete der Mann hastig.
    »Warum hat Farnish mich nicht persönlich angerufen? Fürchtete er sich, mir die Wahrheit zu
sagen?«
    »Der Sektionschef bemüht sich darum, den Schaden am Katapultsatz zu beheben, Maghan. Er will
mit Ihnen sprechen, sobald wieder alles in Ordnung ist.« Der Duplo lächelte verschlagen. »Farnish
glaubt, daß es nur zu dem Zwischenfall gekommen ist, weil die Transporter in zu kurzen
Zeitabständen in die Schleusen eingelassen werden. Es bleibt nach jeder Entladung kaum noch Zeit
für eine Inspektion.«
    Miras-Etrin verstand sofort, daß der Duplo den Zorn des MdI auf den Sektionschef abwälzen
wollte. Verächtlich schaltete er die Interkomanlage ab. Er überlegte, ob er die Reparaturarbeiten
über den Monitor verfolgen sollte, doch dann entschied er sich dafür, persönlich in die Schleuse
zu gehen, wo der Transporter festsaß.
    Begleitet von den drei Wachrobotern trat er auf den Gang hinaus. Durch einen Antigravschacht
gelangte er in Höhe der Äquatorlinie. Ein Gleitband brachte ihn und die Roboter in die
Röhrenschleuse. Einige hundert Duplos drängten sich um den Katapultsatz. Sie erkannten
Miras-Etrin und verbeugten sich unterwürfig.
    Der MdI stieß einen Duplo an, der an ihm vorbeigehen wollte.
    »Wo ist Farnish?« fragte er schroff.
    Der Raumfahrer begann zu zittern, als er das Symbol der Meister der Insel auf dem Brustteil
von Miras-Etrins Jacke erkannte.
    »Dort drüben, Maghan. Bei den Schweißautomaten.«
    Faktor IV ging weiter. Er entdeckte Farnish, der zusammen mit einigen Duplos die
Schweißautomaten über das zerbrochene Gestänge des Katapultsatzes steuerte.
    »Farnish?« rief er.
    Der Sektionschef sah nicht auf. Er glaubte wahrscheinlich, daß er von irgendeinem Duplo
gerufen wurde und wollte seine Arbeit nicht unterbrechen.
    »Farnish!« rief Miras-Etrin abermals.
    Diesmal veranlaßte der Klang von Miras-Etrins Stimme den Sektionschef, die Steuerung
loszulassen und aufzublicken.
    »Maghan!« stieß er hervor und richtete sich auf. Sein Anzug war ölverschmiert. Schweiß stand
auf seiner Stirn. Miras-Etrin erkannte, daß dieser Mann schwer arbeitete, doch das interessierte
ihn nur wenig. Er deutete auf die zerbrochenen Katapultstangen.
    »Wie konnte das passieren?« erkundigte er sich.
    »Der Kommandant des Transportschiffes behauptet, daß er während des Einschleusmanövers einen
falschen Steuerimpuls erhalten hätte«, sprudelte Farnish hervor. »Ich halte das für unmöglich,
Maghan. Die Besatzung des Schiffes hat einen Fehler begangen. Die Landestütze setzte neben der
Führung auf und zerbrach den größten Teil des Gestänges.«
    »Wie lange wird es dauern, bis die Reparaturarbeiten abgeschlossen sind, Farnish?«
    Der Sektionschef reinigte seine verschmierten Hände an einem Lappen und zuckte mit den
Schultern.
    »Wir sind bald fertig«, sagte er. »Allerdings kann ich nicht dafür garantieren, daß diese
Schleuse noch weiter benutzt werden kann.«
    Miras-Etrin ließ seine Blicke über die beschädigte Stelle gleiten.
    »Welche Bedenken haben Sie?« fragte er ruhig.
    »Das Gestänge besteht aus einer Speziallegierung, Maghan. Wir haben dafür nicht die richtigen
Schweißstoffe. Es ist möglich, daß sich das Material verzieht, sobald es erkaltet.«
    »Das bedeutet, daß der Katapult nicht genau arbeiten kann«, vermutete Faktor IV.
    Farnish deutete zur vorderen Schleusenwand. »Wenn wir Glück haben, ist die Abweichung nur
gering. Aber wir dürfen auf keinen Fall das Risiko eingehen, den Katapultsatz zu betätigen, wenn
die Abweichung mehr als ein Grad beträgt, da wir sonst damit rechnen müssen, daß die Schiffe bei
Verlassen der Schleuse gegen die Seitenwand prallen.«
    Miras-Etrin starrte auf den riesigen Teller der abgerutschten Ladestütze. Er lag neben dem
Gestänge. Farnish, der den Blick des MdI richtig deutete, sagte: »Wir werden diese Landestütze
anheben und auf das geschweißte Gestänge setzen, Maghan.« Er zeigte zu einigen Duplos